Berichten zufolge verließen mehrere Teilnehmerinnen eine Miss Universe-Veranstaltung nach einer angespannten Auseinandersetzung, bei der ein Offizieller der Gastnation Thailand Miss Mexiko öffentlich beschimpfte.
Während einer Vorzeremonie soll Nawat Itsaragrisil, der Direktor von Miss Universe Thailand, Fatima Bosch vor zahlreichen Teilnehmerinnen dafür gerügt haben, dass sie angeblich keine Werbeinhalte gepostet habe.
Berichten zufolge soll Herr Itsaragrisil, als Frau Bosch Einspruch erhob, Sicherheitskräfte gerufen und gedroht haben, diejenigen zu disqualifizieren, die sie unterstützten. Daraufhin verließ Frau Bosch den Raum, und andere Teilnehmerinnen sollen sich ihr solidarisch angeschlossen haben.
Videoaufnahmen des Vorfalls, der angeblich live gestreamt wurde, sind online verbreitet worden. Die Miss Universe Organisation (MUO) hat das Verhalten von Herrn Itsaragrisil als „bösartig“ verurteilt, und er soll sich inzwischen entschuldigt haben.
Die Miss Universe-Teilnehmerinnen, Gewinnerinnen nationaler Schönheitswettbewerbe in ihren jeweiligen Ländern, waren Berichten zufolge bei der Veranstaltung am Dienstag anwesend und trugen ihre Schärpen und Kleider.
Berichten zufolge sind in dem Video einige Teilnehmerinnen zu hören, die Herrn Itsaragrisil lautstark widersprechen, nachdem er seine Stimme erhoben hatte, um Frau Bosch zu rügen, und ihr wiederholt sagte, sie solle aufhören zu reden.
Als Berichten zufolge viele Teilnehmerinnen ihre Unterstützung für Frau Bosch zeigten, soll Herr Itsaragrisil erklärt haben: „Wenn jemand den Wettbewerb fortsetzen möchte, soll er sich setzen. Wenn Sie rausgehen, machen die restlichen Mädchen weiter.“
Trotzdem schien die Mehrheit der Frauen in dem Video zu stehen, und mehrere sollen sich in Richtung Tür bewegt haben.
Nach ihrem Ausscheiden aus der Veranstaltung am Dienstag sagte Frau Bosch gegenüber der Presse, dass der 60-jährige Manager „nicht respektvoll“ gewesen sei und behauptete, er habe sie als „dumm“ bezeichnet.
Herr Itsaragrisil hat diese Darstellung Berichten zufolge bestritten und behauptet, seine Worte seien missverstanden worden.
Während er weithin als „Dummkopf“ bezeichnet wurde, behauptete er später auf einer Pressekonferenz, er habe gesagt, sie habe „Schaden“ verursacht.
Sein Verhalten hat Berichten zufolge zu einer scharfen Rüge der MUO geführt, die eine Delegation internationaler Führungskräfte entsandt hat, um die Kontrolle über den Wettbewerb zu übernehmen.
In einer Videoerklärung erklärte MUO-Präsident Raul Rocha, dass Herr Itsaragrisil „die wahre Bedeutung dessen vergessen hat, was es bedeutet, ein echter Gastgeber zu sein“.
Er erklärte, dass der thailändische Beamte Frau Bosch „demütigt, beleidigt und einen Mangel an Respekt gezeigt“ habe und den „schwerwiegenden Missbrauch begangen habe, die Sicherheit gerufen zu haben, um eine wehrlose Frau einzuschüchtern“.
Die Teilnahme von Herrn Itsaragrisil an dem Wettbewerb werde „so weit wie möglich“ eingeschränkt oder ganz ausgeschlossen, erklärte Herr Rocha und fügte hinzu, dass die MUO „rechtliche Schritte“ gegen ihn einleiten werde.
„Ich möchte noch einmal betonen, dass Miss Universe eine Empowerment-Plattform für Frauen ist, damit ihre Stimmen in der Welt gehört werden können“, sagte Herr Rocha.
Zu denjenigen, die am Dienstag Berichten zufolge ausstiegen, gehörte die amtierende Miss Universe Victoria Kjaer Theilvig aus Dänemark.
„Es geht hier um Frauenrechte“, sagte sie, als sie die Veranstaltung verließ. „So sollten die Dinge nicht gehandhabt werden. Ein anderes Mädchen zu beschimpfen, ist mehr als respektlos… Deshalb nehme ich meinen Mantel und gehe hinaus.“
Frau Bosch erklärte später in einem Interview: „Ich möchte meinem Land nur mitteilen, dass ich keine Angst habe, meine Stimme zu erheben. Sie ist hier stärker denn je. Ich habe einen Zweck. Ich habe Dinge zu sagen.
„Wir leben im 21. Jahrhundert. Ich bin keine Puppe, die geschminkt, gestylt und deren Kleidung gewechselt wird“, fügte sie hinzu.
„Ich bin hierher gekommen, um eine Stimme für alle Frauen und Mädchen zu sein, die für Anliegen kämpfen, und um meinem Land zu sagen, dass ich mich voll und ganz dafür einsetze.“
Videos von Herrn Itsaragrisil haben Berichten zufolge Fans des Wettbewerbs empört, wobei viele sein Handeln heftig kritisierten und Frau Boschs Reaktion lobten.
In einer Social-Media-Videoerklärung erklärte Herr Itsaragrisil: „Wenn sich jemand schlecht, unwohl oder betroffen fühlt, entschuldige ich mich bei allen. Ich habe mich besonders bei den Mädchen entschuldigt, die anwesend waren, etwa 75 an der Zahl.“
Der Miss Universe-Wettbewerb wurde Berichten zufolge trotz dieser Kontroverse fortgesetzt, wobei die Teilnehmerinnen am Mittwoch an einer Willkommensveranstaltung in Bangkok teilnahmen.
Die Gewinnerin wird am 21. November zur neuen Miss Universe gekrönt.
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