Mike Peters, der gefeierte Frontmann der walisischen Rockband The Alarm und engagierter Krebsaktivist, ist im Alter von 66 Jahren verstorben.
The Alarm entstanden 1981 in Rhyl, Denbighshire, aus der Punkszene und wurden mit ihrer Top-20-Single „Sixty Eight Guns“ aus dem Jahr 1983 bekannt.
Die Band war für ihren hymnischen Sound und ihre bodenständige Haltung bekannt und gewann eine treue Fangemeinde sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den Vereinigten Staaten.
Peters wurde 1995 erstmals mit Lymphom diagnostiziert und lebte drei Jahrzehnte mutig mit Blutkrebs, später kämpfte er zweimal gegen chronische lymphatische Leukämie.
Geboren in Prestatyn, Denbighshire, lebte Peters in Dyserth zusammen mit seiner Frau Jules, mit der er 39 Jahre verheiratet war – selbst eine Krebsüberlebende – und ihren Söhnen Dylan (20) und Evan (18).
2019 wurde ihm für seine herausragenden Verdienste in der Krebsfürsorge der MBE verliehen.
Vor seinem musikalischen Durchbruch arbeitete Peters in der Computerabteilung des Kwik Save Supermarkts und gründete nach dem Besuch eines Sex Pistols-Konzerts in Chester 1977 seine erste Band, The Toilets.
Mit Gitarrist Dave Sharp, der während mehrerer Besetzungswechsel zur Band stieß, spielten The Alarm ihr Debütkonzert 1981 in Prestatyn.
Die Band feierte große kommerzielle Erfolge, verkaufte schätzungsweise fünf Millionen Platten und wurde zu Vorreitern walisischer Acts, die seit Tom Jones und Bonnie Tyler große Anerkennung in den USA erlangten.
Ein entscheidender Moment war, als The Alarm 1983 als Vorgruppe von U2 auf deren US-Tour auftraten, was das internationale Profil der Band schärfte.
Ihr Debütalbum „Declaration“, veröffentlicht 1984, enthielt sowohl „Sixty Eight Guns“ als auch den Fanliebling „Blaze of Glory“.
Jahre intensiver Tourneen verfeinerten ihre Live-Auftritte, sodass sie als Vorgruppe für Legenden wie Bob Dylan, Queen und U2 gefragt waren – darunter ein denkwürdiger Auftritt im Nationalstadion von Cardiff 1987.
Trotz ihres internationalen Erfolges blieben Peters und The Alarm tief mit Wales verbunden, und Peters entschied sich, weiterhin in Nordwales zu leben.
The Alarm ehrten ihr Erbe auch mit der Veröffentlichung einer walisischsprachigen Version ihres Albums von 1989 mit dem Titel „Newid“.
Peters verkündete 1991 auf der Bühne in London seinen Ausstieg bei The Alarm, spielte jedoch weiterhin mit The Poets Of Justice, einer Gruppe, zu der auch seine Frau Jules gehörte.
1999 gründete er Coloursound mit Billy Duffy, Gitarrist von The Cult.
Billy Duffy würdigte Peters’ Vermächtnis und sagte, er habe „Millionen von Menschen“ während seiner Karriere inspiriert.
„Musik war wirklich sein Lebenselixier – alles inspirierte ihn, sich durch Lieder auszudrücken“, fügte Duffy hinzu.
Später reaktivierte Peters The Alarm im Jahr 2000 und war ab 2011 zeitweise Frontmann von Big Country.
Zu den Erfolgen von The Alarm zählen über fünf Millionen verkaufte Alben und 16 UK Top 50 Singles.
Moderator und ehemaliger Roadie von The Alarm, Gareth Jones, beschrieb Peters als den prägendsten Einfluss in seinem Leben.
Peters gab Jones sogar seinen bleibenden Spitznamen Gaz Top.
„Mein Leben und meine Karriere wären ohne ihn nicht möglich gewesen – es ist schwer zu akzeptieren, dass er weg ist“, sagte Jones.
Jones erklärte, Peters habe bei jedem, dem er begegnete, einen bleibenden und positiven Eindruck hinterlassen.
„Wir haben zusammen gelacht, etwas getrunken und Rock ’n’ Roll gespielt. Wir werden immer verbunden bleiben.“
2004 veröffentlichte Peters, als humorvolle Kritik an der Fixierung der Musikindustrie auf Jugend, „45 RPM“ – eine retro-inspirierte Punk-Single – unter dem Pseudonym The Poppy Fields.
Im Video als Teenager-Band aus Chester getarnt, schaffte es der Song in die Top 30 der UK-Charts.
Diese kreative Geschichte wurde in den Film „Vinyl“ adaptiert, unter der Regie von Sara Sugarman, einer gebürtigen Rhylerin und Alarm-Anhängerin.
Peters’ Erfahrungen mit einem Non-Hodgkin-Lymphom ließen ihn seinen Kampf gegen Krebs über mehr als zwei Jahrzehnte als „wie einen Krieg“ beschreiben.
2015 trat die chronische lymphatische Leukämie erneut auf, doch später im selben Jahr erreichte er die Remission.
Zusammen mit seiner Frau gründete Peters die Love Hope Strength Foundation, um die Knochenmarkspende bei Musikveranstaltungen zu fördern.
Die Wohltätigkeitsorganisation führte Peters und andere Musiker zu Expeditionen wie zum Kilimandscharo und Yr Wyddfa (Snowdon), wobei sie das Bewusstsein für Krebserkrankungen stärkten.
Stiftungsdirektorin Kirsty Thomson beschrieb Peters als einen „brillanten Fürsprecher“ für den NHS, der „das Leben liebte wie kein anderer, den ich kenne“.
Ein Benefizkonzert 2007, das als das „höchste der Welt“ galt, zog ein Online-Publikum von drei Millionen an, während beim „Big Busk“ 2017 in jedem Krebs-Station in Nordwales gespielt wurde, bevor auf dem Snowdon der Abschluss stattfand.
Peters setzte sich sowohl in Washington als auch Westminster für seine Kampagnenarbeit ein.
Er trat auch in zahlreichen Dokumentationen über seine Krebserkrankung auf und gemeinsam mit seiner Frau in „While We Still Have Time“ für BBC Wales, einem Bericht über ein Jahr voller Herausforderungen und Hoffnung nach Jules’ Brustkrebsheilung.
Bemerkenswert ist, dass Peters 2014 bei einem Benefizkonzert mit Bruce Springsteen auf der Bühne stand und Gäste wie Bono und Neil Young bei The Alarm begrüßte.
Peters wurde weithin für seine Wärme und seinen unermüdlichen Einsatz – sowohl in der Musik- als auch in der Krebsfürsorge – anerkannt, tourte umfangreich durch Europa und die USA und veröffentlichte fortwährend neue Werke.
Sein jährliches Gathering-Event in Llandudno brachte Fans aus aller Welt zusammen, um das Vermächtnis von The Alarm zu feiern.
Im März 2018 wurde ein Teil einer Deutschlandtournee nach einer allergischen Reaktion auf Medikamente verschoben.
2025 sah sich Peters neuen gesundheitlichen Herausforderungen gegenüber, als das aggressive Richter-Syndrom, eine Form von Lymphom, zurückkehrte.
Er teilte mit, dass es „ihn ohne Behandlung innerhalb von zwei Monaten getötet hätte“, und schrieb der Musik zu, dass sie ihm in seiner letzten Krankheit den Lebenswillen gab.
Er äußerte die Hoffnung, dass eine moderne zellbasierte Therapie ihm ein „krebsfreies Leben“ ermöglichen könnte.
„Es war verheerend, denn es ging so schnell“, berichtete er.
„Es blieb keine Zeit, das Geschehene zu verarbeiten.“
In einem Interview mit Guitar World 2018 reflektierte Peters, dass seine Botschaft sei, „am Leben zu bleiben und jeden Moment zu schätzen“.
„Lebe bis zum letzten Atemzug, und bleibe positiv über deine Familie, deine Umgebung und die Welt“, riet er.
Brendan Cox, dessen Frau 2016 auf tragische Weise getötet wurde, sagte, die Reaktion der Band sei „halb eine Entschuldigung“ gewesen.
Die Band sollte am 4. Juli im Eden Project auftreten.
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