Lisa Nandy hat „unwissentlich“ gegen Vorschriften für öffentliche Ämter bei der Auswahl des Leiters der neuen englischen Fußballaufsichtsbehörde verstoßen.
Die Schattenministerin für Internationale Entwicklung nominierte zunächst den Sportrechteexperten David Kogan im April als bevorzugten Kandidaten der Regierung für die Leitung der neuen Aufsichtsbehörde.
Sie zog sich jedoch später aus dem Verfahren zurück, nachdem sie entdeckt hatte, dass Herr Kogan ihrer Labour-Führungskampagne von 2020 gemäß einem offiziellen Bericht 2.900 Pfund gespendet hatte.
Sir William Shawcross, der Beauftragte für öffentliche Ernennungen, erklärte, Frau Nandy hätte eine vorläufige Überprüfung durchführen und „alle notwendigen Folgemaßnahmen ergreifen“ sollen, nachdem sie die Spende entdeckt hatte.
„Das Vorhandensein der Spenden konnte einen wahrgenommenen Interessenkonflikt im Ernennungsverfahren erzeugen“, erläuterte Sir William.
Er merkte ferner an, dass Frau Nandy „ohne weiteres feststellen konnte, ob er für ihre Kampagne gespendet hatte“, insbesondere da Beamte sie darüber informiert hatten, dass Herr Kogan „umfangreiche Verbindungen zur Labour Party hatte und mehrere Spenden an sie geleistet hatte“.
In einem Brief an Sir Keir Starmer erklärte Frau Nandy, sie habe die Spenden von Herrn Kogan für ihre Kampagne „sofort nach Entdeckung dieser Spenden“ deklariert.
Sie fügte hinzu: „Ich bedauere diesen Fehler zutiefst. Ich verstehe die Wahrnehmung, die er erzeugen könnte, aber er war nicht absichtlich, und ich entschuldige mich dafür.“
Als Reaktion darauf bestätigte der Premierminister, dass Frau Nandy „in gutem Glauben gehandelt“ habe.
Umgekehrt behaupteten die Konservativen, dass die Entscheidung, Herrn Kogan zu ernennen, ohne seine früheren Spenden offenzulegen, einen „schweren Vertrauensbruch“ darstelle.
Schatten-Sportminister Nigel Huddleston fügte hinzu: „Dies geht an das Herz von Keir Starmer’s Urteilsvermögen.“
„Sowohl er als auch Lisa Nandy müssen sehr ernste Fragen beantworten“, schloss er.
Sir William leitete im Juni eine Untersuchung ein, nachdem Herr Kogan während einer Bestätigungsanhörung mit Mitgliedern des Parlaments im Mai enthüllt hatte, dass er sowohl für die Führungskampagne von Frau Nandy im Jahr 2020 als auch für die des Premierministers Gelder gespendet hatte.
Die Untersuchung konzentrierte sich darauf, ob das Ernennungsverfahren gegen den etablierten Kodex für die Besetzung öffentlicher Ämter verstieß.
In seinem Bericht stellte Sir William fest, dass Herr Kogan zwei Spenden von jeweils 1.450 Pfund an Frau Nandys Kampagne von 2020 geleistet hatte, eine persönlich und eine über sein Unternehmen.
Diese Spenden waren Teil von Gesamtspenden in Höhe von 33.410 Pfund an Labour und die Kandidaten der Partei in den fünf Jahren vor seiner Ernennung, so der Kommissar.
Beide Spenden an Frau Nandy lagen unter den von der Wahlkommission und dem Parlament festgelegten Deklarationsschwellen.
Dennoch kam Sir William zu dem Schluss, dass Frau Nandy „leicht überprüfen konnte“, ob Herr Kogan für ihre Kampagne gespendet hatte, bevor sie ihn als ihren bevorzugten Kandidaten für den Vorsitz ankündigte, und dies vor seiner Ernennung hätte tun sollen.
„Es ist nicht notwendig, dass die Spenden die Entscheidungsfindung der Staatssekretärin tatsächlich beeinflusst haben – nur dass das Risiko dieser Wahrnehmung durch die Deklaration dieses finanziellen Interesses hätte gemindert werden müssen“, schrieb er.
„Der Kommissar stellt fest, dass sie unwissentlich gegen den Kodex verstoßen hat. Sie hätte diese Überprüfung durchführen und alle notwendigen Folgemaßnahmen ergreifen sollen, bevor sie ihn auswählte“, fügte er hinzu.
Der Kommissar stellte außerdem fest, dass das Ministerium von Frau Nandy gegen die Ernennungsvorschriften verstoßen hatte, indem es die früheren Spenden von Herrn Kogan an Labour nicht offengelegt hatte, als er im April als bevorzugter Kandidat der Regierung für die Rolle angekündigt wurde.
Darüber hinaus verstieß das Ministerium gegen die Regeln, indem es seine Spenden während seines Vorstellungsgesprächs für die Position nicht erörterte, stellte Sir William fest.
In seinem Brief an Frau Nandy räumte Sir Keir ein, dass „das befolgte Verfahren nicht ganz dem erwarteten Standard entsprach“.
Er fügte hinzu, dass das Ministerium von Frau Nandy seine Bereitschaft zum Ausdruck gebracht habe, mit dem Kommissar sowie mit dem Kabinettsbüro zusammenzuarbeiten, um „Lehren zu ziehen und die Richtlinien für den Umgang mit Interessenkonflikten zu verbessern“.
Es wurde letzten Monat bestätigt, dass Herr Kogan für eine fünfjährige Amtszeit bis Mai 2030 mit der Leitung der neuen Aufsichtsbehörde betraut wurde.
Die Aufsichtsbehörde wird für die Überwachung des Männerfußballs in den fünf höchsten englischen Ligen verantwortlich sein.
In einer Erklärung sagte Herr Kogan: „Ich habe während der gesamten Untersuchung uneingeschränkt kooperiert und kann nun einen Schlussstrich unter den Prozess ziehen.“
„Wie der Kommissar feststellt, stand meine Eignung für die Rolle nie in Frage, und zu keinem Zeitpunkt war ich mir einer Abweichung von der besten Praxis bewusst.“
„Es ist nun an der Zeit, weiterzumachen und sich mit der Gründung der IFR [Independent Football Regulator] zu befassen, damit wir die kritischen und dringenden Probleme angehen können, mit denen der Fußball konfrontiert ist.“