Oakmont, beständig unter Amerikas besten Golfplätzen geführt, wird die 125. US Open ausrichten.
Die diesjährige Meisterschaft beinhaltet ein bahnbrechendes Par-drei-8. Loch, das mit rekordverdächtigen 301 Yards die Major-Meisterschaftsgeschichte neu schreibt.
Spieler wie Collin Morikawa („lächerlich“) und Viktor Hovland („albern“) haben ihre Meinungen geäußert. Die Frage bleibt: Ist die 8. ein strategischer Meisterstreich oder nur ein Gimmick?
John Bodenhamer, Chief Championships Officer der USGA, sieht eine umfassende Herausforderung und fordert die Spieler auf, „jeden Schläger – alle 15“ auf einem Kurs zu verwenden, der für seine anspruchsvolle Natur bekannt ist.
Die außergewöhnliche Länge des achten Lochs wird seit über sieben Jahrzehnten diskutiert. Es erreichte 2007 erstmals 300 Yards, als Angel Cabrera triumphierte und einen entscheidenden Birdie an diesem Loch erzielte.
Schon 1953 übertraf seine Länge von 253 Yards den durchschnittlichen Abschlag der PGA Tour dieser Ära. Heute, mit einem durchschnittlichen Abschlag von 300,9 Yards, übertrifft die Länge des Lochs die modernen Schlagweiten.
In der Schlussrunde von 2016 spielte das Loch mit 299 Yards – länger als das Par-vier-17. Loch in der dritten Runde. Obwohl Par zahlenmäßig bedeutsam bleibt, ist die psychologische Wirkung erheblich, wie der US-Open-Champion von 2006, Geoff Ogilvy, feststellt.
Ogilvy hebt den mentalen Aspekt hervor und verweist auf den Unterschied zwischen der Annäherung an ein Par fünf und ein Par drei mit einem kürzeren Schläger. Der Druck, hohe Punktzahlen bei einem Par drei zu vermeiden, beeinflusst die Schlägerauswahl und kann das Ego übertrumpfen.
Offiziell mit 289 Yards angegeben, werden Anpassungen am Abschlag und an der Fahnenplatzierung das Loch auf seine beispiellose Länge verlängern.
Jack Nicklaus, ein ehemaliger Oakmont-Champion, bemerkte scherzhaft die verlängerte Länge des Lochs. Ähnlich schlug Paul Goydos humorvoll einen kombinierten Wettbewerb aus längstem Abschlag und Nearest-the-Pin vor.
Min Woo Lees Social-Media-Post hob die Diskrepanz zwischen dem aufgeführten Par drei und der scheinbaren Länge des Lochs hervor und löste eine Online-Debatte aus.
Collin Morikawas Einsatz des Drivers im Proberundengang unterstrich die extreme Herausforderung. Xander Schauffele konterte, dass ein Driver tatsächlich ein geeigneter Schläger sei. Viktor Hovland bezeichnete die Verwendung langer Schläger auf einem Par drei als „albern“.
Scottie Scheffler und andere konzentrieren sich jedoch weiterhin auf die Umsetzung ihrer Strategie, unabhängig von der Schlägerwahl. Schauffele betont strategisches Scoring und räumt sogar mögliche Kränkungen des Egos ein. Ludvig Aberg bevorzugt herausfordernde lange Par dreis.
Justin Thomas äußerte Bedenken hinsichtlich des Designs des Lochs und stellte den architektonischen Wert eines so langen Par drei in Frage.
Das Design des Lochs wurde von Gil Hanse verfeinert, der den „Sahara“-Bunker vergrößerte und das Grünseitenrough veränderte, wodurch der Schwierigkeitsgrad erhöht wurde.
2016 belegte die 8. als achtschwierigstes Loch mit einer niedrigen Birdie-Anzahl und einer hohen Durchschnittspunktzahl. Seine historische Schwierigkeit zeigt sich in seiner Leistung bei vergangenen US Opens.
Johnny Millers legendäre Runde von 1973 beinhaltete ein Bogey auf diesem Loch, trotz seiner insgesamt außergewöhnlichen Leistung und neun Birdies.
Das achte Loch von Oakmont wird voraussichtlich die Liste der schwierigsten Löcher des Turniers dominieren.
Löcher der US Open 2023 im Los Angeles Country Club werden sich wahrscheinlich in den Top-Rankings wiederfinden und die außergewöhnliche Herausforderung langer Par dreis bei Major-Meisterschaften hervorheben.
Historische Vergleiche zeigen die einzigartige Herausforderung des achten Lochs; es unterscheidet sich von vergleichbaren Löchern bei anderen Major-Meisterschaften.
Das kürzeste Par drei bei einem Major spielte im Gegensatz dazu mit nur 81 Yards.
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