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Laut einem Bericht der BBC erwägt Lotus, der britische Sportwagenhersteller, angeblich die Einstellung der Produktion in seinem britischen Hauptsitz und die Errichtung einer neuen Produktionsstätte in den Vereinigten Staaten.
Diese potenzielle Verlagerung könnte 1.300 Arbeitsplätze am Standort Hethel in Norfolk gefährden.
Während Lotus sich nicht zu den Plänen äußern wollte, die ursprünglich von der Financial Times berichtet wurden, deuten BBC-Quellen innerhalb des Unternehmens darauf hin, dass die Situation überprüft wird und eine Verlagerung der Produktion in die USA aktiv in Betracht gezogen wird.
Die Überprüfung folgt auf eine vorübergehende Produktionsunterbrechung in Hethel aufgrund von Störungen, die durch die Einführung von Zöllen auf in die Vereinigten Staaten importierte Fahrzeuge verursacht wurden.
Die USA stellen einen bedeutenden Markt für Lotus dar, aber die Zölle, die US-amerikanische Verkäufer verpflichten, 25 % Steuern auf importierte Autos und Teile zu zahlen, stellen eine erhebliche Bedrohung für das Unternehmen dar.
Jüngste Zahlen zur britischen Autoindustrie zeigen eine Halbierung der Exporte in die USA als Folge der unter der Regierung von Präsident Donald Trump eingeführten Zölle, was einige Hersteller dazu veranlasste, Lieferungen einzustellen.
Eine Vereinbarung zwischen der britischen Regierung und der Trump-Regierung zur Senkung der Zölle auf in Großbritannien hergestellte Autos, die in die USA eingeführt werden, auf 10 % ist in Kraft, wird aber voraussichtlich erst Ende Juni in Kraft treten, was bedeutet, dass die Hersteller bis heute den höheren Satz zahlen mussten.
Lotus gehört mehrheitlich der chinesischen Gruppe Geely, die derzeit ihr Portfolio an Automarken, darunter Volvo, Polestar und Lynk & Co, neu organisiert.
Das Unternehmen produziert derzeit Fahrzeuge in Norfolk und Wuhan, China.
Lotus wurde in den frühen 1950er Jahren von dem Ingenieur Colin Chapman gegründet und verlagerte seinen Sitz in den 1960er Jahren nach Norfolk.
Im April kündigte der Autohersteller den Abbau von 270 Arbeitsplätzen an und verwies auf „volatile und sich entwickelnde Marktbedingungen, einschließlich der US-Zölle“.
Diese Entscheidung folgte auf frühere Arbeitsplatzverluste im letzten Jahr, aber das Unternehmen bekräftigte sein „Engagement für Großbritannien“ und betonte, dass die Restrukturierung „entscheidend ist, um unsere Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern“.
In den letzten Monaten hat Präsident Trump die Steuern auf eine Reihe von Gütern, die in die USA eingeführt werden, erhöht, um Unternehmen und Verbraucher zu ermutigen, Produkte aus amerikanischer Herstellung zu bevorzugen.
Autolieferungen in die USA, die bereits mit einem Zollsatz von 2,5 % belegt sind, sehen sich nun deutlich höheren Sätzen gegenüber.
Ohne eine Vereinbarung mit den USA könnten britische Exporte mit 27,5 % besteuert werden, im Gegensatz zu 10 %. Der niedrigere Zollsatz gilt nur für 100.000 britische Autos, die jährlich in die USA importiert werden, was der Anzahl der Fahrzeuge entspricht, die Großbritannien im vergangenen Jahr über den Atlantik exportiert hat.
Eine Taskforce wird genehmigt, um den „wirtschaftlichen Schock“ des Abgangs von Vauxhall aus Luton zu „bewältigen und abzumildern“.
Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt ist sowohl der größte Hersteller als auch der größte Käufer von Elektrofahrzeugen.
Der neue Leaf wird von Batterien angetrieben, die ebenfalls in Sunderland hergestellt werden.
Reverend Simon Butler ist Vikar von St. Mary’s in Upton Grey in Hampshire. Er ist auch ein Rennfahrer, der in Le Mans angetreten ist.
Der Oberste Gerichtshof wird eine Schlüsselentscheidung treffen, die Entschädigungen für Millionen von Autofahrern freisetzen könnte.
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