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O’Connor gewinnt Silber in der Frauen-Pentathlon
Irlands Kate O’Connor hat beschrieben, dass sie innerhalb von zwei Wochen nach dem Gewinn einer Weltmeisterschaft-Pentathlon-Silbermedaille und einer Europameisterschaft-Bronze als „Verrücktheit“ bezeichnet.
Die Medaille der 24-Jährigen ist die erste Podestplatzierung eines irischen Athleten bei einer Weltmeisterschaft seit Derval O’Rourkes 60m-Hürden-Sieg 2006.
Die Mehrkämpferin gab zu, dass sie keine Ahnung hatte, wie ihre Konkurrenz in der chinesischen Stadt Nanjing verlaufen würde, nachdem sie vor 12 Tagen in Apeldoorn Heldenhaftigkeit gezeigt hatte.
„Ich habe nie ein Wettkampf so nah [an einen anderen Wettkampf] durchgeführt, geschweige denn eine Meisterschaft“, sagte die in Newry geborene Athletin gegenüber BBC Sport.
„Es ging alles um Ruhe und Erholung und, um ehrlich zu sein, kam ich unsicher herein.
„Normalerweise würde ich eine Woche Training vor einem Wettkampf durchführen und würde wissen, wo ich stehe, während ich vor diesem Wettkampf meine letzte Trainingsession bei den Europameisterschaften hatte.“
O’Connor hofft, dass ihre beiden Meisterschaftsmedaillen in den letzten zwei Wochen „Mehrkämpfe im Land wirklich vorantreiben werden“
Die Dundalk-Athletin zeigte jedoch sofort, dass sie noch immer in Höchstform war, indem sie einen neuen persönlichen Rekord über 60m Hürden von 8,30 Sekunden aufstellte.
Ein Hochsprung von 1,81m – nur drei Zentimeter unter ihrem Bestwert, den sie in den Niederlanden aufstellte – folgte einem weiteren persönlichen Rekord im Kugelstoßen von 14,64m, der 10 Zentimeter zu ihrem vorherigen Bestwert hinzufügte.
Das ließ O’Connor, die 2022 bei den Commonwealth Games im Siebenkampf Silber für Nordirland hinter Katarina Johnson-Thompson gewann, nach drei Ereignissen auf dem zweiten Platz.
Obwohl sie auf den dritten Platz zurückfiel – nur drei Punkte hinter der US-Athletin Taliyah Brooks – trotz eines weiteren persönlichen Rekords im Weitsprung von 6,32m, sicherte sich die nordirische Athletin den Silberrang, indem sie die Amerikanerin im abschließenden 800m überholte.
„Ich wusste, dass ich die Silbermedaille gewinnen musste, indem ich das amerikanische Mädchen schlug, also war das einfach der Plan. Ich wollte einfach hinausgehen und hart laufen und bis zum Ende kämpfen“, fügte sie hinzu.
„Ich wusste nicht, wo sie war, aber für die letzten 50m dachte ich nur ‚wie sehr willst du die Silbermedaille?‘ Ich upgradete von Bronze bei den Europameisterschaften, also bin ich wirklich glücklich.“
O’Connor erzählte auch Athletics Ireland, dass sie hofft, dass ihre Medaillen in den letzten zwei Wochen „Mehrkämpfe im Land wirklich vorantreiben werden und jüngeren Athleten zeigen, welche anderen Optionen ihnen in der Leichtathletik zur Verfügung stehen“.
Sie wird nur die siebte irische Athletin, die eine Einzelmedaille bei einer Weltmeisterschaft gewinnt, indem sie den Fußstapfen von Marcus O’Sullivan, Paul Donovan, Frank O’Mara, Sonia O’Sullivan, Paul McKee und O’Rourke folgt.