„Es war die Hölle.“
So beschreibt David seine Erfahrungen beim einfachen Leben an einem abgelegenen tropischen Strand.
„Die Mücken haben uns einfach lebendig gefressen“, erinnert er sich. „Ich konnte die Menge an Fliegen und die extreme Hitze nicht ertragen.“
Erschwerend kam hinzu, dass er nur einen Satz Kleidung zum Anziehen hatte.
„Man fühlt sich einfach nur widerlich, man fühlt sich schmutzig“, erklärt der 30-Jährige.
Er beschrieb keine Militärübung. Stattdessen reflektierte er über seine Zeit in der neuen BBC-Dating-Reality-Show *Stranded on Honeymoon Island*.
Die von Davina McCall moderierte Sendung vereint Elemente von *Love Island*, *Married at First Sight* und *Survivor*.
Paare treffen sich kurz zu einem Speed-Dating, bevor sie von Experten zusammengebracht werden, eine Schein-Hochzeit feiern und sich auf eine Hochzeitsreise begeben. Gestrandet auf einer Insel und in einfachen Strandhütten lebend, müssen sie die Herausforderungen einer frühen Partnerschaft meistern.
Für einige Kandidaten erwies sich das Fehlen gewohnter Schönheitsrituale als besonders schwierig.
„Ich liebe meine künstliche Bräune, ich liebe meine Wimpern“, sagt Helen, 35. „Nichts hätte mich darauf vorbereiten können, das alles abzustreifen.“
Und dann waren da noch die sanitären Einrichtungen.
„Ich habe am Strand uriniert“, erzählt Hannah, 29. „Ich bin ein Festival-Mädchen, und ich habe Festival-Toiletten in besserem Zustand gesehen als die Insel-Toilette.“
Kaum die idyllische Umgebung, die man normalerweise mit Romantik verbindet.
Aber genau das ist die Prämisse der Show.
Das Kernkonzept untersucht, ob Liebe unter Bedingungen der Isolation und Widrigkeiten gedeihen kann. Aber kann es wirklich funktionieren?
Kritiker verweisen oft auf die wahrgenommene Künstlichkeit bestehender Dating-Shows.
Die Kandidaten legen nahe, dass der Reiz von *Stranded on Honeymoon Island* in seiner schlichten Einfachheit und dem Mangel an Künstlichkeit liegt.
„Es ist weniger oberflächlich“, bemerkt Hannah. „Die Authentizität stach wirklich heraus.“
„Man muss sich nicht jeden Tag schick machen. Man wird nicht gesagt, welche Gespräche man führen soll.“
Während viele Teilnehmer von Dating-Shows behaupten, eine echte Verbindung zu suchen, betont Hannah die Aufrichtigkeit der Absichten bei *Stranded on Honeymoon Island*.
„Die Leute, mit denen ich die Erfahrung teilte, versuchten nicht, Influencer zu sein, sie versuchten nicht, Markendeals zu bekommen; es fühlte sich wirklich so an, als wäre jede einzelne Person wegen der Liebe dort, und es war eine Herausforderung.“
Gemeinsame Herausforderungen können als ein signifikanter Indikator für die langfristige Tragfähigkeit einer Beziehung dienen.
„Aufgrund der Art und Weise, wie sie einander vertrauen müssen, könnte dies zu einem stärkeren Ergebnis außerhalb der Show führen“, beobachtet die Showbiz-Reporterin Catrina Rose.
David bekräftigt diese Meinung.
„Es ist nichts, was einfach nur Spaß machen wird“, stellt er fest. „Man muss tatsächlich hart arbeiten und mit seinem Partner ein solides Fundament aufbauen.“
Ein anderer Kandidat, der 31-jährige Ollie, hebt den Reiz hervor, in einer herausfordernden Umgebung eine tiefe Verbindung aufzubauen.
„Das allein schafft die perfekte Dating-Herausforderung. Weil es *eine* Herausforderung ist. Es ist nicht einfach.“
Die aktuelle Fernsehlandschaft ist mit Dating-Reality-Shows gesättigt.
*Love Island* hat kürzlich eine weitere Staffel abgeschlossen. *Married at First Sight* wird zurückkehren, und *Virgin Island* wurde für eine zweite Staffel verlängert.
Braucht der Markt noch einen weiteren Eintrag? Frau Rose, die das Programm als „die Antwort der BBC auf *Love Island*“ bezeichnet, glaubt, dass der Erfolg davon abhängt, sich zu differenzieren und ein eigenes Publikum anzuziehen.
„Es bietet etwas anderes, indem es die Kandidaten im Überlebensmodus zeigt“, erklärt sie.
„Die emotionalen Einsätze sind höher, da sie von allem Luxus befreit werden.“
Die Einführung einer neuen Show mit etwas älteren Kandidaten könnte breitere Trends in der Dating-Landschaft widerspiegeln.
Das Durchschnittsalter der Kandidaten bei *Stranded on Honeymoon Island* beträgt etwa 30 Jahre, im Gegensatz zu Shows wie *Love Island*, die typischerweise Teilnehmer im frühen bis mittleren 20er-Alter zeigen.
Ollie, 31, der seit sechs Jahren Single ist, legt nahe, dass dies einen wachsenden Trend widerspiegelt, dass sich Menschen später im Leben niederlassen.
„Ich denke, die Leute versuchen, mehr finanzielle Freiheit zu erlangen oder Ziele zu erreichen, bevor sie sich niederlassen“, sagt er.
Für ihn bot die Show die Möglichkeit, „den Unsinn des typischen Datings zu durchbrechen“.
Andere führen die Reife, die mit dem Alter kommt, als Grund für eine klarere Perspektive auf ihre Beziehungsziele an.
Im „hohen Alter von 35 Jahren“ behauptet Helen, dass sie jetzt ein stärkeres Verständnis für ihre Bedürfnisse und Wünsche in einer Partnerschaft besitzt.
„Es ist nicht die Bräune, es ist nicht, wie man aussieht, es sind nicht die materiellen Dinge“, betont sie.
„Mögen wir uns? Können wir miteinander auskommen? Werden wir durch die Höhen und Tiefen miteinander auskommen? Ich denke, wenn man ein bestimmtes Alter erreicht, merkt man, worum es in der Liebe eigentlich geht.“
*Stranded on Honeymoon Island* feiert am 3. September auf BBC One und iPlayer Premiere.
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