Olly Alexander, gefeierter Sänger und Schauspieler, hat eine neue Rolle im Londoner West End angekündigt, zeitgleich mit seinem kürzlich erfolgten Abschied von seinem Plattenlabel – einen Übergang, den er als Eintritt in „einen anderen Lebensabschnitt“ beschreibt.
Alexander wird sich der Produktion des National Theatre von *The Importance of Being Earnest* anschließen, sobald diese im September ins West End wechselt.
Dies markiert seine Rückkehr zur Schauspielerei seit seiner von der Kritik gefeierten Leistung in Channel 4s 2021er Drama *It’s A Sin*, für die er eine Bafta-Nominierung erhielt. Seine Schauspielpause folgte dem Abschluss seines Plattenvertrags und bot ihm die Flexibilität, diverse Projekte zu verfolgen.
„Ich wollte schon wieder schauspielern“, teilte Alexander der BBC News mit. „Der Abschluss meines Plattenvertrags gab mir den Freiraum, verschiedene Wege zu erkunden, ohne den Druck von Album-Deadlines.“
Er wird im Noel Coward Theatre *Doctor Who*-Star Ncuti Gatwa in der Rolle des Algernon ablösen, eine Zusammenarbeit mit Sonia Friedman Productions.
Alexander drückte seine Begeisterung aus und erklärte: „Was gibt es nicht zu lieben? Es ist Oscar Wildes Meisterwerk. Ich habe die Produktion des National Theatre gesehen und war gefesselt. Diese Gelegenheit war unwiderstehlich.“
Alexander erlangte mit Years & Years Bekanntheit, gewann den BBC Sound of 2015 und erzielte Charterfolge mit Hits wie „King“ und „Shine“, zusammen mit einem Nummer-eins-Album.
Später verfolgte er eine Solokarriere parallel zu Years & Years und veröffentlichte 2021 ein weiteres Top-Chart-Album. Zu seinen Karrierehöhepunkten gehören Kollaborationen mit Sir Elton John und Kylie Minogue sowie die Vertretung Großbritanniens beim Eurovision Song Contest im letzten Jahr.
Nach der Veröffentlichung seines Albums *Polari* im Februar (das Platz 17 erreichte), kündigte Alexander seinen einvernehmlichen Abschied von seinem Plattenlabel an. Er stellte klar, dass sein Vertrag nicht gekündigt, sondern einfach nicht verlängert wurde und fügte hinzu: „Es ist Zeit für etwas Neues.“
Über seine zehnjährige Popkarriere sagte Alexander der BBC: „Die Intensität der Musik – Albumveröffentlichungen, Promotion, Tourneen – ich möchte das Tempo etwas reduzieren.“
Während er weiterhin Musik in seinem eigenen Tempo kreiert, priorisiert er die Schauspielerei und erklärt: „Ich mache, was sich richtig anfühlt. Ich bin glücklich, diesen Weg zu erkunden.“
Alexander betont die Lehren, die er während seiner musikalischen Reise gelernt hat, und hebt das veraltete Branchenmodell hervor, das Schwierigkeiten hat, mit der direkten Künstler-Fan-Verbindung Schritt zu halten, die durch soziale Medien ermöglicht wird.
Er beobachtet den Wandel in der Musikindustrie, bemerkt die reduzierten finanziellen Investitionen von Labels und die Herausforderungen, aber auch die Aufregung, die dies für Künstler darstellt.
Er schlussfolgert: „Meine zukünftige Musik wird von Freude angetrieben werden, nicht von Leistungsmetriken. Das ist mein Ideal, obwohl der Druck der Branche Spannungen erzeugen kann.“
Im Moment konzentriert er sich voll und ganz auf die Schauspielerei.
Erstmals 1895 aufgeführt, folgt *The Importance of Being Earnest* zwei Freunden, die sich Alter Egos erschaffen, was zu einer farcicalen Komödie über verwechselte Identitäten und witzigem Wortwitz führt.
„Im Wesentlichen ist es eine Komödie über zwei lächerliche Männer, die ein Doppelleben führen, um sozialen Verpflichtungen zu entkommen, und sich den Alias ‚Ernest‘ ausdenken, um die Liebe zu verfolgen“, erklärt Alexander. „Es satirisiert gesellschaftliche Erwartungen, Klasse und vorgeschriebene Rollen.“
Gatwas Produktion wurde von der Kritik gelobt. Arifa Akbar vom Guardian vergab vier Sterne und lobte den „eleganten, schelmischen Witz“.
Patrick Marmion vom Daily Mail vergab fünf Sterne und nannte es einen „witzigen Neustart“ eines „nationalen Schatzes“.
Dominic Cavendish vom Telegraph gab eine Drei-Sterne-Bewertung ab und beschrieb es als „kühn und verspielt“, stellte aber die Ergänzungen zum Original in Frage.
Alexander merkt humorvoll an, dass es im Zeitalter der Smartphones unmöglich sei, die zentrale Täuschung des Stücks aufrechtzuerhalten, und hebt die zeitlosen Themen hervor, die die Epoche überdauern.
Alexanders vorheriger West End Auftritt war 2013, vor seiner Musikkarriere, in einer kleineren Rolle neben Dame Judi Dench.
Seine Teilnahme am Eurovision Song Contest 2024 führte zu einem 18. Platz, ein Jahr, das von Kontroversen um Israels Beitrag geprägt war. Er drückte seine Bewunderung für die diesjährigen britischen Teilnehmer, Remember Monday, aus und hoffte, sich mit ihnen zu vernetzen.
Alexander erwartet die Stabilität einer Aufführungsserie an einem einzigen Veranstaltungsort im West End, eine willkommene Abwechslung nach Jahren des Tourlebens. Er schätzt den Komfort eines Londoner Zuhauses mit seinem Partner und seinen Haustieren und das einfache Vergnügen einer regelmäßigen Theaterroutine.
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