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Im Anschluss an die jüngste China-Reise des Premierministers sollen in diesem Jahr sieben neue Einzelhandelsstandorte für Labubu-Puppen in Großbritannien eröffnet werden.
Pop Mart, der chinesische Spielzeughersteller hinter den beliebten Sammlerstücken, hat Pläne bestätigt, ein Flaggschiff-Geschäft in der Londoner Oxford Street sowie weitere Standorte in Cardiff und Birmingham zu eröffnen. Die Expansion wird bis 2026 fortgesetzt, wobei voraussichtlich 20 weitere Geschäfte in ganz Europa eröffnet werden.
Diese Ankündigung ist Teil eines umfassenderen Pakets von Vereinbarungen, die von der britischen Regierung erzielt wurden und Sektoren wie Whisky und Automobil umfassen, wobei Beamte den Gesamtwert der Exportgeschäfte auf 2,2 Milliarden Pfund schätzen.
Der Besuch des Premierministers in China wurde von einigen Seiten kritisch beäugt, wobei Bedenken hinsichtlich der Menschenrechtslage des Landes und potenzieller Bedrohungen für die nationale Sicherheit Großbritanniens geäußert wurden.
Labubu-Puppen, die sich durch ihr pelziges Aussehen und ihr markantes, stacheliges Grinsen auszeichnen, erlangten im letzten Sommer große Popularität und zogen eine prominente Fangemeinde an, darunter Rihanna, Dua Lipa und Kim Kardashian.
Begeisterte Fans haben sich bereitwillig angestellt, um die Puppen zu erwerben, obwohl ihr Reiz für einige Beobachter rätselhaft bleibt.
Die Popularität der Puppen wurde als Symbol chinesischer Soft Power angepriesen, wobei die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua Labubus Fähigkeit hervorhob, „die Anziehungskraft chinesischer Kreativität, Qualität und Kultur in einer Sprache zu zeigen, die die Welt verstehen kann“.
Pop Mart-Gründer Grant Wang, der die Schaffung von 150 neuen Arbeitsplätzen in Großbritannien erwartet, erklärte: „London steht im Herzen des globalen kreativen Ökosystems, und wir freuen uns, hier unsere europäischen Wurzeln zu schlagen.“
Die Reise des Premierministers war der erste Besuch eines britischen Staatsoberhaupts in China seit acht Jahren und zielte darauf ab, die Beziehungen zu verbessern und Handelsabkommen mit der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt zu festigen.
Am Abschlusstag seines dreitägigen Besuchs in Peking kündigte er Exportgeschäfte im Wert von schätzungsweise 2,2 Milliarden Pfund sowie neue Investitionszusagen an.
Diese Vereinbarungen umfassen eine Senkung der Zölle auf schottische Whisky-Exporte nach China, die der britischen Wirtschaft in den nächsten fünf Jahren voraussichtlich 250 Millionen Pfund zugute kommen wird und ab Montag gilt.
Der Premierminister führte auch Gespräche mit dem Vorsitzenden des Automobilherstellers Chery, der die Absicht des Unternehmens bestätigte, seinen europäischen Hauptsitz in Liverpool zu errichten.
Konservative Stimmen haben jedoch den nationalen Nutzen der Reise des Premierministers in Frage gestellt, während Reform UK eine Ablehnung von Handelsabkommen mit China gefordert hat, bis der britische Staatsbürger Jimmy Lai aus der Haft entlassen wird.
Als Reaktion auf die Kritik bekräftigte der Premierminister: „Die Zusammenarbeit mit China sichert uns Wachstum für britische Unternehmen, unterstützt gute Arbeitsplätze im Inland und schützt unsere nationale Sicherheit.“
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Die Einfuhrsteuern auf Scotch Whisky werden von 10 % auf 5 % halbiert – ein Abkommen, das der britischen Wirtschaft nach Angaben der britischen Regierung 250 Millionen Pfund einbringen soll.
Der Besuch von Sir Keir Starmer in China brachte Vereinbarungen über Visa, Dienstleistungen, Gesundheitswesen, grüne Technologie und Finanzen.
Er findet statt, während Sir Keir Starmer Peking besucht – der erste britische Premierminister seit acht Jahren, der dies tut.
Der Premierminister ist bestrebt, die Beziehungen zu China zu stärken, sieht sich aber zu Hause heftiger Kritik von Gegnern ausgesetzt.
Sir Keir Starmer ist einer von mehreren Staats- und Regierungschefs, die nach Peking reisen
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