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Ein Akademiker wird „erheblichen Schadenersatz“ erhalten, nachdem ein Gericht festgestellt hat, dass seine Darstellung in „The Lost King“, einem Steve-Coogan-Film über die Entdeckung der Überreste von Richard III., diffamierend war.
Richard Taylor hatte rechtliche Schritte gegen den Komiker Steve Coogan, der „The Lost King“ mitgeschrieben hat, sowie gegen die Produktionsfirmen Baby Cow und Pathe Productions eingeleitet.
Am Montag wurde bekannt gegeben, dass Herr Taylor und die Beklagten eine Einigung in Bezug auf die Klage erzielt hatten, die aus Herrn Taylors Unzufriedenheit mit seiner Darstellung in dem Film resultierte.
Nach der Einigung erklärte Coogan, dass „The Lost King“, der die Suche nach dem Plantagenet-Monarchen unter einem Parkplatz in Leicester im Jahr 2012 schildert, „die Geschichte war, die ich erzählen wollte, und ich bin froh, dass ich es getan habe“.
Gemäß den Bedingungen der Einigung wird der Film nun einen einleitenden Disclaimer enthalten, und die beanstandeten diffamierenden Aussagen werden nicht wiederholt.
Herr Taylors Klage vor dem High Court behauptete, dass der Film ihn in einer „frauenfeindlichen“ und „wieselartigen“ Weise darstellte.
Gegenüber der BBC vor den Royal Courts of Justice sagte Herr Taylor am Montag: „Ich bin wirklich froh, dass wir endlich festgestellt haben, dass der Film eine diffamierende Darstellung von mir ist – unbegründet in seiner Darstellung von mir und eine Verzerrung der Suche nach Richard III.“
„Und ich lasse nicht zu, dass dies von dem ablenkt, was eine fantastische Teamarbeit war, eine gemeinschaftliche Erfahrung, bei der Universitätsakademiker und Amateure zusammenkamen, um nach Richard III. zu suchen.“
„Aber es ist fantastisch, dass wir nun vor Gericht festgestellt haben, dass The Lost King eine irreführende, diffamierende, unwahre Darstellung dessen ist, was 2012 in Leicester geschah.“
„The Lost King“ konzentriert sich auf die Rolle der Historikerin Philippa Langley bei der Suche, an der Archäologen der Universität Leicester beteiligt waren.
Herr Taylor war zu dieser Zeit stellvertretender Leiter der Universität Leicester und wurde später in dem Film von dem Schauspieler Lee Ingleby dargestellt.
Im Juni 2024 stellte Richter Jaron Lewis fest, dass der Film Herrn Taylor als jemanden darstellte, der „wissentlich Tatsachen gegenüber den Medien und der Öffentlichkeit falsch dargestellt“ habe in Bezug auf die Entdeckung und als „selbstgefällig, unangemessen abweisend und herablassend“ sei, was eine Diffamierung darstellte.
Der Fall sollte vor Gericht verhandelt werden, aber Anwälte von Herrn Taylor teilten in einer Anhörung am Montag mit, dass eine Einigung erzielt worden sei.
Zusätzlich zu der finanziellen Einigung werden die Produzenten zu Beginn des Films in Versionen, die in England und Wales gezeigt werden, einen Disclaimer einfügen.
In dem Disclaimer wird Folgendes stehen: „Obwohl es in diesem Film eine Figur namens Richard Taylor gibt, die als Mitarbeiter der Universität Leicester dargestellt wird, ist die Darstellung von ihm fiktiv und stellt nicht die Handlungen des echten Herrn Taylor dar, der von der Universität Leicester als stellvertretender Leiter angestellt war und sich bei den dargestellten Ereignissen integer verhalten hat.“
Die Produzenten haben bestätigt, dass im Rahmen der Einigung keine Bearbeitungen oder Schnitte an dem Film vorgenommen werden.
Frau Langley erklärte, dass sie beabsichtigt hatte, als Zeugin für die Produktionsfirmen auszusagen, dies aber aufgrund von Krankheit nicht tun konnte.
Sie fügte hinzu: „Es war die bedeutendste Ehre, meine Geschichte von Pathe, Baby Cow und Steve Coogan erzählen zu lassen.“
Coogan fügte hinzu: „Zusätzlich zu Philippas eigener Erklärung ist es bedauerlich, dass wir aufgrund ihres schlechten Gesundheitszustands keine Beweise vor Gericht vorlegen konnten, damit der Richter unabhängig eine Entscheidung in der Angelegenheit treffen konnte, was ich bevorzugt hätte.“
„Philippa Langley hat die Suche nach Richard III. initiiert. Philippa Langley bestand auf der Ausgrabung im nördlichen Bereich des Parkplatzes der Sozialdienste, wo die Überreste gefunden wurden.“
„Philippa Langley hat den Großteil des Geldes für seine Exhumierung aufgebracht.“
„Wenn es Philippa Langley nicht gäbe, würde Richard III. immer noch unter einem Parkplatz in Leicester liegen.“
„Wie bereits erwähnt, werden die einzigen Änderungen an dem Film eine Frontkarte sein, die der bestehenden Karte folgt, die besagt, dass dieser Film eine wahre Geschichte ist, Philippa Langleys Geschichte.“
„Das ist die Geschichte, die ich erzählen wollte, und ich bin froh, dass ich es getan habe.“
In einer Erklärung nach der Anhörung fügte Herr Taylor, der jetzt Chief Operating Officer der Loughborough University ist, hinzu: „Obwohl mir klar ist, dass die Beklagten in Bezug auf die Ereignisse der Entdeckung irregeführt wurden, haben sie eine bewusste Entscheidung getroffen, diese Darstellungen zu akzeptieren und es versäumt, grundlegende Fakten zu überprüfen oder anzusprechen.“
„Unsere Arbeit wird zu einer falschen Karikatur von universitärem Elitismus, Elfenbeintürmen und Eigeninteresse verzerrt.“
Herr Taylor räumte ein, dass Frau Langleys Initiierung des Projekts und ihr „treibendes Vertrauen“ für die Entdeckung von Richard III. unerlässlich waren.
Er fügte hinzu: „Ihre war ein bemerkenswerter Beitrag. Aber er erstreckte sich nicht auf die Leitung der archäologischen Suche oder der wissenschaftlichen Analyse, für die sie weder qualifiziert noch erfahren war.“
„Ich hätte Philippas Anfrage um Hilfe in den Mülleimer werfen können, als sie 2011 eintraf, und es gab Tage in den letzten drei Jahren, an denen ich mir gewünscht hätte, ich hätte es getan.“
„Aber ich habe es nicht getan, und meine Entscheidung, die Ressourcen und das Fachwissen der Universität einzusetzen, ermöglichte diese Suche.“
Daniel Jennings, Defamation Partner bei Shakespeare Martineau, der Herrn Taylor vertrat, bezeichnete den Fall als einen „Diffamierungs-David-gegen-Goliath-Moment“.
Er erklärte: „Einzelpersonen fühlen sich oft nicht in der Lage, sich gegen große Unternehmen und bekannte Persönlichkeiten auszusprechen, aber dieser Sieg zeigt, dass es einen Rechtsweg gibt, wenn Unrecht begangen wurde.“
„Wir leben in einer Ära der Dokumentarfilme, Podcasts und des sehr öffentlichen investigativen Journalismus, und es gibt einen wachsenden Trend, Film- und Fernsehproduktionen als ‚wahre Berichte‘ zu kennzeichnen, um die Aufmerksamkeit des Publikums zu erregen und Medienrummel um Neuerscheinungen zu erzeugen.“
Herr Jennings deutete an, dass der Fall „als eine echte Warnung für alle dienen sollte, die diese Taktiken anwenden wollen“.
Er fügte hinzu: „Das Gesetz ist sehr klar, und es gibt definierte Wege zur Entschädigung für Einzelpersonen, die sich falsch dargestellt sehen.“
In einer gemeinsamen Erklärung von Pathe Productions, Baby Cow Productions und Steve Coogan hieß es: „Als Verleiher und Produzent, der dafür bekannt ist, komplexe, reale Geschichten dem Publikum nahezubringen, sind wir uns der Verantwortung, die mit solchen Darstellungen einhergeht, zutiefst bewusst und gehen jedes Projekt mit Sorgfalt, Integrität und dem Engagement für Authentizität an.“
„Wir sind weiterhin unglaublich stolz auf diesen Film und freuen uns, dass diese Angelegenheit nun beigelegt wurde.“
„Im Rahmen der Vereinbarung werden keine wesentlichen redaktionellen Änderungen an dem Film vorgenommen, abgesehen von einer Klarstellung zu Beginn des Films auf dem Bildschirm.“
Zusätzliche Berichterstattung von Laura Hammond und PA Media
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