Hundehalter in England und Wales drohen nun unbegrenzte Geldstrafen und die mögliche Beschlagnahmung ihrer Haustiere im Rahmen neuer Gesetze, die darauf abzielen, den Schutz von Nutztieren vor Angriffen zu verstärken.
Die aktualisierten Gesetze zur „Beunruhigung von Nutztieren“, die am Mittwoch in Kraft treten, ersetzen Vorschriften, die vor über 70 Jahren erlassen wurden. Sie geben den Strafverfolgungsbehörden die Befugnis, DNA-Proben von Hunden zu entnehmen, die verdächtigt werden, Nutztiere zu belästigen, zu jagen oder zu verletzen.
Laut dem Versicherer NFU Mutual wurden im Jahr 2025 Nutztiere im Wert von fast 2 Millionen Pfund durch Hunde schwer verletzt oder getötet, ein Anstieg von 10 % gegenüber dem Vorjahr.
Ein Landwirt beschrieb die Hundeangriffe auf seine Schafe in einem Interview mit der BBC als einen ständigen „Albtraum“ und betonte die Notwendigkeit einer besseren Aufklärung der Öffentlichkeit über die Risiken.
Joshua Gay, der einen Mischbetrieb in der Nähe von Newton St Loe in Somerset betreibt, berichtete, dass er bei einem einzigen Vorfall im vergangenen Juni Vieh im Wert von Tausenden von Pfund verloren hat, als etwa 35 Mutterschafe und Lämmer von einem unangeleinten Hund angegriffen wurden.
„Einige wurden von dem Hund getötet. Andere wurden einfach in tiefe Brombeersträucher und Büsche getrieben, so dass sie nicht herauskamen, und da es 30 Grad warm war und sie ein Wollvlies trugen, wurden sie im Grunde wie in einem Ofen gebacken und starben“, erklärte er.
Gay merkt an, dass kleinere Vorfälle im Sommer häufig vorkommen, wenn Wanderer sich „dorthin wagen, wo sie es nicht gewohnt sind“.
„Sie kennen die Etikette oder die Verhaltensregeln für das Land nicht und sind sich dessen nicht bewusst oder haben keine Kontrolle. Aber ihr Hund hat vielleicht noch nie Schafe gesehen. Ihre Hunde sind es einfach nicht gewohnt“, sagte er.
„Die Besitzer denken, sie kennen ihren Hund, aber dieser Instinkt übernimmt einfach die Kontrolle.“
Gay begrüßte die Änderungen, die durch den Dogs (Protection of Livestock) (Amendment) Act 2025 eingeführt wurden und die nun Folgendes vorsehen:
Alpakabesitzerin Helen Edmunds, 57, von der Garth Hall Farm in Rhondda Cynon Taf, sagte, die Änderung zur Einbeziehung von Kameliden sei wichtig, da die Zahl der Besitzer seit der Einführung des ursprünglichen Gesetzes im Jahr 1953 deutlich gestiegen sei.
Sie sagte, Angriffe könnten eine nachhaltige emotionale Wirkung haben und fügte hinzu, dass sie sich noch lebhaft an einen Hundeangriff auf den Schafhof erinnere, auf dem sie aufgewachsen sei, und dass sie von anderen Alpakabesitzern wisse, deren Tiere nach Hundebissen schwere Beinverletzungen erlitten hätten.
Dr. Anna Muir, eine Hundeverhaltensforscherin, die ein Trainingszentrum in der Nähe von Mold, Flintshire, betreibt, begrüßte die Änderungen ebenfalls und sagte: „Für unverantwortliche Hundehalter, die ihre Hunde unkontrolliert herumlaufen lassen, die sie in Schafherden ableinen, die keine Anstrengungen unternehmen, sie davon abzuhalten, Nutztiere zu jagen – unterstütze ich unbegrenzte Geldstrafen absolut.“
Sie warnte jedoch, dass verantwortungsbewusste Hundehalter, die ihre Hunde normalerweise anleinen würden, wenn sie durch landwirtschaftliche Felder gehen, „erwischt“ werden könnten, wenn sie auf streunende Tiere auf den Straßen stoßen oder wenn ein Landwirt zufällig seine Nutztiere zwischen den Feldern bewegt.
Dr. Muir sagte, die sicherste Option sei es, Hunde an der Leine zu führen, wo immer sich Nutztiere aufhalten könnten.
Die National Sheep Association führte eine Umfrage unter Landwirten durch, aus der hervorging, dass 87 % der Befragten im vergangenen Jahr einen Hundeangriff auf ihre Herde erlebt hatten.
Gavin Lane, Präsident der Country Land and Business Association (CLA), die ländliche Grundbesitzer vertritt, begrüßte die Gesetzesänderung als einen „ernsthaften Schritt nach vorn“ und betonte, dass „Landwirte nicht in Angst vor Hunden leben sollten, die ihre Tiere angreifen“.
„Kein Landwirt kann vergessen, ein Tier, um das er sich gekümmert hat, in Schmerzen vorzufinden“, fügte er hinzu.
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