Luke Littler geht als zweiter Setzspieler in das Turnier von Blackpool.
Weltmeister Luke Littler sicherte sich einen komfortablen 10:2-Sieg über Ryan Searle und zog in die zweite Runde des World Matchplay in Blackpool ein.
Nach einem Erstrundenaus im vergangenen Jahr im Winter Gardens gegen Michael van Gerwen war der 18-Jährige entschlossen, es in diesem Jahr besser zu machen.
Littler erwies sich von Anfang an als zu stark für Searle und gewann die ersten vier Legs mit nur 48 Darts. Er beendete das Match mit einem beeindruckenden Average von 108,92 und einer Checkout-Quote von 52,6 %.
Die Nummer 19 der Welt hatte Mühe, Littlers dominante Leistung zu kontern, vermied aber das gleiche Schicksal wie die Nummer eins der Welt, Luke Humphries, der in seinem Eröffnungsspiel am Samstag besiegt wurde.
„Ich habe mich da draußen sehr wohl gefühlt“, sagte Littler gegenüber Sky Sports. „Ich war heute Abend gut drauf und bin einfach so froh, diesen Sieg und dieses Siegesgefühl zu haben.
„Wie die Leute wissen, bin ich kein Trainingsfanatiker, aber ich habe für dieses Turnier trainiert und mehr Zeit zu Hause investiert. Ich bin froh, dass es sich ausgezahlt hat, und ich kann es kaum erwarten, für das nächste Spiel zurückzukommen.“
Littler trifft in der Runde der letzten 16 auf den Niederländer Jermaine Wattimena, nachdem Wattimena den Champion von 2021, Peter Wright, mit 10:8 besiegt hat.
In anderen Ergebnissen wurde der Sieger von 2019, Rob Cross, mit 10:8 von Dirk van Duijvenbode besiegt, während der Champion von 2018, Gary Anderson, mit einem 10:5-Sieg über Luke Woodhouse weiterkam.
Der vierte Setzspieler Stephen Bunting und der fünfte Setzspieler Jonny Clayton sicherten sich ebenfalls Siege, obwohl beide Herausforderungen von ihren jeweiligen Gegnern hatten.
Bunting führte zunächst mit 8:4 gegen Ryan Joyce, wurde aber auf 8:8 zurückgeworfen, bevor er sich wieder fasste und mit 10:8 gewann, wodurch er ein Match gegen Anderson vorbereitete.
Clayton besiegte Martin Schindler mit einem 10:7-Sieg, obwohl sein Average niedriger war als der seines deutschen Gegners – 99,60 im Vergleich zu 103,45.
„Ich bin hier, ich will dieses Turnier gewinnen“, sagte der Waliser. „Hoffentlich wird es meine Woche. Ich liebe es, wenn ich die erste Runde überstehe.“
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