Simone Magill erzielte zweimal, als Nordirland Bosnien-Herzegowina in Larne im Februar besiegte
Infrastruktur, Zugänglichkeit und Spielerpfade sind einige der Schlüsselbereiche, die im neuen Fünf-Jahres-Strategieplan des Irish FA für Frauen- und Mädchenfußball in Nordirland angepeilt werden.
Angela Platt, Direktorin des Frauenfußballs in der IFA, sagte, dass der neue Strategieplan den „Blauenprint“ für den Sport bereitstellen wird.
Die Vereinigung sagte, dass der neue Strategieplan 15 Monate dauerte und aus „fünf Schlüsselsäulen“ besteht.
Graswurzelfußball und das tägliche Spiel – Erhöhung der Zugänglichkeit für Frauen und Mädchen in ganz Nordirland.
Vereine und Wettbewerbe – Stärkung der Vereinsinfrastruktur und Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit.
Leistungspfad für junge Spieler – von Jugendstufen bis hin zur A-Nationalmannschaft.
Personalentwicklung – Rekrutierung, Entwicklung und Bindung einer qualifizierten Arbeitskraft, sowohl professionell als auch ehrenamtlich, um den Sport zu fördern.
Profil und Sichtbarkeit – Fortsetzung der Wachstumskurve einer größeren Sichtbarkeit und Förderung des Frauenfußballs.
Platt sagte, dass der vorherige Fünf-Jahres-Strategieplan „eine wirklich starke Grundlage“ gebaut habe und der neue Plan darauf aufbauen werde.
„Über diese fünf Säulen haben wir eine klare Richtung in Bezug auf die Schlüsselbereiche, auf die wir arbeiten möchten,“ sagte sie.
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‚Erleichterung und Freude, als Führerin Magill NI rettete‘
Platt sagte, dass die IFA mit der Northern Ireland Football League (NIFL) und der Northern Ireland Women’s Football Association (NIWFA) zusammenarbeiten werde, um die heimischen Ligen weiter zu fördern und ihre Ressourcen gemeinsam zu investieren.
Sie sagte, dass es einen „wahren Fokus“ darauf gibt, die Infrastruktur der Vereine in Nordirland zu stärken, um die Wettbewerbsfähigkeit in den heimischen Ligen zu verbessern.
In Nordirlands Kader für die Euro 2022-Finals spielten 13 Spielerinnen in der Women’s Premiership in Nordirland.
Diese Zahl sank auf nur sechs bei den Nations-League-Spielen im Februar, während die Mehrheit von Tanya Oxtobys Kader jetzt in England oder Schottland spielte.
Als sie gefragt wurde, ob sie sieht, dass die Women’s Premiership zu einer Entwicklungsliga wird, um Spielerinnen für einen Wechsel ins Ausland vorzubereiten, sagte sie, dass die IFA mit NIFL und NIWFA zusammenarbeite, um den Frauenfußball-Pyramiden zu überprüfen.
„Das ist eines der Prioritäten in diesem Jahr, auf die wir uns wirklich konzentrieren,“ fügte sie hinzu.
„Ich denke, es ist wichtig zu sagen, dass Spielerinnen, die in einer höheren Leistungsumgebung sind, es gut für sie ist, dass wir sicherstellen, dass diese Spielerinnen höheren Wettbewerbsniveaus ausgesetzt sind.
„Das bedeutet nicht, dass wir die Wettbewerbsfähigkeit hier nicht verbessern können, und es gibt eine wettbewerbsfähige Gelegenheit, um sicherzustellen, dass wir die Infrastruktur stärken.“
Angela Platt (links) mit der nordirischen Frauen-Nationaltrainerin Tanya Oxtoby
Platt sagte, dass die Teilnehmerzahlen aufgrund von Euro 2022 zugenommen haben und es jetzt 11.441 registrierte Spielerinnen gibt, verglichen mit nur 1.600 im Jahr 2018.
Sie fügte hinzu, dass es einen „Reichtum an Talenten“ gibt, die durch das System kommen, und hob die 16-jährige Torhüterin Abbie Smith hervor, die einen Zweijahres-Stipendienvertrag mit Manchester City unterzeichnete, und sagte auch, dass das neu angekündigte National-Trainingszentrum „entscheidend“ sei.
„Es gibt einen Reichtum an Talenten, die durch das System kommen, und es ist wirklich wichtig für uns, unsere Zeit und Energie zu investieren, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu unterstützen.“
„Je mehr Gelegenheiten Spielerinnen haben, auf höchstem Niveau zu spielen, das für sie geeignet ist, denke ich, dass das wirklich wichtig ist.“
Platt sagte auch, dass die Erhöhung der Zuschauerzahlen, sowohl in den heimischen Ligen als auch für die nordirische A-Nationalmannschaft, ein „Schlüsselpriorität“ sei.
Nordirland machte 2022 Geschichte, indem es sich für die Europameisterschaften qualifizierte – ihr erstes Frauen-Großturnier.
Platt sagte, sie sei zufrieden mit dem Fortschritt der A-Nationalmannschaft unter Oxtoby, trotz des Ausscheidens aus der Euro 2025-Qualifikation nach einer Play-off-Niederlage gegen die europäischen Giganten Norwegen.
Sie fügte hinzu, dass die Euro 2022-Finals ein „Pinch-me-Moment“ waren und „es etwas ist, das wir nicht als Einmaligkeit sehen möchten“.
„Es ist eine Aspiration für uns, wieder an der Spitze zu sein,“ sagte sie.
„Wir kamen so nah an die Qualifikation heran und es ist keine Schande, gegen ein Team wie Norwegen zu verlieren, das bedeutend höher als wir rangiert war.
„Die Tatsache, dass wir es bis zu diesem Play-off geschafft haben, ist selbst ein Erfolg und wir lernen daraus, und ich weiß, dass Tanya, ihr Team und die Spielerinnen keine Steine ungewendet lassen werden, um uns eine Chance zu geben, wieder an der Spitze zu sein.“
Tanya Oxtoby wurde im Sommer 2023 als Trainerin ernannt
Platt fügte hinzu, dass Oxtoby, die zuvor als Assistentin von Emma Hayes bei den WSL-Giganten Chelsea tätig war, eine „Fülle an Erfahrung“ habe und sie habe genossen, mit der Australierin zusammenzuarbeiten.
Oxtoby wurde im Juli 2023 als nordirische Nationaltrainerin ernannt, nachdem Kenny Shiels im Januar sein Amt verlassen hatte.
„Das Niveau an Professionalität, Hingabe und Detail, das wir wahrscheinlich noch nicht erlebt haben,“ sagte Platt über Oxtoby.
„Unsere Spielerinnen haben sich wirklich auf das eingelassen. Die Kultur und die Leistungsumgebung haben wirklich einen Unterschied gemacht.
„Ich bin wirklich aufgerüstet, um den Fortschritt zu sehen, den sie machen, und ich bin zufrieden mit dem Fortschritt, den sie machen.“