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Das Beratungsgremium der britischen Regierung zum Klimawandel hat erklärt, dass es noch nicht formell aufgefordert wurde, die potenziellen Auswirkungen der Ausbaupläne des Flughafens Heathrow auf die nationalen Ziele zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen zu bewerten.
Das Climate Change Committee (CCC) teilte der BBC mit, dass es seine Expertise zum geplanten Bau einer dritten Start- und Landebahn in Heathrow anbieten würde, falls eine solche Beratung angefordert wird.
Die Regierung hat bekräftigt, dass der Ausbau dem rechtlich verbindlichen Ziel des Vereinigten Königreichs entsprechen muss, bis zum Jahr 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Das CCC ist gesetzlich verpflichtet, die Machbarkeit der Erreichung dieses Ziels zu prüfen und hat wiederholt Bedenken hinsichtlich Flughafenausbauprojekten geäußert.
Nach Angaben der Regierung prüft diese derzeit erste Vorschläge für den Ausbau von Heathrow und beabsichtigt, das Komitee während des gesamten Prozesses zu konsultieren.
Während Minister das Recht haben, ad-hoc-Beratung vom CCC zu bestimmten politischen Fragen einzuholen, sind sie rechtlich nicht verpflichtet, dessen Empfehlungen zu befolgen.
Lord Deben, ein ehemaliger Vorsitzender des CCC, hat gewarnt, dass es ohne erhebliche Emissionsreduktionen „begrenzten Spielraum für das Wachstum der Luftfahrt“ gibt.
„Wenn sie eine Baugenehmigung für den Ausbau von Heathrow erteilen, bedeutet das zwangsläufig, dass es weniger Möglichkeiten für andere Flughäfen in Großbritannien geben wird“, sagte Lord Deben.
„Dies muss eine vernünftige, logische Entscheidung sein, und das CCC muss in die Beratung einbezogen werden.“
Greenpeace UK hat betont, dass es eine klare Notwendigkeit für unabhängige Experten des Komitees gibt, „die tatsächlichen Risiken und Kosten eines jeden Ausbaus zu bewerten“.
„Jeder Versuch, sie zu umgehen, würde ein völliges Misstrauen gegenüber der erklärten Position der Labour-Partei in Bezug auf die Tests zeigen, die eine neue Start- und Landebahn bestehen muss, und vor allem die gesetzliche Verpflichtung zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen im Vereinigten Königreich missachten“, erklärte Dr. Douglas Parr, Policy Director bei Greenpeace UK.
Das CCC gab gegenüber der BBC auch bekannt, dass es nicht gebeten wurde, eine Einschätzung zu einem möglichen zukünftigen Ausbau des Flughafens Gatwick abzugeben.
Eine Entscheidung über den geplanten Bau einer zweiten Start- und Landebahn in Gatwick wird in den kommenden Wochen erwartet, nachdem Verkehrsministerin Heidi Alexander im Februar erklärt hatte, sie sei „geneigt“, den Ausbau zu genehmigen.
Finanzministerin Rachel Reeves gab im Januar dieses Jahres bekannt, dass die Labour-Regierung die Pläne für eine dritte Start- und Landebahn in Heathrow unterstützt.
Reeves erklärte, dass der Ausbau von Heathrow, der sich aufgrund von Umweltbedenken seit Jahrzehnten verzögert, „Großbritannien zum weltweit am besten vernetzten Ort für Geschäfte machen“ und das Wirtschaftswachstum ankurbeln würde.
Damals erklärte die Regierung, dass der Ausbau „im Einklang mit den rechtlichen, ökologischen und klimabezogenen Verpflichtungen des Vereinigten Königreichs erfolgen muss“.
Der Ausbau von Heathrow steht seit langem in der Kritik von Umweltgruppen und es wird erwartet, dass er auf Widerstand und mögliche rechtliche Anfechtungen stoßen wird, insbesondere aufgrund seiner Umweltauswirkungen.
Im Juli bekräftigte der CEO des Flughafens Heathrow, Thomas Woldbye, dass der Ausbauvorschlag mit dem Ziel der Luftfahrtindustrie übereinstimmt, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Er räumte jedoch ein, dass die Baugenehmigung der Regierung von der Einhaltung der gesetzlichen Emissionsgrenzwerte abhängig sein würde.
Die Regierung beabsichtigt, die Planungsrichtlinien zu überprüfen, die ihren Entscheidungen über den Ausbau von Heathrow, Gatwick und anderen großen Flughäfen zugrunde liegen werden.
Der Chefökonom des CCC, Dr. James Richardson, sagte diese Woche vor Mitgliedern des Parlaments aus, dass es nicht zu spät sei, die Überprüfung zu beeinflussen, die noch nicht begonnen hat.
Der Labour-Abgeordnete Barry Gardiner äußerte jedoch ernste Bedenken, dass das CCC „in das einwilligt, was die Regierung für die Luftfahrt plant“.
Er stellte die Entscheidung der Regierung in Frage, vor der Ankündigung ihrer Unterstützung für den Ausbau von Heathrow keinen Rat vom CCC einzuholen.
Der jüngste Rat des Climate Change Committee zu den Emissionen der Luftfahrt wurde im Siebten Kohlenstoffbudget gegeben.
Das im Februar veröffentlichte Budget wies darauf hin, dass der Sektor durch den Einsatz von nachhaltigem Flugkraftstoff, die Elektrifizierung von Flugzeugen und das Management des Flugnachfragewachstums Netto-Null-Emissionen erreichen kann.
Das Komitee empfahl jedoch, den Flughafenausbau zu begrenzen, um Emissionen zu reduzieren, und warnte, dass die Entwicklung kohlenstoffarmer Luftfahrttechnologien weiterhin „ungewiss“ sei.
„Der Luftfahrtsektor muss die Verantwortung dafür übernehmen, dass seine Emissionen bis 2050 Netto-Null erreichen“, erklärte das Komitee.
„Die Kosten für die Dekarbonisierung der Luftfahrt und die Bekämpfung von Nicht-CO2-Effekten sollten sich in den Flugkosten widerspiegeln. Dies wird dazu beitragen, das Wachstum der Nachfrage nach Flugreisen im Einklang mit Netto-Null zu steuern.“
Ein Sprecher des Verkehrsministeriums sagte: „Die Regierung bewertet erste Vorschläge zum Ausbau von Heathrow – ein bedeutender Schritt, um Wachstum freizusetzen, Arbeitsplätze zu schaffen und wichtige nationale Infrastruktur bereitzustellen, um unseren Plan für Veränderungen voranzutreiben.
„Die Bewertung der Vorschläge wird durchgeführt, um die bevorstehende Überprüfung der nationalen Flughafenpolitik zu unterstützen, und wir werden das Climate Change Committee während dieses gesamten Prozesses einbeziehen.
„Wir haben deutlich gemacht, dass alle Flughafenausbauvorschläge nachweisen müssen, dass sie zum Wirtschaftswachstum beitragen, im Einklang mit den rechtsverbindlichen Klimaverpflichtungen des Vereinigten Königreichs umgesetzt werden können und strenge Umweltauflagen in Bezug auf Luftqualität und Lärmbelästigung erfüllen.“
Zusätzliche Berichterstattung von BBC-Transportkorrespondentin Katy Austin
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