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Der Labour-Vorsitzende Sir Keir Starmer hat vier Parlamentsabgeordnete wegen wiederholter Verstöße gegen die Parteidisziplin von der Partei suspendiert.
Neil Duncan-Jordan, Brian Leishman, Chris Hinchliff und Rachael Maskell wurde die Labour-Fraktionszugehörigkeit entzogen, was sie faktisch zu unabhängigen Abgeordneten im Unterhaus macht.
Zusätzlich wurden Rosena Allin-Khan, Bell Ribeiro-Addy und Mohammed Yasin von ihren Rollen als Handelsgesandte entbunden.
Diese Maßnahmen folgen darauf, dass die vier suspendierten Abgeordneten und die ehemaligen Handelsgesandten Anfang des Monats gegen das Wohlfahrtsreformgesetz der Regierung gestimmt haben.
Insgesamt widersetzten sich 47 Labour-Abgeordnete der Parteilinie in Opposition zu den vorgeschlagenen Wohlfahrtskürzungen der Regierung, was die Minister veranlasste, ihre ursprünglichen Pläne zurückzuschrauben.
Diese Rebellion wird als Untergrabung von Sir Keirs Führung angesehen, die nach einer Reihe von politischen Kehrtwenden, einschließlich der Wiedereinsetzung des Winterbrennstoffzuschusses für Rentner, bereits unter Beschuss geraten ist.
Rachael Maskell, die Abgeordnete für York Central, spielte eine wichtige Rolle bei der Organisation des Widerstands gegen das Wohlfahrtsgesetz und glaubt, dass dies der Grund für ihre Suspendierung war.
Während einer Debatte im Unterhaus kritisierte Maskell den Gesetzentwurf als „omnishambles“ und bezeichnete die vorgeschlagenen Leistungsänderungen als „Dickens’sche Kürzungen, die in eine andere Zeit und zu einer anderen Partei gehören“.
In einem Gespräch mit der BBC erklärte Maskell, sie sei ins Parlament gewählt worden, um die Interessen ihrer Wähler zu vertreten.
„Ich sehe mich nicht als Rebell“, sagte Maskell. „Aber ich scheue mich nicht, mich zu allem zu äußern, was im Interesse meiner Wähler liegt.“
Sie richtete eine Botschaft an den Premierminister, in der sie ihre Loyalität und Verhandlungsbereitschaft bekräftigte und erklärte: „Ich bin hier, um eine Brücke mit Ihnen zu bauen“, und fügte hinzu: „Ich möchte eine Labour-Regierung unterstützen und dass sie erfolgreich ist.“
Duncan-Jordan, Leishman und Hinchliff wurden alle bei den letzten Parlamentswahlen zum ersten Mal als Labour-Abgeordnete gewählt.
Duncan-Jordan, der Abgeordnete für Poole, organisierte einen Brief, in dem er warnte, dass die Wohlfahrtsänderungen der Regierung ohne eine „Kursänderung“ „nicht zu unterstützen“ seien.
In einer Erklärung sagte Duncan-Jordan: „Seit meiner Wahl habe ich mich konsequent für meine Wähler zu einer Reihe von Themen eingesetzt, darunter zuletzt bei Kürzungen der Behindertenleistungen. Ich wusste, dass dies seinen Preis haben könnte, aber ich konnte es nicht unterstützen, behinderte Menschen ärmer zu machen.
„Obwohl ich heute von der Labour-Fraktion suspendiert wurde, bin ich seit 40 Jahren Teil der Labour- und Gewerkschaftsbewegung und stehe nach wie vor zu ihren Werten.
„An meine Wähler: Es geht wie gewohnt weiter. Ich bleibe Ihr fleißiger lokaler Abgeordneter, ich werde mich weiterhin um Ihre Anliegen kümmern und mich für Poole einsetzen.“
Leishman, der Abgeordnete für Alloa und Grangemouth, war ebenfalls ein lautstarker Kritiker der Änderungen der Regierung am Leistungssystem.
Er erklärte: „Ich bin ein stolzes Labour-Mitglied und stehe weiterhin zur Partei. Ich möchte Labour-Abgeordneter bleiben und die positiven Veränderungen herbeiführen, nach denen sich viele Wähler sehnen.
„Ich habe bei Abstimmungen zu Themen gegen die Regierung gestimmt, weil ich die Gemeinden in Alloa und Grangemouth effektiv vertreten und ihre Stimme sein möchte. Ich bin der festen Überzeugung, dass es nicht meine Pflicht als Abgeordneter ist, Menschen ärmer zu machen, insbesondere diejenigen, die unter der Sparpolitik und ihren schlimmen Folgen gelitten haben.
„Es ist die Ehre meines Lebens, der Abgeordnete für Alloa und Grangemouth zu sein, und meine Priorität bleibt es, die Wähler zu vertreten und für sie zu kämpfen, unabhängig davon, ob sie mich gewählt haben oder nicht.“
Hinchliff sagte: „Ich bin nach wie vor stolz darauf, als Labour-Abgeordneter gewählt worden zu sein, und ich hoffe, mit der Zeit auf die Labour-Bänke zurückzukehren.
„In der Zwischenzeit werde ich weiterhin jeden Tag für die Bedürfnisse meiner Wähler kämpfen, und es wird sich nichts daran ändern, wie ich mit denen, die ich zu vertreten gewählt wurde, in Kontakt trete und sie vertrete.“
Die vier suspendierten Abgeordneten hatten sich zuvor auch bei Abstimmungen über andere Gesetze gegen die Regierung gestellt, darunter das Planungs- und Infrastrukturgesetz und das Gesetz über öffentliche Einrichtungen.
Die Wohlfahrtsreformen haben sich jedoch als der bedeutendste Streitpunkt unter den Labour-Hinterbänklern erwiesen.
Zahlreiche Labour-Abgeordnete äußerten Bedenken hinsichtlich der Vorschläge der Regierung, die Leistungen für Behinderte und Kranke zu kürzen, um bis 2030 jährliche Einsparungen in Höhe von 5 Milliarden Pfund zu erzielen.
Über 120 Labour-Abgeordnete drohten, den Gesetzentwurf zu blockieren, was seinen Durchgang gefährden könnte.
Trotz dieser Zugeständnisse lehnten Dutzende von Labour-Abgeordneten den Gesetzentwurf immer noch ab, was einen bedeutenden Akt des Ungehorsams innerhalb einer Partei darstellt, die bei den letzten Parlamentswahlen eine große Mehrheit errungen hat.
Zu Beginn seiner Amtszeit versuchte Sir Keir, die Parteidisziplin zu stärken, indem er sieben Labour-Abgeordnete suspendierte, die gegen den Vorschlag der Regierung stimmten, die Zwei-Kind-Leistungsbeschränkung abzuschaffen.
Eine dieser Abgeordneten, Zarah Sultana, trat kürzlich von der Labour-Partei zurück und kündigte ihre Absicht an, mit dem ehemaligen Labour-Vorsitzenden und derzeit unabhängigen Abgeordneten Jeremy Corbyn eine neue Partei zu gründen.
In einem Beitrag auf X erklärte Sultana, dass Labour „Abgeordnete bestraft, die sich Kürzungen widersetzen, die 800.000 behinderte Menschen in die Armut treiben würden“.
Sie fügte hinzu: „Unsichere Männer. Keine Vision. Kein Mitgefühl.“
John McDonnell, dem ebenfalls die Labour-Fraktionszugehörigkeit entzogen wurde, nachdem er für die Aufhebung der Zwei-Kind-Leistungsbeschränkung gestimmt hatte, lobte Duncan-Jordans würdevolle Reaktion auf seine Suspendierung.
„Sich für seine Wähler einzusetzen und seinem Gewissen zu folgen, sind die Verbrechen, die er begangen hat“, postete er.
Diese Suspendierungen erfolgen kurz vor der Sommerpause des Parlaments.
Richard Holden, der Schattenzahlmeistergeneral der Konservativen, bezeichnete die Suspendierungen als „verzweifelten Versuch, von einem weiteren Inflationsanstieg heute und dem geheimen Steuerplan für diesen Herbst abzulenken, den Starmer bei den PMQs versehentlich enthüllt hat“.
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