Shedeur Sanders bezeichnete den Streich-Anruf als „kindisch“, spielte aber dessen Gesamteinfluss auf ihn herunter.
Die Atlanta Falcons wurden von der NFL mit einer Geldstrafe von 250.000 $ (187.000 £) belegt, nachdem Jax Ulbrich – Sohn des Falcons-Defensivkoordinators Jeff Ulbrich – während des NFL Drafts einen Streich-Anruf beim Quarterback Shedeur Sanders durchgeführt hatte.
Jeff Ulbrich selbst hat für den Vorfall eine persönliche Geldstrafe von 100.000 $ (75.000 £) erhalten, wobei der Verein angab, dass der 21-jährige Jax Ulbrich Sanders‘ Telefonnummer über das iPad seines Vaters zuhause beschafft habe, um anschließend den Anrufstreich durchzuführen.
In sozialen Medien ist zu sehen, wie Sanders einen Anruf von jemandem entgegennimmt, der behauptet, der General Manager der New Orleans Saints, Mickey Loomis, zu sein.
Während des Anrufs wird Sanders mitgeteilt, dass die Saints vorhaben, ihn mit ihrem nächsten Pick zu draften, nur um kurz darauf zu hören, dass er „noch ein wenig länger warten muss“.
Sanders – dessen Vater Deion Sanders eine bekannte Karriere in der NFL begann, unter anderem bei den Falcons – wurde schließlich von den Cleveland Browns mit dem sechsten Pick der fünften Runde, insgesamt an 144. Stelle, ausgewählt.
Die Falcons, die sich offiziell bei Sanders und Jax Ulbrich entschuldigt haben, erklärten, dass Jeff Ulbrich „keine Kenntnis von der Datenoffenlegung oder irgendeinem Aspekt des Streichs hatte“.
Die verhängten Strafen werden laut Berichten, externer Link als Folge des „Versäumnisses, die Weitergabe vertraulicher Informationen, die dem Verein im Vorfeld des NFL Drafts zur Verfügung gestellt wurden, zu verhindern“ begründet.
„Wir haben die Situation intern proaktiv angegangen, vollständig mit der Liga kooperiert und akzeptieren die gegen Coach Jeff Ulbrich und die Organisation verhängten Disziplinarmaßnahmen“, teilten die Falcons in einer offiziellen Erklärung mit.
„Wir sind überzeugt von unseren Sicherheitsrichtlinien und -verfahren und werden weiterhin die Bedeutung der Einhaltung unter unseren Mitarbeitern betonen, unabhängig davon, ob sie sich auf dem Vereinsgelände befinden oder nicht.“
„Zusätzlich wird die Familie Ulbrich in Zusammenarbeit mit der Organisation als Reaktion auf den Vorfall an gemeinnützigen Initiativen teilnehmen.“
Sanders betonte zum Vorfall erneut, dass er den Anruf zwar „kindisch“ fand, aber nicht das Gefühl hatte, dass er ihn wirklich beeinträchtigt habe.