Rory McIlroy spielte am Montag in Augusta, bevor er nach Texas zum Houston Open reiste
Rory McIlroy sagt, er habe einen Trip nach Augusta am Montag genutzt, um sich „wieder mit dem berühmten Masters-Venue vertraut zu machen“, wo er in zwei Wochen erneut versuchen wird, den Karriere-Grand-Slam zu vervollständigen.
Der Nordire ist bei diesem Wochenende’s Houston Open in seinem ersten Event seit seinem zweiten Players-Championship-Titel vor neun Tagen.
Seine Konkurrenten dieser Woche umfassen den Weltranglistenersten Scottie Scheffler, der den Masters-Titel in etwa zwei Wochen verteidigen wird.
Seit 2015 hat McIlroy versucht, nur der sechste Mann zu werden, der alle vier Major-Titel gewinnt.
Aber trotz sechs Top-10-Platzierungen in diesen 10 Ausgaben auf dem berühmten Georgia-Kurs in diesem Zeitraum ist sein zweiter Platz hinter Scheffler im Jahr 2022, als der Amerikaner nie gefährdet schien, sein bestes Ergebnis.
Stürme in Georgia seit dem letzten Jahr haben zum Verlust einiger Bäume geführt – einschließlich um den Par-3-16. Loch -, was McIlroy sagte, er habe Anfang dieser Woche bemerkt.
„Der Verlust einiger Bäume ist definitiv bemerkbar, aber in Bezug darauf, dass sie das Grün [das 16.] neu gestaltet haben, ist es genau das gleiche wie vorher“, sagte der 35-Jährige.
„Das Loch wird – abgesehen von ein paar weniger Schatten auf dem Grün am späten Tag wegen der verlorenen Bäume – ziemlich gleich spielen.“
Der Weltranglistener zweite enthüllte auch, dass drei andere Grüne „neu gestaltet“ werden mussten, aber gab zu, dass der Hauptvorteil des Trips darin bestand, einen Blick auf die Layout in relativer Privatsphäre zu werfen.
„Es ist nett für mich, eine Übungsrunde ohne Leute um mich herum zu spielen, und es nimmt den Druck von der Woche für mich“, fügte McIlroy hinzu.
„Es gibt viele Verpflichtungen, es gibt große Verpflichtungen, ob es sich um Medien oder das Par-Drei-Turnier am Mittwoch handelt, also mag ich einfach hingehen und fühle mich nicht gehetzt am Dienstag, Mittwoch der Woche des Turniers.“
Aber während der Masters bevorsteht und McIlroy versuchen wird, einem elitären Club beizutreten, der nur Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus und Tiger Woods umfasst, beharrte der vierfache Major-Sieger darauf, dass sein Fokus auf dem Gewinn eines dritten PGA-Tour-Titels dieser Saison in Houston liegt.
McIlroy gewann den Pebble Beach Pro-Am letzten Monat, bevor er seinen Triumph in Sawgrass feierte.
„Es ist nicht so, als würde ich hier diese Woche spielen und an zwei Wochen denken“, sagte er. „Ich bin hier, ich bin in der Gegenwart, ich versuche, mein Bestes diese Woche zu tun und versuche, dieses Golfturnier zu gewinnen.“
McIlroy hat sich entschieden, in Houston zu spielen, anstatt nächste Woche am Valero Texas Open teilzunehmen, nachdem er beschlossen hatte, dass ein weiterer kompetitiver Start seinem Masters-Angriff helfen würde.
„Es war großartig, vor zwei Wochen zu gewinnen, aber ich denke immer noch, dass ich viel besser spielen könnte“, fügte er hinzu.
„Ich versuchte, Löcher in meinem Spiel letzte Woche zu finden und über Dinge nachzudenken, die ich besser machen könnte, und es gab definitiv Dinge, die ich besser machen könnte.“