Vor etwas mehr als zwei Wochen versammelten sich Ozzy Osbourne-Fans in Birmingham zu dem, was als sein letzter Auftritt angekündigt wurde. Nun sind dieselben Anhänger zurückgekehrt, um um den Tod des Musikers zu trauern und provisorische Schreine zu errichten, die mit Blumen, Kerzen, Biergläsern und Whiskyflaschen geschmückt sind.
Nachrichten, die an den improvisierten Gedenkstätten in ganz Birmingham hinterlassen wurden, unterstreichen die tiefgreifende und weitverbreitete Wirkung von Ozzy Osbournes Musik und Persönlichkeit.
Einige Ehrungen brachten lokalen Stolz zum Ausdruck („Birmingham forever Ozzy – you rock!“), während andere von internationalen Bewunderern stammten („Gracias Ozzy!“; „Thank you for the music – from me and all your fans in Bulgaria.“).
Viele Nachrichten vermittelten persönliche Geschichten über die tiefe Verbindung, die Fans zu Osbournes Werk empfanden.
„Du hast Millionen berührt, mein ganzes Leben lang hat deine Musik fast so gespielt, als ob sie mich erzieht“, heißt es in einer Nachricht.
Die Black Sabbath-Bank mit ausgeschnittenen Figuren der Bandmitglieder wurde zu einem zentralen Punkt für Trauernde. Ozzys Figur war mit einem Sabbath-Hut und einem Aston Villa FC-Schal geschmückt.
Die Bank selbst war mit Blumen beladen, durchsetzt mit Bierflaschen, leeren Gläsern und einer Jack Daniels-Flasche – eine Anspielung auf Osbournes gut dokumentierte, trinkfeste Vergangenheit.
„Es ist einfach erstaunlich zu sehen, wie die große Gemeinschaft zusammenkommt und alle unterstützt“, bemerkte Nate Baker, ein 20-jähriger Fan aus Redditch in Worcestershire.
Baker trug ein Gedenk-Aston Villa-Trikot, das anlässlich von Ozzys und Sabbaths jüngstem Konzert im Villa Park verkauft wurde.
Dieser Auftritt wurde als ihre Abschiedsshow beworben. Osbourne, der mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte, trat zwar im Sitzen auf, wirkte aber guter Laune, was die Fans unvorbereitet auf seinen Tod so kurz nach der Veranstaltung ließ.
Bestehende Wahrzeichen, die zur Feier des Abschiedskonzerts geschaffen wurden, wurden als Gedenkstätten umfunktioniert.
Eine Reihe von Blumengestecken säumt nun ein Wandgemälde, das die Gesichter der Bandmitglieder auf einer Brücke in der Nähe des Bahnhofs New Street zeigt.
„Um ehrlich zu sein, es war mir noch nicht wirklich bewusst, als ich gestern Abend die Nachricht hörte, und ich dachte, dass es wirklich anfangen würde, sich real anzufühlen, wenn ich hierher komme und all die Ehrungen und all die Liebe sehe, die ausgedrückt wird, und das hat es auch“, sagte Paul Williams, ein Fan aus Stafford.
„Es ist tröstlich, Teil der Gemeinschaft hier zu sein, wo wir alle an denselben Ort gekommen sind, um unsere Trauer und unsere Liebe und unsere Dankbarkeit für das auszudrücken, was er der Welt gegeben hat.“
Herr Williams fügte dem Denkmal ein eigenes Kunstwerk hinzu, ein Porträt von Ozzy.
„Ich bin Comiczeichner, und so war es für mich am natürlichsten, meine Dankbarkeit auszudrücken, indem ich schnell eine Kritzelei anfertigte, bevor ich heute Morgen mit dem Zug herunterkam. Es ist nicht unbedingt meine beste Arbeit, aber ich freue mich, sie dort inmitten all der Blumen zu sehen, die vom Wind schief geweht werden.“
Paul Allen, ein klassischer Musiker aus Walsall, gehörte zu denen, die Blumen niederlegten. Während sein Bruder ein langjähriger Sabbath-Fan war, sagte Allen selbst, er habe erst kürzlich begonnen, die Bedeutung der Band zu schätzen.
„Ich fange gerade erst an, ihren Platz in der Musikgeschichte zu begreifen, und ich habe großen Respekt davor“, sagte er.
„Sie nahmen ihren industriellen Hintergrund und ihr Erbe und schafften es irgendwie, dies in der Musik zum Ausdruck zu bringen, zusammen mit einer seltsamen Mischung aus Herr der Ringe-Ideen und Dennis Wheatley-Hexerei, Teufelsanbetung, Science-Fiction-Zeug.
„Sie hatten diesen Schmelztiegel neuer Ideen. Sie waren nicht Teil einer Hippie-Bewegung. Sie waren nicht Teil einer Prog-Rock-Sache. Sie haben einfach ihr eigenes Ding gemacht.“
An anderer Stelle erwies das City of Birmingham Symphony Orchestra Osbourne die Ehre mit einer symphonischen Darbietung von „Black Sabbath“, dem selbstbetitelten Debüttrack der Band, der unter den Abfahrtstafeln am Bahnhof New Street aufgeführt wurde.
Eine Ausstellung über Osbournes Leben im Birmingham Museum and Art Gallery, die in Verbindung mit dem Abschiedskonzert eröffnet wurde, ist zu einem weiteren Ziel für Fans geworden, um sich an ihn zu erinnern.
Es bildete sich schnell eine Schlange für ein Kondolenzbuch, das von einem Schwarzweißfoto von Osbourne mit einem Kreuz beaufsichtigt wurde, das die Museumsmitarbeiter am Mittwochmorgen aufstellten.
„Ich habe gerade geschrieben: ‚Beileid an die Familie, und Ozzy macht sich auf den Weg durch das Loch im Himmel'“, sagte Steve Bennett aus Liverpool und bezog sich dabei auf den Titel eines Songs aus Sabbaths Album „Sabotage“ von 1975.
„Ich habe jedes ihrer Alben und auch viele seiner Solo-Sachen.“
Osbourne war „einer der größten Frontmänner des Rock in einer großartigen Band, die die Art und Weise, wie Musik wahrgenommen wurde, veränderte“, erklärte er.
Tamara Jenna, 32, war eine weitere Unterzeichnerin des Kondolenzbuchs. „Ich sagte: ‚Ruhe in Frieden, Ozzy. Du hast Birmingham stolz gemacht‘.“
Sie fügte hinzu: „Ich habe gestern Abend die Nachricht gehört und es ist so ein trauriger Verlust für Birmingham. Er hat so viel für die Stadt und für Heavy Metal getan, und ich denke, es lohnt sich auf jeden Fall, dem Respekt zu zollen, was er für die Stadt getan hat, ganz zu schweigen vom Genre.“
Die Altersspanne der Besucher der Ausstellung unterstreicht Osbournes breite Anziehungskraft über Generationen hinweg.
Jonty Carter, ein ehrenamtlicher Museumsmitarbeiter, erlebte die frühen Tage von Black Sabbath, nachdem er von Mitgliedern seiner Boys‘ Brigade mitgenommen wurde, um sie in einem lokalen Pub zu sehen.
„Sie schmuggelten mich am Eingang hinein, und Black Sabbath waren dran. Also sah ich sie, als ich 12 war, was einfach unglaublich ist“, erinnerte er sich.
„Und ein Teil der Musik hat einfach für immer für mich gelebt. Ich glaube nicht, dass sie jemals übertroffen werden wird. Sie war damals bahnbrechend.“
Kelly Pearce besuchte die Ausstellung mit ihren beiden Kindern, um ihren Respekt zu erweisen.
„Er hat sich nie verändert – selbst als er nach Amerika ging, war er immer noch ein Brummie, was wir lieben“, sagte sie.
„Was mich zum Lachen bringt, ist, dass die Art, wie er spricht, mit all diesen Schimpfwörtern, für normale Brummies so natürlich ist. Mein Vater ist auch in Aston aufgewachsen, und er ist genauso.
„Für mich hätte er also einfach einer deiner Onkel sein können. Er war einfach so bodenständig ohne Allüren. Ich liebe ihn einfach.
„Es war auch schön, dass er seinen letzten Wunsch erfüllt bekommen hat – nach England zurückzukehren und hier seinen letzten Auftritt zu geben, der einfach unvergesslich war.“
Guernsey Ports arbeitet mit lokalen Künstlern zusammen, um das Klavier und andere Kunstwerke zum Terminal zu bringen.
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