Junge Erwachsene könnten den Anspruch auf Sozialleistungen verlieren, wenn sie eine staatlich finanzierte Arbeitsstelle ablehnen, nachdem sie 18 Monate arbeitslos waren, so der Minister für Arbeit und Pensionen.
Pat McFadden erklärte gegenüber der BBC, dass Einzelpersonen einen „guten Grund“ bräuchten, um eine der 55.000 sechsmonatigen Stellen abzulehnen, deren Einführung im kommenden April beginnen soll.
Die Regierung hat angegeben, dass diese Stellen Bereiche wie das Bauwesen und das Gastgewerbe umfassen könnten, obwohl die teilnehmenden Unternehmen noch nicht bestätigt wurden.
Helen Whately, McFaddens konservative Gegenspielerin, argumentierte, dass das Programm das „kein Plan für Wachstum, kein Plan zur Schaffung echter Arbeitsplätze“ der Labour-Partei demonstriere.
Das Ministerium für Arbeit und Pensionen hat bestätigt, dass die Stellen zunächst in sechs Regionen Großbritanniens mit hoher Jugendarbeitslosigkeit ab Frühjahr 2026 eingeführt werden, nachdem das Programm im September erstmals angekündigt wurde.
Diese „vollständig subventionierten“ sechsmonatigen Stellen mit 25 Stunden pro Woche zum gesetzlichen Mindestlohn werden aus einem mit 820 Millionen Pfund dotierten Fonds finanziert, der im Haushaltsplan bis 2029 vorgesehen ist und auch Schulungen und Arbeitsunterstützung abdeckt.
Die Stellen richten sich an 18- bis 21-Jährige mit Universal Credit, die seit 18 Monaten Arbeit suchen.
Während die am Programm teilnehmenden Arbeitgeber noch bekannt gegeben werden müssen, haben Regierungsminister angedeutet, dass neue Möglichkeiten in Bereichen wie Bauwesen, Gesundheits- und Sozialwesen sowie Gastgewerbe geschaffen werden.
Insgesamt beabsichtigt die Regierung, 350.000 Ausbildungs- und Berufserfahrungsplätze zu schaffen.
Während eines Interviews in der BBC-Sendung „Sunday with Laura Kuenssberg“ wurde McFadden gefragt, was einen akzeptablen Grund für die Ablehnung einer Stelle darstellen würde.
Er suggerierte, dass ein „Familiennotfall“, der die Teilnahme verhindere, ein triftiger Grund sein könnte.
McFadden fügte hinzu: „Dies ist einerseits ein Angebot, andererseits aber auch eine Erwartung. Denn die Zukunft, die wir uns für junge Menschen nicht wünschen, ist, zu Hause von Sozialleistungen zu leben, wenn es andere Möglichkeiten gibt.“
Die Zahl der 16- bis 24-Jährigen, die sich nicht in Beschäftigung, Ausbildung oder Studium befinden – bekannt als NEETs –, ist seit 2021 gestiegen, wobei jüngste Zahlen darauf hindeuten, dass fast eine Million junge Menschen derzeit weder verdienen noch lernen.
Die Regierung hat erklärt, dass diese Arbeitsplätze nicht immer in den gleichen Sektoren angesiedelt sein werden, sondern in den folgenden Regionen:
Nach Angaben der Regierung wird 900.000 jungen Menschen, die Universal Credit beziehen und Arbeit suchen, eine „spezielle Arbeitsunterstützung“ angeboten, gefolgt von vier weiteren Wochen „intensiver Betreuung“.
Ein Berufsberater wird sie dann auf einen von sechs Wegen verweisen: Arbeit, Berufserfahrung, Ausbildung, Weiterbildung, Lernen oder ein betriebliches Ausbildungsprogramm mit garantierter Vorstellungsgespräch.
Die Regierung geht davon aus, dass innerhalb der ersten sechs Monate des Programms mehr als 1.000 junge Menschen eine Beschäftigung aufnehmen werden.
Die Schattenministerin für Arbeit und Pensionen, Whately, kritisierte andere im Haushaltsplan angekündigte Maßnahmen mit den Worten: „Die Steuererhöhungen des Schatzkanzlers treiben die Jugendarbeitslosigkeit in die Höhe und entreißen einer Generation junger Menschen eine Karriere.“
Sie fügte hinzu: „Dieses Programm ist nichts anderes als mit einer Hand nehmen und mit der anderen geben.“
Weitere Pläne werden voraussichtlich in der kommenden Woche dargelegt, wenn die Regierung ihre nationale Jugendstrategie veröffentlichen wird.
Schatzkanzlerin Rachel Reeves hatte zuvor angekündigt, dass die Regierung ein Programm finanzieren würde, um die Ausbildung von Auszubildenden unter 25 Jahren in kleinen und mittleren Unternehmen „völlig kostenlos“ zu machen.
In den drei Monaten bis September gab es in Großbritannien 946.000 junge Menschen, die NEETs waren, was 12,7 % aller Personen im Alter von 16 bis 24 Jahren entspricht.
Ein Viertel gibt chronische Krankheit oder Behinderung als Hindernis für Arbeit oder Ausbildung an, während die Zahl der Bezieher von Gesundheits- und Behindertenleistungen ebenfalls steigt.
Die Regierung gab letzten Monat bekannt, dass sie eine unabhängige Untersuchung der steigenden Zahl junger Menschen, die nicht arbeiten oder studieren, einleiten wird.
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