Umyla Hanleys zwei Versuche in den letzten 13 Minuten entfachten Leighs bemerkenswertes Comeback.
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Leigh (2) 20
Versuche: Hanley 2, Trout Tore: O’Brien 4
Warrington (8) 16
Versuche: Dufty, Jake Thewlis Tore: Sneyd 4
Leigh Leopards starteten eine späte Aufholjagd und erzielten zwei Versuche in drei Minuten, um die Playoff-Ambitionen der Warrington Wolves in der Super League mit einem fesselnden Heimsieg zu untergraben.
Warrington dominierte den Großteil des Spiels. Nachdem Marc Sneyd und Gareth O’Brien Strafstöße austauschten, führten die Gäste zur Halbzeit mit 8:2, dank Matt Duftys Versuch, der durch einen atemberaubenden Lauf von Josh Thewlis vorbereitet wurde.
Fünf Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit überquerte sein jüngerer Bruder, Jake Thewlis, die Linie und baute Warringtons Führung auf 12 Punkte aus, bevor Umyla Hanley die Lücke verringerte.
Sneyds beeindruckender 46-Meter-Strafstoß brachte die Wolves 10 Minuten vor Schluss mit 16:8 in Führung, aber Hanley punktete erneut, bevor Owen Trout mit weniger als drei Minuten Restzeit den Sieg sicherstellte.
Nach dieser rätselhaften Niederlage bleibt Warrington auf dem achten Platz, vier Punkte außerhalb der Playoff-Zone mit noch sieben ausstehenden Runden.
Leighs Smash-and-Grab-Sieg, ihr vierter in Folge und siebter in acht Spielen, bringt sie bis auf einen Punkt an die zweitplatzierten Wigan Warriors heran.
Matt Dufty vollendete einen Versuch, der ein Kandidat für den Versuch der Saison sein könnte, nach einem brillanten Lauf von Josh Thewlis.
Als Reaktion auf eine glanzlose Niederlage gegen die Castleford Tigers zeigten die Warrington von Anfang an Aggression und Energie und drängten ihre Gastgeber den Großteil des ersten Viertels tief in ihr eigenes Territorium zurück.
Trotz ihrer Dominanz beschränkte Leighs standhafte Verteidigung sie auf nur zwei Punkte, wobei Sneyd einen Strafstoß für Joe Ofahengaues hohes Tackling gegen Sam Powell verwandelte, der Momente zuvor auf der Linie aufgehalten worden war.
Nachdem Leigh kaum in Wire-Territorium eingedrungen war, glich Leigh den Spielstand durch O’Briens Strafstoß für späten Kontakt durch Wire-Debütant Ryan Matterson aus.
Die Ordnung wurde in der 32. Minute wiederhergestellt, als Josh Thewlis, innerhalb seiner eigenen Hälfte auf dem rechten Flügel, mit einem atemberaubenden Lauf zurück in die Mitte schnitt, sich durch Herausforderungen schlängelte, bevor er Dufty unter die Pfosten schickte.
Die Hoffnung für ein unterdurchschnittliches Leigh und die Besorgnis für Wire war, dass nur ein Score die Seiten zur Halbzeit trennte.
Sneyd verwandelte einen zweiten Strafstoß, bevor George Williams‘ hervorragender Kick den linken Flügel hinunter günstig für Jake Thewlis abprallte, der seinen achten Super-League-Versuch der Saison sammelte und erzielte.
Mit einer Führung von 14:2 mit noch 15 Minuten Spielzeit wurde Duftys zweiter, potenziell entscheidender Score vom Video-Schiedsrichter nach einer Behinderung von Lachlan Fitzgibbon annulliert.
Zwei Minuten später war Leigh, der die Warrington-Linie kaum behelligt hatte, wieder im Spiel, als Hanley sich streckte, um O’Briens abgefälschten Grubber-Kick zu berühren.
O’Briens Conversion brachte die Leopards wieder auf sechs Punkte heran, aber Sneyds genauer Strafstoß aus großer Entfernung brachte die Gäste erneut mit zwei Scores in Führung.
Wieder wurde ein Warrington-Score nach einer Videoüberprüfung annulliert, diesmal von Toby King, bevor Hanley für einen zweiten Versuch durchbrach und O’Briens Conversion die Lücke auf 16:14 verringerte.
Wire hing plötzlich durch und knickte Momente später ein, als Trout seinen 100. Super-League-Einsatz mit dem Siegestreffer aus kurzer Distanz krönte.
Leigh Leopards Cheftrainer Adrian Lam sagte gegenüber BBC Radio Merseyside:
„Ich kann es nicht ganz fassen, es war ein ungewöhnliches Spiel.
„Ich fühlte mich emotional erschöpft und frustriert für den Großteil des Spiels, aber die Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit der Spieler, am Ende einen Weg zu finden, ist inspirierend.
„Die freie Woche hatte sicherlich einen negativen Einfluss und unterbrach unsere Dynamik. Wir haben lange nicht mehr so schlecht gespielt, aber wir werden es akzeptieren.
„Warrington hat sehr gut gespielt und hätte wahrscheinlich verdient zu gewinnen, aber einige Saisons werden durch Leistungen wie diese und Siege in den letzten Momenten definiert.“
Warrington Wolves Cheftrainer Sam Burgess:
„Ich fand es ein großartiges, intensives Spiel.
„Unser Spiel hat sich deutlich verbessert, wir sahen mehr wie wir selbst aus. Die Pause hat uns gutgetan.
„Sie sind eine großartige Mannschaft und haben uns in den letzten 15 Minuten stark unter Druck gesetzt, womit wir nicht so gut umgegangen sind, wie wir es hätten tun sollen, aber wir haben es immer wieder versucht.
„Ich glaube nicht, dass wir es verdient hatten zu verlieren. Ich bin enttäuscht, aber stolz auf die Mannschaft.“
Leigh: Hodgson; Brand, Niu, Hanley, Charnley; O’Brien, Lam; Trout, Ipape, Ofahengaue, Halton, Hughes, Liu.
Auswechselspieler: McNamara, Tuitavake, Davis, Badrock.
Warrington: Dufty; Josh Thewlis, Wrench, King, Jake Thewlis; Williams, Sneyd; Yates, Powell, Vaughan, Stone, Fitzgibbon, Currie.
Auswechselspieler: Philbin, Matterson, Wood, Walker.
Schiedsrichter: Liam Moore.
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