Ein Fahrgast hat eine Szene des „Chaos“ nach einem Frontalzusammenstoß zwischen zwei Zügen in Peru, in der Nähe des beliebten Touristenziels Machu Picchu, beschrieben.
Niels Honkoop, 33, erzählte der BBC, dass er vor dem Vorfall von der Mitte in den hinteren Teil des Zuges gegangen sei. Er merkte an, dass viele Fahrgäste im vorderen Bereich bei dem Unfall Verletzungen erlitten.
„Ich habe erlebt, wie Mitarbeiter rannten, Leute weinten und Einzelpersonen am Boden lagen, als Chaos ausbrach“, sagte Honkoop. „Nach dem Aussteigen beobachtete ich blutende Menschen mit erheblichen Verletzungen.“
Der Zusammenstoß, der sich am Dienstag gegen 13:20 Uhr Ortszeit (18:20 Uhr GMT) ereignete, führte zum Tod eines Zugführers und zur Verletzung von mindestens 40 weiteren Personen.
Honkoop beschrieb, wie der Tisch vor ihm in zwei Teile zerbrach und Glassplitter den Waggonboden bedeckten. Er merkte auch an, dass viele verletzte Personen im Gang lagen, darunter eine Frau, die „zwischen einer Bank und einem Tisch“ eingeklemmt war.
Er versuchte zu helfen, indem er Gepäck bewegte und Schmerzmittel verteilte, und erklärte: „Ich hatte mir vor kurzem einen Weisheitszahn ziehen lassen, daher hatte ich einen Vorrat an Schmerzmitteln dabei.“
Das britische Außenministerium hat erklärt, dass es „eine Reihe von britischen Staatsangehörigen unterstützt, die an dem Zusammenstoß beteiligt waren“, während die US-Botschaft in Peru berichtete, dass US-Bürger Verletzungen erlitten haben.
Honkoop sagte, dass nach dem Unfall ein nachfolgender Zug mit medizinischem Personal eintraf. Er und seine Reisegruppe wurden in ein nahegelegenes Dorf transportiert, wo sie Verpflegung, medizinische Versorgung und Unterkunft in einem Hotel erhielten.
Der Zusammenstoß ereignete sich auf der Bahnstrecke zwischen dem Bahnhof Ollantaytambo und Aguas Calientes, der Stadt, die Machu Picchu am nächsten liegt. Die Fahrt zwischen diesen Bahnhöfen dauert in der Regel etwa 90 Minuten.
Die an dem Vorfall beteiligten Züge wurden von PeruRail und Inca Rail betrieben.
„Wir bedauern diesen Vorfall zutiefst“, sagte PeruRail in einer Erklärung und fügte hinzu, dass sein Personal „unverzüglich“ Erste Hilfe für den Zugführer, den Schaffner und die betroffenen Fahrgäste geleistet habe.
Die Unfallursache wird noch untersucht.
Dieser Vorfall ereignet sich inmitten eines andauernden Streits zwischen den Transportunternehmen, die die UNESCO-Welterbestätte bedienen, wobei die lokalen Gemeinden ihre Unzufriedenheit über das zum Ausdruck bringen, was sie als einen nicht transparenten Ausschreibungsprozess wahrnehmen.
Züge und Busse, die Touristen zu der antiken Stätte transportieren, verlangen hohe Ticketpreise und können aufgrund der eingeschränkten Zugänglichkeit der Stätte ein lukratives Geschäft für Betreiber sein.
Machu Picchu, das im 15. Jahrhundert in den peruanischen Anden erbaut wurde, gilt als eines der Neuen Sieben Weltwunder.
Besucher können die Stätte über eine Kombination aus Zügen und Bussen oder durch eine Wanderung auf dem Inka-Pfad mit einem registrierten Reiseveranstalter erreichen.
Im Jahr 2011 führten die Behörden eine tägliche Besucherbeschränkung ein, um die Stätte zu schützen und zu erhalten; es bestehen jedoch weiterhin Bedenken hinsichtlich des Übertourismus.