Die Behörden suchen derzeit nach zwei Häftlingen, die in separaten Vorfällen in der vergangenen Woche irrtümlich aus einem Londoner Gefängnis entlassen wurden.
Brahim Kaddour-Cherif, ein algerischer Staatsbürger und registrierter Sexualstraftäter, dem die Abschiebung aus Großbritannien droht, und William Smith, der wegen Betrugs verurteilt wurde, wurden am 29. Oktober bzw. 3. November aus dem Wandsworth-Gefängnis entlassen.
Diese Entwicklung folgt auf die kürzliche irrtümliche Freilassung von Hadush Kebatu, einem migrierten Sexualstraftäter, der über ein kleines Boot in Großbritannien ankam, aus dem HMP Chelmsford in Essex.
Die Fehler haben Justizminister David Lammy unter Druck gesetzt, insbesondere nach seinem Versprechen, strengere Protokolle einzuführen, um solche Vorfälle nach Kebatus Freilassung zu verhindern.
Während der Fragestunde des Premierministers, als er für Sir Keir Starmer einsprang, wurde Lammy wiederholt gefragt, ob seit Kebatus Fall Asylbewerber irrtümlich freigelassen wurden, lehnte es jedoch ab, sich zu äußern.
Als die PMQs zu Ende gingen, veröffentlichte die Metropolitan Police eine Erklärung, in der sie mitteilte, dass ein ausländischer Häftling am vergangenen Mittwoch irrtümlich freigelassen worden war und die Polizei am Dienstag benachrichtigt wurde.
Die Polizei identifizierte die Person später als den 24-jährigen Kaddour-Cherif und wies auf seine möglichen Verbindungen zu den Londoner Stadtteilen Tower Hamlets und Westminster hin.
Quellen innerhalb der BBC haben bestätigt, dass Kaddour-Cherif kein Asylbewerber ist und dass Lammy über Nacht über die irrtümliche Freilassung informiert wurde.
Berichten zufolge reiste Kaddour-Cherif 2019 legal mit einem Besuchervisum nach Großbritannien ein, überschritt jedoch anschließend die Gültigkeitsdauer, was 2020 zur Erstellung eines Falls eines „wahrscheinlichen Überzieher“ führte. Er befand sich in den Vorstadien eines Abschiebungsverfahrens.
Im November 2024 wurde er wegen unzüchtigen Verhaltens verurteilt und für fünf Jahre in das Register für Sexualstraftäter aufgenommen.
Gerichtsakten zeigen, dass er am 23. Juni vor dem Croydon Magistrates Court erschien und sich wegen des Besitzes gestohlener Bankkarten im August des Vorjahres verantworten musste. Er plädierte auf nicht schuldig, und der Fall wurde auf eine zukünftige Verhandlung vertagt.
Die Akten deuten auch darauf hin, dass der vorsitzende Bezirksrichter darüber informiert wurde, dass sich der Angeklagte im Colnbrook Immigration Removal Centre in der Nähe von Heathrow befand.
Immigration Removal Centres werden typischerweise für Personen verwendet, die über ihre bevorstehende Ausreise aus Großbritannien informiert wurden.
Am 9. September wurde er festgenommen, nachdem Beamte bestätigt hatten, dass er aufgrund eines Haftbefehls wegen Nicht erscheinen vor Gericht, Verletzung von Bewährungsauflagen und Verstoßes gegen die Auflagen seiner Registrierung als Sexualstraftäter gesucht wurde.
Gefängnisquellen deuteten an, dass es für Lammy unklug gewesen wäre, den Vorfall während der PMQs anzusprechen, da die Details rund um den Fall aufgrund der Beteiligung mehrerer Behörden und der laufenden Informationsbeschaffung „unglaublich komplex“ seien.
Lammys Team erklärte, er habe bei den PMQs nicht gewusst, ob es sich bei der Person um einen Asylbewerber handele, und betonte, dass es in der Verantwortung der Metropolitan Police oder anderer Stellen liege, die Ankündigung zu machen, insbesondere da ihm keine vollständigen Informationen vorlagen.
Einige in der Regierung befürchten jedoch, dass die Öffentlichkeit Lammy als absichtliche Vermeidung von Transparenz wahrnehmen könnte.
Schattenverteidigungsminister James Cartlidge, der für die konservative Vorsitzende Kemi Badenoch einsprang, stellte wiederholt dieselbe Frage, die Lammy nicht beantwortete, sondern konzentrierte sich stattdessen auf die Bilanz der konservativen Regierung in Bezug auf Gefängnisse.
Nach der Ankündigung der Metropolitan Police bezüglich Kaddour-Cherifs irrtümlicher Freilassung gab Lammy eine Erklärung ab, in der er seine „absolute Empörung und Bestürzung“ zum Ausdruck brachte.
„Opfer verdienen Besseres und die Öffentlichkeit verdient Antworten. Aus diesem Grund habe ich bereits die stärksten Kontrollen aller Zeiten eingeführt, um solche Fehler zu unterbinden, und eine unabhängige Untersuchung unter der Leitung von Dame Lynne Owens angeordnet, um aufzudecken, was schiefgelaufen ist, und den Anstieg versehentlicher Freilassungen anzugehen, der seit zu langer Zeit anhält.“
Er fügte hinzu, dass der jüngste Vorfall „tiefer liegende Mängel im gesamten scheiternden Strafjustizsystem, das wir geerbt haben, aufdeckt.“
Der konservative Schatteninnenminister Chris Philp erklärte: „Es ist schockierend, dass die Labour-Regierung erneut irrtümlich die Freilassung eines ausländischen Straftäters aus dem Gefängnis zugelassen hat.“
Er fügte hinzu: „Dies ist eine Verhöhnung von Lammys Behauptungen bei den PMQs, die ’stärksten Kontrollen aller Zeiten‘ bei der Freilassung eingeführt zu haben.“
Die Liberaldemokraten haben „eine vollständige Erklärung gefordert, wie dies erneut geschehen konnte“ und warum Lammy die Fragen während der PMQs nicht beantwortet hat.
Die Justizsprecherin der Partei, Jess Brown-Fuller, erklärte: „Es ist völlig inakzeptabel, dass die öffentliche Sicherheit erneut gefährdet wurde.“
Reform UK äußerte „ernsthafte Bedenken, dass der stellvertretende Premierminister das Unterhaus versehentlich irregeführt hat.“
Andrew Slaughter, Labour-Abgeordneter und Vorsitzender des Justizausschusses des Parlaments, erklärte, dass dem Gefängnissystem „Investitionen entzogen“ worden seien und es mit „Überbelegung und Personalmangel innerhalb eines verfallenden Gefängnisbestands konfrontiert sei, der von Chaos und Instabilität geprägt ist.“
Stunden nach der Ankündigung der Metropolitan Police berichtete die Surrey Police, dass in der vergangenen Woche auch eine weitere Person, William Smith, irrtümlich aus dem Wandsworth-Gefängnis entlassen worden sei.
In einem Facebook-Post erklärte die Surrey Police, dass Smith am Montag wegen „mehrfacher Betrugsdelikte“ zu 45 Monaten verurteilt, aber noch am selben Tag wieder freigelassen worden sei.
Quellen innerhalb der BBC gehen davon aus, dass Smiths Freilassung auf einen Schreibfehler auf Gerichtsebene zurückzuführen ist.
Er wurde zu einer Haftstrafe verurteilt, aber diese wurde im Computersystem als Bewährungsstrafe eingetragen.
Dieser Fehler wurde vom Gericht erkannt und korrigiert, aber die Korrektur wurde an den falschen Empfänger gesendet.
Die Polizei beschreibt Smith als einen weißen Mann, kahlköpfig und glatt rasiert, und fügt hinzu: „Smith wurde zuletzt mit einem marineblauen langärmeligen Pullover mit dem Nike-Logo in Weiß auf der Vorderseite, marineblauen Trainingshosen mit einem Nike-Logo in Weiß auf der linken Tasche und schwarzen Turnschuhen gesehen.“
Die Polizei hat die Öffentlichkeit aufgefordert, sich mit allen Informationen zu melden, die sie haben könnte.
Den neuesten Zahlen zufolge wurden im Jahr bis März 2025 in England und Wales etwa 262 Gefangene irrtümlich freigelassen, was einem Anstieg von 128 % gegenüber den 115 Freilassungen im Vorjahr entspricht.
Mitarbeiter des HMP Wandsworth haben der BBC mitgeteilt, dass sich das Gefängnis nach den versehentlichen Freilassungen in erhöhter Alarmbereitschaft befindet.
Die Sicherheit ist seit einiger Zeit ein großes Problem im Gefängnis. Ein Inspektionsbericht aus dem Vorjahr enthüllte chaotische Zustände auf den Stationen, wobei die Mitarbeiter der meisten Einheiten nicht bestätigen konnten, wo sich alle ihre Gefangenen während des Arbeitstages befanden.
Im Jahr 2023 floh Daniel Khalife aus dem HMP Wandsworth, während er auf seinen Prozess wegen Spionage für den Iran wartete.
Inspektoren sagen, dass das Gefängnis trotz gemischter Fortschritte bei den Empfehlungen „ziemlich gut“ abschneidet.
Das Programm zur vorzeitigen Entlassung wurde im September 2024 als Notmaßnahme zur Bekämpfung der Überbelegung gestartet.
Die POA-Gewerkschaft sagt, dass die versehentliche Freilassung im HMP The Mount eine von fünf in der letzten Woche ist.
Ein von der Prison Officers‘ Association veröffentlichter Bericht zeigt, dass die Mitarbeiter Schwierigkeiten haben, die Situation zu bewältigen.
Die Regierung hat neue obligatorische Verfahren eingeführt, nachdem Hadush Kebatu am Freitag versehentlich aus dem Chelmsford-Gefängnis entlassen wurde.