Premierminister Sir Keir Starmer hat vier Abgeordnete wegen wiederholter Verstöße gegen die Parteidisziplin von der Labour Party suspendiert.
Neil Duncan-Jordan, Brian Leishman, Chris Hinchliff und Rachael Maskell wurde die Parteipeitsche entzogen, wodurch sie im Unterhaus effektiv in den Status von Unabhängigen zurückgestuft wurden.
Zusätzlich wurden drei weitere Labour-Abgeordnete – Rosena Allin-Khan, Bell Ribeiro-Addy und Mohammed Yasin – von ihren Rollen als Handelsgesandte entbunden.
Diese Maßnahmen folgen auf eine Abstimmung Anfang des Monats, bei der alle vier suspendierten Abgeordneten und die ehemaligen Handelsgesandten gegen den Gesetzentwurf der Regierung zur Sozialreform stimmten.
Insgesamt 47 Labour-Abgeordnete widersetzten sich der Parteilinie und brachten ihren Dissens gegen die vorgeschlagenen Sozialkürzungen der Regierung zum Ausdruck, was die Minister zwang, ihre ursprünglichen Vorschläge abzuschwächen.
Diese Rebellion wird als Herausforderung für die Führung von Sir Keir interpretiert, insbesondere nach den jüngsten politischen Kehrtwenden, wie der Wiedereinführung der Winterheizbeihilfe für Rentner.
Rachael Maskell, die Abgeordnete für York Central, spielte eine zentrale Rolle bei der Organisierung des Widerstands gegen das Sozialgesetz und glaubt, dass dies der Hauptgrund für ihre Suspendierung war.
Während einer Debatte im Unterhaus verurteilte Maskell den Gesetzentwurf als „Omnishambles“ und bezeichnete die Leistungsänderungen als „dickensianische Kürzungen, die in eine andere Ära und zu einer anderen Partei gehören“.
Gegenüber der BBC betonte Maskell, dass sie ins Parlament gewählt wurde, um sich für ihre Wähler einzusetzen.
„Ich sehe mich nicht als Rebell“, sagte Maskell. „Aber ich habe keine Angst, mich zu allem zu äußern, was im Interesse meiner Wähler liegt.“
Sie wandte sich direkt an den Premierminister, bekräftigte ihre Loyalität und signalisierte ihre Bereitschaft zu Verhandlungen, indem sie sagte: „Ich bin hier, um eine Brücke mit Ihnen zu bauen“, und fügte hinzu: „Ich möchte eine Labour-Regierung unterstützen und dass sie erfolgreich ist.“
Duncan-Jordan, Leishman und Hinchliff wurden alle im vergangenen Jahr zum ersten Mal als Labour-Abgeordnete gewählt.
Duncan-Jordan, der Poole vertritt, leitete einen Brief, in dem er warnte, dass die Sozialänderungen der Regierung ohne eine „Kursänderung“ „unmöglich zu unterstützen“ seien.
In einer Erklärung erklärte Duncan-Jordan: „Seit meiner Wahl habe ich mich konsequent für meine Wähler in einer Reihe von Fragen eingesetzt, zuletzt auch bei Kürzungen der Behindertenleistungen. Ich wusste, dass dies seinen Preis haben könnte, aber ich konnte es nicht unterstützen, behinderte Menschen ärmer zu machen.“
„Obwohl ich heute von der Parliamentary Labour Party suspendiert wurde, bin ich seit 40 Jahren Teil der Labour- und Gewerkschaftsbewegung und bleibe ihren Werten so verpflichtet wie eh und je.“
„An meine Wähler: Es geht wie gewohnt weiter. Ich bleibe Ihr hart arbeitender lokaler Abgeordneter, ich werde mich weiterhin Ihren Anliegen annehmen und mich für Poole einsetzen.“
Leishman, der Abgeordnete für Alloa und Grangemouth, war ebenfalls ein lautstarker Kritiker der Regierungsreform des Leistungssystems.
Er erklärte: „Ich bin ein stolzes Labour-Mitglied und bleibe der Partei verpflichtet. Ich möchte Labour-Abgeordneter bleiben und die positiven Veränderungen herbeiführen, nach denen sich viele Wähler sehnen.“
„Ich habe gegen die Regierung in Fragen gestimmt, weil ich die Gemeinschaften in Alloa und Grangemouth effektiv vertreten und ihre Stimme sein möchte. Ich bin der festen Überzeugung, dass es nicht meine Pflicht als Abgeordneter ist, Menschen ärmer zu machen, insbesondere diejenigen, die unter der Sparpolitik und ihren schlimmen Folgen gelitten haben.“
„Es ist die Ehre meines Lebens, der Abgeordnete für Alloa und Grangemouth zu sein, und meine Priorität bleibt es, die Wähler zu vertreten und für sie zu kämpfen, egal ob sie mich gewählt haben oder nicht.“
Hinchliff kommentierte: „Ich bin nach wie vor stolz darauf, als Labour-Abgeordneter gewählt worden zu sein, und ich hoffe, mit der Zeit auf die Labour-Bänke zurückkehren zu können.
„In der Zwischenzeit werde ich jeden Tag weiter für die Bedürfnisse meiner Wähler kämpfen, und es wird sich nichts daran ändern, wie ich mit denen, die ich gewählt wurde, um ihnen zu dienen, in Kontakt trete und sie vertrete.“
Die vier suspendierten Abgeordneten hatten sich zuvor bei Abstimmungen über Elemente verschiedener Gesetze, darunter das Planungs- und Infrastrukturgesetz und das Gesetz über öffentliche Behörden, widersetzt.
Die Sozialreformen haben jedoch die größten Unzufriedenheit unter den Labour-Hinterbänklern ausgelöst.
Dutzende von Labour-Abgeordneten haben Bedenken hinsichtlich der Pläne der Regierung geäußert, die Leistungen im Zusammenhang mit Behinderung und Krankheit zu kürzen, um bis 2030 jährliche Einsparungen in Höhe von 5 Milliarden Pfund zu erzielen.
Mehr als 120 Labour-Abgeordnete drohten, das Gesetz zu behindern, was seinen Erlass gefährden könnte.
Dennoch lehnten zahlreiche Labour-Abgeordnete das Gesetz weiterhin ab, was einen beträchtlichen Akt des Widerstands innerhalb einer Partei darstellt, die bei den Parlamentswahlen im letzten Jahr eine beträchtliche Mehrheit errungen hat.
Sir Keir versuchte kurz nach den Wahlen zunächst, die Parteidisziplin durchzusetzen, indem er sieben Labour-Abgeordnete suspendierte, die gegen den Vorschlag der Regierung stimmten, die Zwei-Kind-Leistungsgrenze abzuschaffen.
Zu den abweichenden Abgeordneten gehörte Zarah Sultana, die kürzlich von der Labour Party zurückgetreten ist und ihre Absicht angekündigt hat, zusammen mit dem ehemaligen Labour-Chef, dem jetzigen unabhängigen Abgeordneten Jeremy Corbyn, eine neue Partei zu gründen.
In einem Beitrag auf X beschuldigte Sultana Labour, „Abgeordnete zu bestrafen, die sich gegen Kürzungen aussprachen, die 800.000 behinderte Menschen in die Armut treiben würden“.
Sie fügte hinzu: „Unsichere Männer. Keine Vision. Kein Mitgefühl.“
John McDonnell, dem nach der Abstimmung zur Aufhebung der Zwei-Kind-Leistungsgrenze ebenfalls die Labour-Peitsche entzogen wurde, lobte Duncan-Jordans würdevolle Reaktion auf seine Suspendierung.
„Sich für seine Wähler einzusetzen und seinem Gewissen zu folgen, sind die Verbrechen, die er begangen hat“, schrieb er.
Die Suspendierungen der vier Abgeordneten erfolgen vor der Sommerpause des Parlaments.
Richard Holden, der Schatten-Generalzahlmeister der Konservativen, bezeichnete die Suspendierungen als einen „verzweifelten Versuch, von einem erneuten Anstieg der Inflation heute und dem geheimen Steuerplan für diesen Herbst abzulenken, den Starmer bei den Fragestunden des Premierministers versehentlich enthüllt hat“.
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Blake Stephenson sagt, die „Erzählung von Bauherren gegen Blockierer“ bringe die Leute „auf die Palme“.