Nordirland beginnt seine Nations-League-Kampagne mit einem Doppelkopf gegen Polen und Bosnien-Herzegowina
Nordirlands Trainerin Tanya Oxtoby glaubt, dass ein etabliertes Team nur dem Team zugute kommt.
Oxtoby hat nur eine Änderung am Kader vorgenommen, seit dem Euro-Play-off-Niederlage gegen Norwegen für die ersten Nations-League-Spiele.
Die Nottingham-Forest-Flügelspielerin Caragh Hamilton kehrt anstelle der verletzten Casey Howe für die Spiele gegen Polen und Bosnien-Herzegowina Ende des Monats zurück.
„Es ist ein riesiger Vorteil, wenn man den Kern des Teams zusammenhalten kann, wir haben jetzt Schwung, den wir aufbauen und die Standards in der Gruppe sind, wo wir sie haben möchten“, sagte Oxtoby.
„Die Konsistenz der Auswahl zu diesem Zeitpunkt ermöglicht es, dass diese [Standards] bleiben, wo sie sein müssen, und die Spieler wissen jetzt, was wir erreichen wollen und wie wir es erreichen.“
Hamilton kehrt in NI-Auswahl für Nations League zurück
Wer sind Nordirlands Nations-League-Gegner?
Oxtobys Team ist seit ihrer 7-0-Aggregatniederlage gegen Norwegen im Euro-2025-Play-off im Dezember erstmals wieder in Aktion.
Nordirland belegte den zweiten Platz hinter Portugal in der Liga B Gruppe 1 in ihrer Nations-League-Kampagne letztes Jahr.
Dieses Jahr treffen sie auf Polen, die sich für den diesjährigen Euro qualifiziert haben, Bosnien-Herzegowina, die sie zweimal letztes Jahr besiegt haben, und Rumänien.
Sie beginnen ihre Kampagne am Freitag, den 21. Februar, gegen Polen in Gdansk, und empfangen dann vier Tage später Bosnien-Herzegowina in Inver Park.
„Wir haben das schon einmal durchgemacht, dritte Nations-League-Kampagne, wir wissen, was wir erwarten können“, sagte Oxtoby.
„Die Leute werden auf das Ergebnis gegen Norwegen schauen und wahrscheinlich etwas daraus ableiten, aber für uns war die Leistung für lange Zeit hervorragend, und wir wollen den Schwung nach vorne bringen.“
Die NI-Trainerin gab zu, dass die schwierigste Sache in diesem Zeitfenster die Verwaltung der Spielerlasten und die Zusammenarbeit mit den Clubs ist, um sicherzustellen, dass die Spieler in guter Verfassung ins Camp kommen.
Oxtoby glaubt, dass ihre Erfahrungen im Club-Fußball ihr in diesem Bereich geholfen haben.
„Die Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass die Spieler vorbereitet und bereit sind, wenn sie ins Camp kommen, aber dass sie nicht übermüdet sind.
„Es ist schwierig für Clubs und Nationalteams, das richtige Gleichgewicht zu finden, aber weil ich aus diesem Hintergrund komme, hilft es“, fügte sie hinzu.
„Ich versuche, mich in die Schuhe des Clubs zu setzen, und es geht darum, so gut wie möglich zusammenzuarbeiten, ohne auf Zehen zu treten.“
Maxwell und McDaniel wechselten zu Burnley von Cliftonville, nachdem sie in der treble-winning-Saison der Reds gestarrt hatten
Eine Reihe von Spielern in der nordirischen Auswahl wechselten im Januar-Transferfenster.
Megan Bell wechselte zu Nottingham Forest, während Connie Scofield und Kerry Beattie Leihgeschäfte mit Sheffield United und Aberdeen abschlossen, um regelmäßige Spielzeit zu finden.
Danielle Maxwell und Louise McDaniel wurden die neuesten Spielerinnen aus der Women’s Premiership, die nach Burnley von Cliftonville wechselten.
Maxwell erzielte bei ihrem Debüt für die Clarets und Oxtoby hofft, dass mehr Spielerinnen aus der Women’s Premiership zu Vollzeit-Fußball wechseln, wenn und wenn die Zeit richtig ist.
„Wir wollen, dass unsere Spielerinnen in hochleistungsfähigen Umgebungen sind, die ihnen entsprechen und sie zu ihrem Potenzial bringen werden.
„Maxi und Louise fühlen, dass dies der richtige Schritt für sie ist, und das ist wichtig, es geht nicht nur um Fußball, sie müssen auch außerhalb des Platzes glücklich sein, damit es erfolgreich ist, aber es scheint gut für sie zu laufen.“