Lando Norris setzte sich gegen Charles Leclerc von Ferrari und Lewis Hamilton von Mercedes durch und sicherte sich die Pole-Position.
Lando Norris von McLaren hat seine Meisterschaftsambitionen durch den Gewinn der Pole-Position beim Großen Preis von Mexiko-Stadt deutlich gestärkt.
Die Meisterschaftskonkurrenten Max Verstappen und Oscar Piastri werden das Rennen voraussichtlich von den Plätzen fünf bzw. sieben aus starten, da sich beide Ferrari-Fahrer und George Russell von Mercedes in den Titelkampf eingemischt haben.
Norris übertraf Charles Leclerc von Ferrari um lediglich 0,262 Sekunden, während Lewis Hamilton mit dem dritten Platz sein bestes Qualifying-Ergebnis der Saison erzielte.
Verstappen, der mit seinem Red Bull durch die Esses zu kämpfen hatte, lag mit 0,484 Sekunden Rückstand auf dem fünften Platz, nur 0,036 Sekunden hinter Russell.
Piastri, der das ganze Wochenende über zu kämpfen schien, stürmte mit seiner letzten Runde kurzzeitig auf den dritten Platz vor, wurde aber von einer Reihe von Fahrern überholt.
Er qualifizierte sich zunächst als Achter hinter Kimi Antonelli von Mercedes und Carlos Sainz von Williams, wird aber aufgrund von Sainz‘ Fünf-Plätze-Strafe für die Verursachung einer Kollision in Austin am vergangenen Wochenende einen Platz in der Startaufstellung gutmachen.
Norris kristallisierte sich als Favorit für die Pole-Position im finalen Qualifying-Shootout heraus und baute auf einer starken Leistung während des gesamten Wochenendes auf. Leclerc lieferte jedoch in seinem ersten Lauf eine beeindruckende Runde ab und eroberte vorübergehend die provisorische Pole.
Obwohl Leclerc sich in seinem folgenden Lauf verbesserte, übertraf der britische Fahrer den Ferrari-Fahrer mit einer glänzenden Runde und sicherte sich seine erste Pole-Position seit dem Großen Preis von Belgien im Juli.
Nach der Session sagte Norris über Funk zu seinem Team: „Was für eine Runde. Was für eine Runde. Selbst ich weiß nicht, wie ich das gemacht habe.“
Nachdem er aus seinem Auto ausgestiegen war, fügte Norris hinzu: „Ich bin froh, wieder auf der Pole zu stehen. Es ist schon eine Weile her. Die Runde war eine dieser Runden, in denen man nicht wirklich weiß, was passiert ist. Es fühlte sich ordentlich an, aber als ich über die Linie fuhr und eine [Minute] 15,5 sah, war ich sehr angenehm überrascht.
„Ich habe mich das ganze Wochenende über gut gefühlt. In Q3 war ich etwas nervös wegen des Ferraris, aber am Ende habe ich es herausgeholt.“
Leclerc, der in seinem ersten Lauf fast 0,2 Sekunden schneller war als Norris, war der Meinung, dass es nur noch wenig Leistung aus dem Ferrari herauszuholen gab.
„Dieses Qualifying ist sehr schwierig, weil es sehr wenig Grip gibt, das Auto also sehr stark rutscht und es sehr knifflig ist, alles zusammenzubringen“, sagte er.
„Ich bin ziemlich zufrieden mit dem Job, den wir gemacht haben. Ich glaube nicht, dass noch viel mehr im Auto steckt. Wir werden alles tun, um in der ersten Kurve den ersten Platz zu erreichen und zu sehen, was möglich ist.“
Hamilton, dessen bisher bestes Qualifying-Ergebnis in dieser Saison der vierte Platz in Monaco war, belegte mit nur 0,09 Sekunden Rückstand auf das Tempo seines Teamkollegen den dritten Platz.
Der siebenfache Weltmeister bemerkte: „Ich bin wirklich glücklich. Ich fühle mich geehrt, hier oben mit Charles und Lando zu stehen. Diese Jungs waren das ganze Jahr über so schnell, und es ist ein tolles Gefühl.
„Es ist das erste Mal, dass wir beide das ganze Jahr über hier oben stehen, und das Team hat es wirklich verdient. Wir haben so hart gearbeitet.“
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Norris liegt in der Gesamtwertung 14 Punkte hinter Piastri und wird zum ersten Mal seit April die Führung in der Meisterschaft zurückerobern, wenn er das Rennen gewinnt und Piastri keine nennenswerten Punkte erzielt.
Piastri hatte das ganze Wochenende über zu kämpfen, und obwohl er sich in seiner letzten Runde scheinbar verbesserte und kurzzeitig auf den dritten Platz vorstieß, übertrafen andere Fahrer seine Zeit, als sich die Streckenbedingungen verbesserten.
Der Australier belegte schließlich mit 0,588 Sekunden Rückstand auf Norris den achten Platz und setzte damit einen jüngsten Trend schwieriger Rennen fort.
Piastri kommentierte: „Es fühlt sich alles in Ordnung an, nur kein Tempo. Es ist ein bisschen ein Rätsel. Es war mehr oder weniger die gleiche Lücke das ganze Wochenende über. Wir werden uns ansehen müssen, wo es schief gelaufen ist. Offensichtlich ein bisschen frustrierend.
„Dieses Wochenende und das letzte Wochenende wirklich. Es hat sich einfach so angefühlt, als ob das Tempo nicht gekommen wäre. Noch nicht 100% sicher warum. Wir werden ein bisschen graben.“
McLaren-Teamchef Andrea Stella erklärte: „Es gibt ein wenig zu überprüfen auf Oscars Seite. [Es ist] schwieriger für ihn, das Auto zu benutzen, wenn die Bedingungen rutschiger sind. Ein bisschen wie die Bedingungen in Austin.“
Verstappen, der nach drei Siegen und einem zweiten Platz in den letzten vier Rennen bis auf 40 Punkte an Piastri herangekommen ist, schien im Red Bull zu kämpfen. Er hatte in der Mitte der Esses, der schnellen Abfolge von Links-Rechts-Kurven im Mittelsektor, in fast jeder Runde mit Übersteuern zu kämpfen.
„Wir haben eine Menge Sachen ausprobiert, sogar bis ins Qualifying, und haben es in einigen Bereichen der Strecke ein wenig falsch gemacht“, erklärte er.
„Man muss sich nur die Onboard-[Kamera] ansehen, und man sieht genug.“
„Das ganze Wochenende über konnten wir den Grip im Auto nicht finden, und das ist etwas, das wir verstehen müssen. Wenn man diese Probleme hat, rutscht man viel, und auf dieser Strecke kann man sich das nicht leisten. Dieses ganze Wochenende war hart.“
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