Neue Daten des Office for National Statistics (ONS) zeigen, dass Mütter in England nach der Geburt eines Kindes einen „erheblichen und lang anhaltenden Rückgang“ ihres Einkommens erfahren.
Das ONS stellte fest, dass das Einkommen von Müttern im Durchschnitt um 1.051 £ pro Monat sinkt, fünf Jahre nach der Geburt ihres ersten Kindes, verglichen mit ihrem Gehalt ein Jahr vor der Geburt.
Die Studie deutet auch darauf hin, dass das Einkommen von Müttern nach der Geburt weiterer Kinder weiterhin negativ beeinflusst wird.
Rachel Grocott, Geschäftsführerin der Kampagnengruppe Pregnant Then Screwed, bezeichnete die Ergebnisse als „völlig unerträglich“ und betonte, dass der „Mutterschafts-Malus“ „nicht nur unfair, sondern vermeidbar ist“.
In einem neuartigen Datensatz untersuchte das ONS das Einkommen und den Beschäftigungsstatus von Müttern nach der Geburt ihres ersten, zweiten und dritten Kindes über einen Zeitraum von acht Jahren, von April 2014 bis Dezember 2022.
Die Daten zeigen, dass Mütter im Durchschnitt 313 £ pro Monat weniger verdienen, fünf Jahre nach der Geburt ihres zweiten Kindes, und 689 £ pro Monat weniger fünf Jahre nach der Geburt ihres dritten Kindes, verglichen mit ihrem Gehalt ein Jahr vor jeder Geburt.
Die Studie legt nahe, dass Mütter im ersten Jahr nach der Geburt die „maximalen Verluste“ beim Einkommen erleiden, was mit einer höheren Wahrscheinlichkeit zusammenfällt, dass sie im Vergleich zu Vätern eine längere Elternzeit nehmen.
Der Gesamtverlust an Einkommen über fünf Jahre, verglichen mit dem Einkommen einer Mutter im Jahr vor der Geburt, war erheblich.
Femilola Miller, eine Einwohnerin Londons und Mutter von drei Kindern im Alter von sieben, fünf und drei Jahren, teilte ihre persönlichen Erfahrungen.
Vor der Familiengründung verdienten sie und ihr Mann David ähnliche Gehälter. David verdient jedoch jetzt 55.000 £ mehr pro Jahr als sie.
Während sowohl sie als auch ihr Mann nach der Geburt jedes Kindes mehrere Monate frei nahmen, stellte sie fest, dass „jedes Mal, wenn mein Mann an seinen Arbeitsplatz zurückkehrte, er befördert wurde“.
Miller erklärte: „Mütter werden nicht entschädigt, selbst wenn sie Vollzeit an ihren Arbeitsplatz zurückkehren und sich ihrer Karriere widmen.“
Sie glaubt, dass der Mutterschafts-Malus „in der Gesellschaft verankert“ ist und dass einige Einzelpersonen Stereotypen „verewigen, ohne es überhaupt zu merken“, und erinnert sich an Fälle, in denen sie nach ihrer Rückkehr an den Arbeitsplatz nach der Geburt von Kindern befragt wurde.
„Es war nicht einmal eine Frage, was mit Davids Karriere geschehen würde“, bemerkte sie.
„Ich hatte eine Karriere, bevor ich Kinder hatte, und ich möchte weiterhin Vollzeit arbeiten.“
Trotz eines langsamen Rückgangs des geschlechtsspezifischen Lohngefälles in Großbritannien verdienen Frauen, die Vollzeit arbeiten, immer noch 7 % weniger als Männer.
Joeli Brearley, Gründerin von Pregnant Then Screwed, führte den Mutterschafts-Malus auf „einen perfekten Sturm aus Vorurteilen, veralteter Gesetzgebung und kulturellen Normen“ zurück.
Sie erklärte weiter, dass „der überwiegende Teil“ des geschlechtsspezifischen Lohngefälles mit dem Mutterschafts-Malus zusammenhängt, der auf Faktoren wie folgt beruht:
Die Regierung hat 30 Stunden pro Woche geförderte Kinderbetreuung für berufstätige Eltern eingeführt und führt eine Überprüfung der Elternzeit durch.
Neue Gesetze, die im vergangenen Jahr in England, Wales und Schottland in Kraft getreten sind, bieten Frauen einen besseren Schutz vor Entlassung während der Schwangerschaft oder Mutterschaftsurlaub.
Forschungen von Pregnant then Screwed und Women in Data deuten jedoch darauf hin, dass jährlich bis zu 74.000 neue oder werdende Mütter aufgrund von Schwangerschafts- und Mutterschaftsdiskriminierung ihren Arbeitsplatz verlieren.
Evie, eine 33-Jährige aus Newcastle, drückte aus, dass sie das Gefühl hat, ihre Karriere stehe „auf Eis“, bis ihre Tochter eingeschult wird.
Evie reduzierte zunächst ihre Arbeitszeit, als ihre dreijährige Tochter Ellie geboren wurde, arbeitet aber jetzt 35 Stunden pro Woche für den NHS.
Sie strebt eine Umschulung zur Therapeutin an, aber dies würde erfordern, dass sie ihre Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, aufgibt, was derzeit für ihre Kinderbetreuung unerlässlich ist.
Sie beschrieb die Mutterschaft als „das Beste, was mir passiert ist, aber karrieretechnisch war es eine Bestrafung.“
„Man erwartet von einem, ein Elternteil zu sein, als würde man nicht arbeiten, aber zu arbeiten, als hätte man keine Kinder. Man kann nicht gewinnen.“
Emma Potts, Managerin des Market Place Cafe in Stoke-on-Trent, räumte ein, dass die Anpassung flexibler Arbeitsregelungen, Teilzeitstunden oder Mutterschaftsvertretung „ein wirklich schwieriges Gleichgewicht“ für kleine Unternehmen wie ihres darstellt.
„Wir versuchen immer, so unterstützend wie möglich zu sein, aber die Realität ist, dass Flexibilität in einem kleinen Team viel schwieriger zu handhaben ist.“
Sie erklärte, dass es „echte Probleme verursachen würde“, wenn Mitarbeiter ihre Arbeitszeit auf Teilzeit reduzieren würden.
„Letztendlich haben kleinere Unternehmen wie unseres nicht den Luxus großer Teams oder freier Kapazitäten.“
„Jede Schicht zählt, jeder Abgabetermin zählt und jede Abwesenheit macht einen Unterschied.“
Katie Guild, Mitbegründerin von Nugget Savings, einem Unternehmen, das sich auf Finanzplanung für neue und werdende Eltern spezialisiert hat, betonte, dass die finanziellen Auswirkungen von Kindern „schockierend“ sein können, aber dass Eltern mehrere Maßnahmen ergreifen können, um dies abzumildern.
Dazu gehört die Überprüfung der Anspruchsberechtigung für Leistungen und die Sicherstellung, dass die Arbeitgeber weiterhin Beiträge zu Renten auf der Grundlage des Gehalts vor dem Mutterschaftsurlaub leisten.
„Leider haben wir es oft mit Müttern zu tun, die schwierige Situationen mit ihren Arbeitgebern haben und nicht wissen, ob sie rechtlich eine Chance haben“, sagte sie.
„Seine Rechte zu kennen ist wirklich entscheidend.“
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