Ronnie O’Sullivan hat das Halbfinale seines 95. Ranglistenturniers erreicht.
Ronnie O’Sullivan drehte einen 5:3-Rückstand und sicherte sich einen 6:5-Sieg gegen Kyren Wilson, was ihm einen Platz im Halbfinale der Saudi Arabia Masters einbrachte.
O’Sullivan, der siebenfache Weltmeister, erzielte Breaks von 88 und 116, um eine anfängliche 2:1-Führung zu übernehmen. Wilson, frisch von seinem Shanghai Masters-Sieg, wo er O’Sullivan in derselben Phase besiegte, antwortete jedoch mit vier Half-Centuries, um sich im Best-of-11-Match bis auf einen Frame dem Sieg zu nähern.
‚The Rocket‘, seit 19 Monaten ohne Ranglistenturniersieg und mit begrenzter Wettkampfpraxis seit Januar, zeigte dann sein Können mit Breaks von 110 und 118 und holte sich die folgenden drei Frames, um einen Comeback-Sieg im zweiten Spiel in Folge zu erringen.
O’Sullivan trifft im Halbfinale des Turniers, das mit einem Spitzenpreis von 500.000 Pfund lockt und von den Organisatoren als das „vierte Major“ des Snooker angepriesen wird, auf Chris Wakelin.
„Es war ein herausforderndes Match, und ich habe mich darauf verlassen, dass Kyren ein paar Fehler macht“, kommentierte O’Sullivan.
„Ich habe mich die ganze Nacht gut gefühlt, aber ich bringe immer noch nicht genügend gute Stöße hintereinander. Ich baue immer noch ein paar schlechte ein. Ich kann meine Erfahrung nutzen, geduldig bleiben und es meinem Gegner schwer machen.“
„Ich werde hier sehr gut behandelt, daher war es ein wichtiges Ziel, in diesem Turnier gut abzuschneiden. Jetzt, da ich im Halbfinale stehe, möchte ich noch besser sein. Wir beide haben heute Abend große Unterstützung von den Fans erhalten, die am Ende meinen Namen gerufen haben.“
„Ich nehme an, sie erinnern sich daran, mich gesehen zu haben, als ich jung war, und jetzt, da ich fast 50 bin, wissen sie, dass ich nicht mehr lange da sein werde, und sie wollen, dass ich gegen Ende meiner Karriere gut spiele.“
Wakelin setzte seinen 6:5-Sieg gegen den amtierenden Weltmeister Zhao Xintong mit dem gleichen Ergebnis gegen seinen englischen Landsmann Barry Hawkins fort.
Der 33-Jährige hat nun garantiert 100.000 Pfund, was seinen bisher höchsten Einzelturniergewinn darstellt.
Hawkins wurde das neueste Opfer des sogenannten „Ding-Fluchs“ im Snooker. In jeder der letzten 22 Fälle, in denen Ding Junhui in einem Turnier verloren hat, hat der Spieler, der ihn ausgeschaltet hat – in diesem Fall Hawkins – in der folgenden Runde verloren.
Inzwischen überwand Elliot Slessor an drei aufeinanderfolgenden Tagen einen ehemaligen Crucible-Sieger in einem Entscheidungsframe und zog an Mark Williams vorbei.
Slessor, der bereits John Higgins und Stuart Bingham besiegt hatte, lieferte vier Half-Centuries und ein Break von 130, bevor er einen spannenden 11. Frame gewann. Er trifft nun auf seinen ehemaligen Trainingspartner Neil Robertson, der den gut aufgelegten Ali Carter mit 6:4 besiegte.