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Schefflers & Lowrys Ass-Feature in den besten Schlägen des dritten Tages
Das Masters Runde Drei Leaderboard
-11 C. Young (US), R. McIlroy (NI); -10 S. Burns (US)
Ausgewählt: -9 S. Lowry (Ire); -8 J. Day (Aus), J. Rose (Eng); -7 S. Scheffler (US), L. Haotong (Chn); -6 P. Cantlay (US), P. Reed (US); -4 T. Hatton (Eng), T. Fleetwood (Eng)
Die Geschichte von Rory McIlroy bei den Masters ist seit langem mit Momenten grosser Dramatik verwoben, die die Zuschauer oft in Atem halten.
Nach McIlroys rekordverdächtiger Sechs-Schlag-Führung zur Turnierhalbzeit am Freitag schien die diesjährige Ausgabe eher eine Geschichte der Kontrolle als des bekannten Chaos zu zeigen.
Viele erwarteten einen klaren Sieg für den Titelverteidiger vor der dritten Runde am Samstag. Der Tag verlief jedoch ganz anders.
McIlroy aus Nordirland sah seinen komfortablen Vorsprung an einem fesselnden Tag schwinden und öffnete seinen Konkurrenten mit einer 73er Runde über Par die Tür.
Er wird die Finalrunde am Sonntag mit dem Amerikaner Cameron Young bei 11 unter Par beginnen. Insgesamt liegen zwölf Spieler innerhalb von sechs Schlägen zu den Führenden, was die Voraussetzungen für einen spannenden Abschluss schafft.
„Ich wusste, dass es nicht einfach werden würde, angesichts der Qualität der Spieler, die mich jagen“, bemerkte McIlroy, der als vierter Golfer in Folge Masters-Titel gewinnen will, gegenüber Sky Sports.
„Ich hätte mir eine bessere Position für [Sonntag] gewünscht, besonders nach einem Start mit einem Sechs-Schlag-Vorsprung, aber ich habe immer noch eine bedeutende Chance.
„Ich bin in der Finalgruppe, und das ist genau das, wo man sein will.“
Der nervenaufreibende Playoff-Sieg im letzten Jahr gegen den Engländer Justin Rose war ein typischer McIlroy-Masters-Moment – eine Achterbahn der Gefühle, die einmal mehr seine Suche nach einem Karriere-Grand-Slam zu entgleisen drohte.
Das Green Jacket endlich zu sichern, verlieh dem 36-jährigen McIlroy ein spürbares Gefühl der Befreiung.
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‚So ein schlimmer Fehler‘ – McIlroy spielt Doppel-Bogey an der elften Bahn
Während seiner ersten beiden Runden in dieser Woche zeigte er ein gesteigertes Gefühl mentaler Freiheit, ein vorhergesagtes Ergebnis davon, dass er endlich seinen Golf-Everest durch die Eroberung des Augusta National erreicht hat.
Der fünfmalige Major-Champion bewies Geduld bei der Übernahme der Führung, selbst wenn seine Leistung nicht ganz mit dem Spiegelbild der Anzeigetafel übereinstimmte.
McIlroys Fähigkeit, sich von fehlgeschlagenen Drives zu erholen, erwies sich als entscheidend, da er in Situationen mit hohem Druck die Ruhe bewahrte, bei Bedarf umsichtig spielte und Chancen nutzte, wenn sie sich boten.
Am Samstag jedoch strauchelte sein Schwung, und sein kurzes Spiel konnte nicht immer die notwendige Rettung bieten.
„Ich werde zum Übungsplatz gehen, um die Dinge zu regeln. Ich habe immer noch eine grossartige Chance, aber ich muss besser spielen, wenn ich gewinnen will“, räumte McIlroy ein.
McIlroy traf in der dritten Runde acht von 14 Fairways, was seiner Leistung am Freitag entspricht, als er eine 65er Runde spielte. Am Donnerstag traf er nur fünf Fairways auf dem Weg zu einer 67er Runde.
Unter denjenigen, die den Cut geschafft haben, liegt er auf dem letzten Platz in Bezug auf die Driving Accuracy, und in Verbindung mit einem weniger effektiven kurzen Spiel während der dritten Runde ist klar, wie Augusta an seinem Vorsprung nagte.
Viele Spieler profitierten von den Bedingungen am Samstag, wobei bewässerte Grüns ein günstiges Scoring förderten.
McIlroy war jedoch einer von nur drei Spielern unter den Top 28, die nicht unter Par abschlossen, zusammen mit dem Engländer Tommy Fleetwood und dem Norweger Kristoffer Reitan.
„Es ist selten zu erleben, dass ein Spieler ein Major so entschlossen abschliesst, wie es Tiger Woods oft getan hat“, bemerkte BBC-Golfkorrespondent Iain Carter in Anspielung auf den fünfmaligen Masters-Champion und 15-maligen Major-Sieger.
„Wenn er eine Chance witterte, wäre er pragmatisch und würde sicherstellen, dass ihn niemand herausfordern kann.
„McIlroy besitzt diese Eigenschaft nicht. Woods war ein Golf-Supermensch, während McIlroy nur ein menschlicher Golfer ist.“
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Ansehen: ‚Ich hatte es heute nicht so drauf‘ – Rory McIlroys Einschätzung der dritten Runde
Als McIlroy kämpfte, um seine Führung auf den letzten Löchern zu halten, war sein plötzliches Auftreten von Erschöpfung auffallend.
Seine Energie schien geschwunden zu sein, und sein Tempo verlangsamte sich.
Könnte dies auf die körperliche Anstrengung des hügeligen Geländes von Augusta zurückzuführen sein, oder macht sich eine mentale Erschöpfung bemerkbar?
McIlroy reiste vor über einer Woche an, um eine Reihe von Verpflichtungen zu erfüllen.
Die Teilnahme an Traditionen wie dem Champions‘ Dinner am Dienstag schafft unvergessliche Erlebnisse, auf die kein Golfer verzichten würde.
Mit erhöhter Medienaufmerksamkeit und vermehrten Verpflichtungen hat die Woche jedoch ein anderes Gewicht, das sich letztendlich auf ihn auswirken könnte.
McIlroy glaubte offenbar nicht, dass er sich nach seiner dritten Runde sofort entspannen müsse, da er plante, weiter zu üben.
„Er sieht absolut erschöpft aus“, war die offene Einschätzung von Trish Johnson, einer ehemaligen Europe Solheim Cup Spielerin und aktuellen BBC Radio 5 Live Kommentatorin in Augusta.
„Aber er muss immer noch Bälle schlagen, denn man kann nicht einschlafen; man wird die ganze Nacht wach sein und versuchen, es herauszufinden.
„Er muss ein Gefühl dafür bekommen, damit er Vertrauen in seinen Ansatz hat.“
Masters Abschlagzeiten für Runde Vier in Augusta
‚Wir werden sehen, woraus jeder gemacht ist‘ – Masters Anwärter im Showdown der Finalrunde
Angesichts der Vorhersage von warmem, trockenem Wetter während der ganzen Woche im Augusta National, waren die Erwartungen an feste, schnelle Grüns hoch, die das Scoring erschweren würden – McIlroy selbst deutete an, dass das Siegerergebnis nicht zweistellig unter Par liegen würde.
Es gab auch die weitverbreitete Überzeugung, dass die Verantwortlichen des Platzes eine solche Herausforderung begrüssen würden.
Ihre Entscheidung, die Grüns jeden Morgen zu bewässern, hat jedoch die Scoring-Bedingungen im Laufe der Woche allmählich verbessert.
Diese Entscheidung hat sich bei Puristen als unpopulär erwiesen, die den Masters vorgeworfen haben, seine traditionelle Strenge zu beeinträchtigen.
Nichtsdestotrotz haben die vermehrten Scoring-Möglichkeiten zweifellos ein aufregendes Spektakel geschaffen, da das Feld zu McIlroy aufschliesst.
Der Weltranglistenerste Scottie Scheffler war der erste, der Kapital daraus schlug und mit einer fulminanten Front Nine drohte, den Platzrekord von 63 – gehalten von Nick Price (1986) und Greg Norman (1996) – zu brechen.
Auch der spätere Co-Leader Young beunruhigte Price und Norman, indem er nach 14 Löchern sieben unter Par erreichte.
Der Fortschritt des 28-jährigen Amerikaners wurde durch ein Bogey an der 15 gestoppt – das hätte schlimmer sein können, wenn er nicht mit seinem vierten Schlag nach dem Finden des Wassers nah herangekommen wäre – aber er erholte sich mit einem Birdie an der 16, um Schefflers 65 auszugleichen, die zusammen die niedrigsten Runden des Tages waren.
Eine Reihe von Spielern wird das Gefühl haben, dass sie im Rennen sind, um am Sonntag möglicherweise das Green Jacket zu stehlen.
Young, derzeit die Nummer drei der Welt, wird neben McIlroy um 19:25 Uhr BST abschlagen, da er seinen ersten Major-Titel anstrebt.
Er gewann im letzten Monat die prestigeträchtige Players Championship der PGA Tour und hofft, McIlroy und Scheffler nachzueifern, die das Double 2025 bzw. 2024 vollendeten.
Sam Burns, ein weiterer Amerikaner, liegt einen Schlag hinter den Führenden, während McIlroys enger Freund Shane Lowry nach einer 68er Runde mit vier unter Par auf dem vierten Platz liegt.
Die Runde des Iren enthielt ein Hole-in-One an der sechsten Bahn, was ihn zum ersten Spieler macht, der zwei Asse bei den Masters erzielt hat, nachdem er zuvor 2016 seinen Abschlag an der 16. Bahn eingelocht hatte.
Englands Justin Rose und Australiens Jason Day liegen bei acht unter Par, mit Scheffler und Li Haotong auf der Lauer bei sieben unter Par.
Vor McIlroys Schwierigkeiten glaubte der dreifache Champion Nick Faldo, dass seine Rivalen erfreut gewesen wären, am Finaltag innerhalb von drei Schlägen zu liegen.
„Wir haben gesehen, wie Spieler davongestürmt sind und andere zusammengebrochen sind“, kommentierte Faldo, der Greg Normans Sechs-Schlag-Führung nach 54 Löchern im Jahr 1996 auf berühmte Weise überwand, auf Sky Sports.
„Nirgendwo auf diesem Platz ist man wirklich sicher.
„Man könnte mit einer komfortablen Vier-Schlag-Führung die 15 hinuntergehen, ihn dann ins Wasser legen, und alles ändert sich. Nichts ist sicher, bis man mit einer Vier-Schlag-Führung am 18. Tee steht.“
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Young zieht nach einer super dritten Runde in Augusta in die geteilte Führung ein
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