Jamie Donley ist ein ehemaliger Kapitän von England U19
Nordirland-Manager Michael O’Neill glaubt, dass Tottenham-Stürmer Jamie Donley „eine großartige internationale Zukunft“ hat, nachdem er für die anstehenden Freundschaftsspiele gegen die Schweiz und Schweden nominiert wurde.
Donleys Aufnahme in den Kader wurde am Dienstag bestätigt, nachdem die Fifa die Genehmigung für seinen Wechsel von England erteilt hatte, und alle notwendigen Papiere waren abgeschlossen.
Der 20-Jährige, der zuvor für Nordirland in der Jugendmannschaft spielte, hat während eines Leihengagements bei Leyton Orient in der League One beeindruckt.
„Wir sind begeistert, Jamie zu haben. Er war Teil des englischen Nachwuchssystems, obwohl er in Antrim in Nordirland geboren wurde und sein Vater aus Antrim stammt“, sagte O’Neill gegenüber dem BBC-Northern-Ireland-Newsline-Programm.
„Wir haben in den letzten drei oder vier Monaten Gespräche geführt. Sie waren sehr positiv und er ist ein Spieler, den ich glaube, dass er eine großartige internationale Zukunft hat.
„Er ist sehr im Stil von Isaac Price, Shea Charles, Trai Hume, Callum Marshall, Spielern in seinem Alter, die bereits ihren Stempel auf der internationalen Bühne gesetzt haben. Wir sind aufgerüstet, ihn zu haben.“
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Nordirland-Manager Michael O’Neill hat Jamie Donley in seinen Kader aufgenommen
Nordirland wird ohne den Liverpool-Star Conor Bradley, plus die verletzten Spieler Eoin Toal, Dan Ballard, Ali McCann und Dion Charles bei der Begegnung mit der Schweiz in Windsor Park am Freitagabend und der Reise nach Schweden vier Tage später antreten.
„Conor ist immer ein Verlust, er bringt großartige Energie in das Team. Er hat bereits das Team in jungen Jahren geführt und unser Team wird immer stärker sein, wenn Conor verfügbar ist“, reflektierte O’Neill.
„Aber es gibt eine Chance für jüngere Spieler. Wir haben den jungen Terry Devlin im Kader, der sehr gut trainiert hat, Brodie Spencer im Kader, der sehr gut trainiert hat, und es wird ein junges Team sein, das am Freitagabend auf den Platz geht.“
Nordirland beeindruckte bei der Erringung der Nations-League-Gruppe C letztes Jahr, einschließlich eines 5-0-Heimsieges über Bulgarien und 2-0-Erfolgen über Luxemburg und Belarus, auch in Belfast.
O’Neill warnte jedoch, dass die anstehenden Spiele gegen die Schweiz und Schweden einen Schritt nach oben in der Klasse darstellen.
„Dieses Spiel am Freitagabend ist ein Test gegen ein sehr gutes Team – ein Schweizer Team, das selbst in einer Übergangsphase ist, aber ein konsistentes Team im Hinblick auf Turnierfußball und einen Schritt nach oben von dem, was wir in den letzten 12 Monaten gespielt haben.
„Aber wir müssen in der Lage sein, gegen bessere Teams zu spielen. Das wird die Herausforderung sein, aber wir müssen glauben, dass wir das können.
„Sie (die Spieler) haben ein großartiges Jahr gehabt und haben Glauben aus diesem Jahr gezogen. Es war eine positive Erfahrung für sie auf der internationalen Bühne, insbesondere zu Hause. Ich denke, dass dieses Team weiter wachsen und fortschreiten wird, insbesondere in den nächsten zwei bis drei Jahren. Ich denke, dass es viele positive Anzeichen gibt.“