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Manchester Uniteds Top-Ziel – wird es endlich Benjamin Šeškos Sommer?
„Er ist gut vor dem Tor. Er hat eine gute Einstellung. Er ist unerbittlich.“
Es ist klar, warum Premier-League-Teams an RB Leipzigs Stürmer Benjamin Šeško interessiert sind, der auf 70 Millionen Pfund geschätzt wird.
Obwohl er erst 22 Jahre alt ist, wird der slowenische Nationalspieler seit Jahren mit einem Wechsel in den englischen Fußball in Verbindung gebracht – könnte dies der Sommer sein, in dem er endlich den Übergang schafft?
Manchester United hat ihn Berichten zufolge zu seinem primären Stürmerziel gemacht, während Newcastle United ebenfalls interessiert ist, abhängig von einem möglichen Abgang von Alexander Isak.
Arsenal hatte zuvor starkes Interesse gezeigt, bevor sie Viktor Gyökeres von Sporting CP verpflichteten. Auch Chelsea wurde als potenzieller Interessent genannt.
Šeško, bekannt für seine Größe, Stärke, Geschwindigkeit, seine Kopfballstärke und seine Abschlussfähigkeiten, hat Vergleiche mit Erling Haaland auf sich gezogen – eine Ähnlichkeit, die über ihre gemeinsame Vergangenheit in Salzburg hinausgeht.
Warum zieht er so viel Aufmerksamkeit von Top-Klubs auf sich?
Man Utd macht Leipzigs Šeško zum Top-Stürmerziel
Šeško ist ein bewährter Torschütze. Tatsächlich hat er in den letzten zwei Saisons mehr Tore erzielt als jeder andere Spieler in seiner Altersklasse (mehr dazu später).
In der letzten Saison entwickelte er sich zu einem kompletteren Spieler, wobei 9,7 % seiner Ballberührungen im gegnerischen Strafraum stattfanden, verglichen mit 17 % in der Saison zuvor.
Er war stärker in beide Flügel und tiefer im Mittelfeld eingebunden.
Er gehörte zu den schnellsten Stürmern der Bundesliga und erreichte eine Geschwindigkeit von 35,7 km/h und wies die höchste Erfolgsquote bei Kopfballduellen unter den Stürmern auf, die an mindestens 60 Kopfballduellen beteiligt waren.
Ein Rekrutierungsspezialist, der auf höchstem Niveau arbeitet, teilte kürzlich mit Alex Howell von BBC Sport Einblicke über Šeško, der 1,95 m groß ist.
„Er ist so athletisch, er ist groß, physisch und stark“, sagte die anonyme Quelle.
„Ich denke, die Physis der Premier League wird ihn nicht einschüchtern.
„Wenn man sich einige Spieler in Europa ansieht, wo das Tempo langsamer ist, sieht man, dass sie Schwierigkeiten haben, in größere Ligen zu wechseln.
„Die Bundesliga ist eine der großen Drei der Welt, aber wenn man sich den Übergang in große Ligen ansieht, hat er die physischen Fähigkeiten, um dies zu tun.“
Welche anderen Qualitäten besitzt Šeško, der in seiner Jugend den ehemaligen schwedischen Stürmer Zlatan Ibrahimović verehrte?
„Er ist klinisch, er kann sich in den Raum fallen lassen“, erklärte der Rekrutierungsexperte.
„Eine seiner Stärken ist es, den Ball schnell zu bekommen. Er kann ihn halten, Verteidiger abwehren, er kann ihn dem Flügelspieler geben, er kann ihn dem Zehner geben.
„Er ist gut vor dem Tor. Er hat eine gute Einstellung. Er ist unerbittlich.“
„Man würde nicht erwarten, dass er sofort durchstartet, aber in sechs bis zwölf Monaten wird es ihm gut gehen und man hat einen sehr guten Spieler.“
Der zentraleuropäische Fußballexperte Lukas Vrablik fügte hinzu: „Ich denke, Šeško hat die Qualität, in einer der besten Mannschaften Europas zu spielen. Er kann eine große Bereicherung sein. Gleichzeitig ist er ein Spieler, der sich entwickeln wird.
„Er ist noch nicht das fertige Produkt. Im Moment ist er einer der besten Stürmer Europas, aber er hat noch Raum für Verbesserungen.“
Šeško hat die letzten zwei Saisons in Deutschland bei Leipzig verbracht, nachdem er 2023 vom Schwesterklub Salzburg gekommen war.
Dieser Transfer war im Sommer 2022 vereinbart und angekündigt worden, was einen möglichen Wechsel zu englischen Klubs ausschloss.
Er hat in diesen zwei Saisons in 87 Einsätzen in allen Wettbewerben 39 Tore erzielt und acht Assists gegeben, darunter 27 Tore in 64 Ligaspielen.
Sechs dieser Tore fielen in der Champions League.
Seit seinem Wechsel nach Deutschland ist Šeško der torgefährlichste Spieler unter 23 Jahren in allen Wettbewerben unter denjenigen, die in Europas Top-Fünf-Ligen spielen.
Er liegt ein Tor vor Jude Bellingham von Real Madrid und fünf vor Florian Wirtz, der in diesem Sommer für 100 Millionen Pfund von Bayer Leverkusen zu Liverpool wechselte.
„Letzte Saison war er meiner Meinung nach nicht so gut wie in der Saison zuvor – aber das wurde auch dadurch beeinflusst, dass Leipzig als Mannschaft nicht so gut war“, bemerkte Vrablik.
„Es gibt große Erwartungen an ihn als Stürmer. Es gibt einen großen Hype um ihn.“
Šeško hat in seiner Zeit in Deutschland einen klinischen Abschluss gezeigt.
Nur sechs Stürmer haben in den letzten zwei Saisons mehr Tore in der Bundesliga erzielt, obwohl Šeško auf Platz 16 der erwarteten Tore, Platz 14 der Schüsse und Platz 22 der Ballberührungen im gegnerischen Strafraum liegt.
Er ist auch aus der Distanz gefährlich, wobei 36,8 % seiner Schüsse und 23,1 % seiner Tore von außerhalb des Strafraums stammen. Beide Werte sind höher als bei jedem anderen Bundesliga-Stürmer, der in der letzten Saison 12 oder mehr Tore erzielt hat.
Šeško hat seinen gesamten bisherigen Profifußball bei Red-Bull-zugehörigen Teams in Europa gespielt, nachdem er im Alter von 16 Jahren seine Heimat in Richtung Salzburg verlassen hatte.
Er verbrachte zwei Saisons beim Salzburger Farmteam Liefering in der zweiten österreichischen Liga und erzielte 22 Tore in 44 Spielen.
21 dieser Tore fielen in der Saison 2020/21, verglichen mit nur einem in der vorherigen Saison.
Anschließend stieg er in Salzburg auf und erzielte in zwei vollen Saisons 29 Tore in 79 Einsätzen, gewann in beiden Spielzeiten den Meistertitel sowie den österreichischen Pokal, wo er im Finale gegen Ried traf.
Der slowenische Journalist Miran Zore sagte 2024: „Wir haben seinen Erfolg irgendwie erwartet, aber niemand wusste, dass er so besonders ist, außer seinem Agenten Elvis Basanovic, der versuchte, die Leute von seinem Potenzial zu überzeugen.
„Er schickte Scouts und Direktoren Nachrichten und sagte: ‚Das ist die nächste Tormaschine‘.
„Als er in Salzburg anfangs zu kämpfen hatte, fragten die Leute seinen Agenten: ‚Wo ist diese Tormaschine‘. Jetzt lachen alle darüber.“
2022 wurde Šeško selbst mit den Worten zitiert: „Meine Teamkollegen im Verein sagen mir, dass Haaland und ich uns sehr ähnlich sind, besonders in Bezug auf die Geschwindigkeit. Die meisten sagen mir sogar, dass ich besser bin als er.“
Manchester Citys Stürmer Haaland (der Salzburg vor Šeškos Debüt verließ) erzielte für den österreichischen Klub die gleiche Anzahl an Toren wie Šeško, aber der Norweger benötigte dafür nur 27 Spiele, 34 % der Anzahl der Spiele, die Šeško absolvierte.
Vielleicht waren seine Teamkollegen also nur nett…
Dennoch deutet allein dieser Kommentar auf ein gewisses Selbstvertrauen hin.
„Ich höre von Leuten in Slowenien, die mit ihm zusammengearbeitet haben, dass er ein wirklich hart arbeitender Kerl ist – und sehr selbstbewusst“, sagte Vrablik.
„Er hat ein gesundes Selbstvertrauen, was für einen Stürmer sehr wichtig ist.“
Für sein Land hat Šeško in 41 Einsätzen 16 Tore erzielt und für sie bei der Euro 2024 gespielt. Nur drei Spieler haben jemals mehr für die ehemalige jugoslawische Nation erzielt.
Der ehemalige slowenische Nationalspieler Miran Pavlin sagte 2024: „Er muss sich darauf konzentrieren, gut zu spielen, und der Transfer wird kommen – wenn nicht dieses Jahr, dann in ein oder zwei Jahren.
„Er hat das Potenzial, einer der Top-10-Stürmer der Welt zu sein, ganz sicher.“
Es gibt keine Garantie dafür, dass Šeško Leipzig verlassen wird.
Sie haben sich jedoch nicht für Europa in dieser Saison qualifiziert und durchlaufen einen Sommer-Neuanfang unter dem neuen Trainer Ole Werner.
BBC Sport hat erfahren, dass Šeško eine informelle Vereinbarung mit dem Verein hat, die es ihm erlaubt, zu gehen, wenn ein Elite-Team rund 70 Millionen Pfund bietet.
Als Šeško 2023 von Salzburg nach Leipzig wechselte, hatte er eine Ausstiegsklausel von 55 Millionen Pfund – aber er unterzeichnete letzten Sommer einen neuen langfristigen Vertrag.
Berichten zufolge beinhaltet dieser neue Vertrag auch eine Ausstiegsklausel, die erhöht wurde.
Dies wirft die Frage auf, wer ihn sich leisten kann. Die Antwort ist wahrscheinlich auf Premier-League-Klubs oder saudi-arabische Teams beschränkt.
„Er ist gut positioniert, um bei einem Top-Klub etwas zu bewirken. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis er wechselt“, sagte Vrablik. „Aber vielleicht nicht diesen Sommer.
„Ich denke, der gezahlte Preis hat eine Rolle gespielt [warum er noch nicht gewechselt ist]. Es gibt nicht viele Klubs, die ihn sich im Moment leisten können, was ein Problem ist, wenn er wechseln will.
„Es würde mich nicht überraschen, wenn er noch eine Saison in Leipzig bleibt. Es könnte gut für seine Entwicklung sein, wenn er die Saison vor der Euro 2024 wiederholen kann.
„Es hängt vom Markt ab, vielleicht würde ein Abgang diesen Effekt bringen. Ich hatte erwartet, dass er bei Arsenal landet.“
Arsenal war an Šeško interessiert, bevor sie den Sporting-Stürmer Viktor Gyökeres in einem Deal im Wert von bis zu 64 Millionen Pfund (73 Millionen Euro) verpflichteten – immer noch eine beträchtliche Summe, aber etwas günstiger.
Manchester United hatte Šeško und den englischen Stürmer von Aston Villa, Ollie Watkins, als ihre Hauptziele identifiziert, konzentriert sich nun aber auf den Slowenen und hat Gespräche mit Leipzig aufgenommen.
United hat in diesem Sommer bereits 130 Millionen Pfund in die Stürmer Matheus Cunha und Bryan Mbeumo investiert, hat aber noch Mittel zur Verfügung.
Rasmus Højlund ist der andere Stürmer von United.
Newcastle ist jedoch ebenfalls an Šeško interessiert – abhängig vom möglichen Abgang ihres eigenen Starstürmers.
Der Schwede Isak war nicht Teil ihrer Saisonvorbereitungstour nach Asien und BBC Sport hat erfahren, dass er seine Optionen prüft.
Liverpool soll an Isak interessiert sein, aber ein Wechsel würde wahrscheinlich mehr als 100 Millionen Pfund kosten.
Diese Gebühr würde es Newcastle wiederum ermöglichen, sich Šeško zu leisten.
Callum Wilson verließ St. James‘ Park in diesem Sommer ablösefrei, was bedeutet, dass der 21-jährige William Osula ihr einziger Senior-Stürmer wäre, wenn Isak gehen würde.
Im Gegensatz zu Manchester United würde ein Wechsel nach Newcastle Šeško die Möglichkeit bieten, in der nächsten Saison in der Champions League zu spielen.
Chelsea, die ebenfalls in Verbindung gebracht wurden, könnten dies auch bieten.
Die Blues haben jedoch bereits die Stürmer Liam Delap und João Pedro für zusammen 90 Millionen Pfund in diesem Sommer verpflichtet, was darauf hindeutet, dass sie Nicolas Jackson und möglicherweise andere abgeben müssten.
In der Vergangenheit wurden auch die Hälfte der europäischen Top-Klubs, darunter Bayern München, Real Madrid, Barcelona, Juventus und AC Mailand, mit Šeško in Verbindung gebracht.
Aber diese Verbindungen haben sich abgekühlt.
Wird das Gleiche für die Premier-League-Klubs passieren, die derzeit um seine Unterschrift kämpfen, oder ist dies endlich der Sommer, in dem Šeško seinen Wechsel vollzieht?
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