Englands Männer haben nur eines ihrer letzten 11 Spiele in drei Formaten gewonnen
Und so humpelt der englische Cricket zu seinem letzten Stopp des Winters.
Karachi, wo England nach dem Spiel gegen Südafrika am Samstag aus dem Champions Trophy ausscheidet, ist bekannt als die Stadt der Lichter. Ihr letzter Besuch, der Abschluss eines 3-0-Test-Seriensiegs in Pakistan im Jahr 2022, war Bazballs hellster Moment. Jetzt können Brendon McCullum und seine Männer die dunklen Wolken nicht abschütteln.
Adele könnte ein Album über die miserablen Erfahrungen Englands im Jahr 2025 schreiben.
Das Ende des Jahres 2024 war nicht viel besser. Die Frauen fielen aus dem T20-Weltcup aus und die Männer wurden in Pakistan gesponnen. Heather Knights Seite gewann wenigstens in Südafrika und Ben Stokes‘ Männer erzielten einen beeindruckenden Sieg in Neuseeland, bevor sie in dem letzten Test in Hamilton eine enttäuschende Leistung zeigten.
Seit dem Jahreswechsel war es ein Durcheinander: Die Frauen wurden in Australien überall geschlagen, die Männer gewannen nur eines von zehn Spielen in McCullums neuer weißen-Ball-Ära. Andrew Flintoffs Löwen wurden in Südafrika und Australien geschlagen und die U-19-Frauen wurden im Halbfinale der Weltmeisterschaft von Indien besiegt. Gott sei dank gewann Archie Vaughans U-19-Männer ihre Testserie gegen Südafrika.
Es ist wahrscheinlich gut, einige Dinge klarzustellen, bevor wir in dieses Thema eintauchen: Wir alle – Fans, Medien und Experten – wollen, dass England gut abschneidet. Wir kümmern uns. Es tut weh, wenn sie verlieren.
Es ist auch fair zu sagen, dass ich noch nie einen englischen Spieler getroffen habe, der nicht verzweifelt erfolgreich sein will. Sie mögen gelegentlich vergessen, dass die englische Mannschaft für alle existiert, nicht nur für die Spieler im Umkleideraum, aber es gibt ein verständliches Element der Selbstrettung im Spiel. Träume und Karrieren stehen auf dem Spiel. Professioneller Sport ist gnadenlos.
Wir müssen auch vorsichtig sein, um die Geschichte nicht umzuschreiben. McCullum war ein frischer Wind für den englischen Cricket, sowohl in Bezug auf die Ergebnisse als auch auf das Gefühl gegenüber der Männer-Nationalmannschaft. Es schien ein No-Brainer, ihn als Cheftrainer der weißen Ball-Mannschaft zu ernennen, größtenteils weil jeder andere Trainer im Schatten des Neuseeländers existiert hätte.
Jon Lewis tat Ähnliches mit der Frauenmannschaft, auch wenn Bazball-lite zu einfach schien. Das Unentschieden gegen Australien in der Heim-Ashes 2023 war achtbar, und sollte wahrscheinlich besser gewesen sein, wenn Australien Meg Lanning verloren hätte.
‚McCullums Probleme gehen weit über Buttlers Zukunft hinaus‘
England benötigen mehr Vielfalt als nur 90mph-Bowler – Vaughan
Buttler ersetzen, die vernünftige Sache zu tun – Agnew
Als 2024 in 2025 überging und die Ergebnisse indifferent für beide Teams wurden, wuchsen nagende Zweifel zu echten Sorgen.
Wird Ben Stokes wieder vollständig fit sein? Was ist mit Issy Wong passiert? Warum wurde Josh Hull ausgewählt? Wie ging Flintoff von TV-Präsentator zu einigen der höchstprofiligen Coaching-Jobs im Land? Warum öffnete Dan Lawrence die Schlagmannschaft? Warum kapitänerte Kate Cross England in Irland, als es eine goldene Entwicklungschance für einen jungen Spieler war? Wer genehmigte einen Frontline-Spinner für den Champions Trophy in Pakistan? Was geht mit Shoaib Bashirs Bowling vor? Warum lassen die englischen Frauen so viele Fangschüsse fallen? Wir könnten fortfahren und fortfahren.
Es gibt wiederkehrende Themen in den englischen Nationalmannschaften. Die Frauen wurden beschuldigt, nicht fit genug zu sein, die Männer, nicht genug zu trainieren. Beide Anschuldigungen sind wahrscheinlich unfair, aber die Spieler helfen ihrem öffentlichen Image nicht.
Wir sind gelangweilt von den Männern, die über Golf sprechen, und die Frauen waren direkt dumm, als sie auf einer Bootparty während des T20-Weltcups in Dubai fotografiert wurden. Diese englischen Teams sind nicht faul, obwohl sie nachlässig sein können.
Die Rhetorik ist auch ärgerlich. Viele legendäre Führer haben erfolgreich öffentliche Lobpreisungen mit privater Kritik gepaart, und das Zuhören von McCullum kann sogar einen Journalisten inspirieren, die Welt zu erobern. Aber einige der Äußerungen der Männer ärgern Fans und Gegner, während die Frauen in Australien grenzwertig delusional waren. Lewis‘ Bondi-to-Coogee-Walk wird in Erinnerung bleiben, und die wie Ben Duckett und Harry Brook sind nie weit von einem krassen Soundbite entfernt.
Nichts davon zählt, wenn die englischen Teams gewinnen. Sie tun es nicht, was bedeutet, dass Rob Key und Clare Connor – Direktoren des Crickets der Männer- und Frauenmannschaften – nachdenken müssen.
Es scheint ein vernünftiger Einsatz, dass Connor nach einem neuen Frauen-Head-Coach sucht. Eine Überprüfung der Ashes läuft noch bis Ende nächsten Monats. Es könnte sein, dass Knight als Kapitän bleibt, teilweise weil sie immer noch eine exzellente Führerin ist und teilweise weil Englands Nachfolgeplanung schlecht war. Wer auch immer in der Führung ist, muss das Beste aus Sophie Ecclestone auf und abseits des Platzes herausholen, während eine größere Frage ist, ob England das richtige strukturelle Setup haben, um konsequent mit den Australiern zu konkurrieren.
Keys Entscheidungen über Personal sind wahrscheinlich einfacher. Jos Buttler klang wie ein Mann, der bereit ist, seine eigene Entscheidung über die weiße Ball-Kapitänschaft zu treffen, mit Brook als wahrscheinlichem Nachfolger. Wo es für Key, McCullum und den neuen Kapitän schwieriger wird, ist die Wiederbelebung der weißen Ball-Mannschaft in einem entscheidenden Jahr für die Test-Mannschaft.
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Afghanistan schlägt England aus dem Champions Trophy
Einerseits ist es unfair, das aktuelle weiße Ball-Team mit der Klasse von 2019, Englands größtem Team unter der Führung des größten Kapitäns Eoin Morgan, zu vergleichen.
Andererseits ist es unbestreitbar, dass ein weißes Ball-Imperium auf Keys Watch zusammengebrochen ist. Es ist nicht seine Schuld, dass der inländische 50-Over-Cricket marginalisiert wurde, aber die Behandlung von David Willey, das Fallenlassen von Sam Curran und Reece Topley, die Übersehen von Liam Dawson, die Obsession mit Tempo über Fähigkeit, der Mangel an Death-Bowlern und linkshändigen Schlagmännern fallen alle unter seine Tür. Wie konnten England mit so vielen Torhütern wie Frontline-Bowlern im Champions Trophy antreten?
Während es einmal eine Trennung zwischen den Test- und weißen Ball-Setups gab, riskiert eine größere Ausrichtung, dass ein Malaise von einem Format in ein anderes übergeht. Es gibt zumindest eine anständige Pause vor dem Einzel-Test gegen Simbabwe in Trent Bridge im Mai.
Bis dahin gibt es viele Fragen. Haben England Mark Wood in einem Turnier gebrochen, das er wahrscheinlich nicht spielen sollte? Wie ist der Zustand von Stokes‘ Hamstring? Kann Bashir der Spinner werden, den England in Australien benötigt? Kann Zak Crawley doppelt erreichen? Wird Test-Vize-Kapitän Ollie Pope fallen gelassen, um Platz für Jacob Bethell zu machen?
Kein Gloom muss terminal sein. Das Frauen-Spiel wird bald einen riesigen Boost durch die neue inländische Struktur erhalten und die Männer haben jede Chance, ihre fünf-Test-Serie gegen Indien zu gewinnen. Es gibt eine Fülle von jungen männlichen und weiblichen Talenten, die durchkommen, und die Ashes nächstes Winter haben alle Zutaten, um ein Klassiker zu werden.
Für jetzt kann dieser Winter nicht schnell genug enden. Letzte Riten und Alarmglocken werden nicht von guten Vibes übertönt.
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