Die Regierung hat ihre im Wahlprogramm gegebene Zusage zurückgenommen, allen Arbeitnehmern vom ersten Tag ihrer Beschäftigung an das Recht auf Klage gegen unfaire Entlassung zu gewähren.
Minister beabsichtigen nun, dieses Recht nach sechs Monaten einzuführen, nachdem von Unternehmensverbänden Bedenken geäußert wurden, dass dies die Einstellung von Mitarbeitern behindern könnte.
Die Regierung hat erklärt, dass diese Anpassung vorgenommen wurde, um Verzögerungen bei ihren Arbeitsgesetzen im House of Lords zu vermeiden, wo sie auf Widerstand gestoßen ist.
Andere neue Rechte ab dem ersten Tag, einschließlich Krankengeld und Vaterschaftsurlaub, sollen weiterhin wie geplant im April 2026 in Kraft treten.
Wirtschaftsverbände haben ihre Unterstützung für die Ankündigung zum Ausdruck gebracht, die auf Gespräche zwischen wichtigen Branchenvertretern und Gewerkschaften folgte.
In einer gemeinsamen Erklärung wiesen die sechs an den Gesprächen beteiligten Wirtschaftsverbände darauf hin, dass die Unternehmen „erleichtert“ sein würden, und wiesen gleichzeitig auf „Bedenken hinsichtlich vieler der Befugnisse“ hin, die im Beschäftigungspaket der Regierung enthalten sind.
Derzeit sind Arbeitgeber mit erhöhten rechtlichen Anforderungen konfrontiert, wenn sie Mitarbeiter entlassen, die seit zwei Jahren ununterbrochen beschäftigt sind.
Arbeitgeber müssen einen triftigen Grund für die Entlassung angeben, z. B. Verhalten oder Fähigkeit, und nachweisen, dass sie angemessen gehandelt und ein faires Verfahren eingehalten haben.
Die Labour Party hatte zuvor vorgeschlagen, diese Wartezeit vollständig abzuschaffen und eine neue gesetzliche Probezeit einzuführen, voraussichtlich von neun Monaten.
Dieses Versprechen war ein zentrales Element des Wahlprogramms von Labour für die letzten Parlamentswahlen und eine Schlüsselbestimmung ihres Employment Rights Bill.
Labour hatte versprochen, „grundlegende Rechte vom ersten Tag an für Elternurlaub, Krankengeld und Schutz vor unfairer Entlassung“ einzuführen.
Auf die Frage, ob diese Änderung einen Bruch des Labour-Wahlprogramms darstelle, antwortete Wirtschaftsminister Peter Kyle jedoch mit „Nein“.
Er betonte, dass das Wahlprogramm versprochen habe, „Menschen zusammenzubringen“ und sicherzustellen, dass die Gesetzgebung „nicht eine Seite gegen die andere ausspielt“.
Gegenüber Sendern erklärte Kyle, dass der Kompromiss von „Gewerkschaften und Arbeitgebern“ erzielt worden sei und dass es „nicht meine Aufgabe sei, diesem Kompromiss im Wege zu stehen“.
Die Regierung beabsichtigt nun, den Schutz vor ungerechtfertigter Entlassung erst nach sechs Monaten anstatt vom ersten Tag an umzusetzen und die geplante neue gesetzliche Probezeit aufzugeben.
In den letzten Wochen hat das House of Lords zweimal für eine Frist von sechs Monaten gestimmt und damit den Durchgang der Gesetzgebung durch das Parlament verlangsamt.
Die Fair Work Agency, eine neue Stelle, die für die Überwachung der neuen Rechte zuständig ist, wird ebenfalls im Jahr 2026 eingerichtet, wie die Regierung bekannt gab.
Es waren Bedenken geäußert worden, dass Rechte ab dem ersten Tag ein System von Arbeitsgerichten überlasten könnten, das bereits mit erheblichen Rückständen zu kämpfen hat.
Eine Gewerkschaftsquelle hat der BBC mitgeteilt, dass die „überwiegende Mehrheit der an den Gesprächen teilnehmenden Gewerkschaften“ damit einverstanden war, den Schutz vor ungerechtfertigter Entlassung erst nach sechs Monaten einzuführen.
Der Trades Union Congress (TUC) begrüßte die Nachricht und erklärte, dass die „absolute Priorität jetzt darin besteht, diese Rechte – wie das Krankengeld ab dem ersten Tag – gesetzlich zu verankern, damit die arbeitenden Menschen ab dem nächsten April davon profitieren können“.
TUC-Generalsekretär Paul Nowak forderte das House of Lords auf, „das Wahlprogramm von Labour zu respektieren“ und sicherzustellen, dass die Gesetzgebung so schnell wie möglich verabschiedet wird.
Kate Nicholls, Vorsitzende von UK Hospitality, kommentierte: „Dies ist eine pragmatische Änderung, die eines der Hauptanliegen der Gastronomiebetriebe anspricht.“
Die Wartezeit von sechs Monaten würde „den Unternehmen dringend benötigten Spielraum verschaffen und weitere Schäden für die Beschäftigungsmöglichkeiten vermeiden“, fügte sie hinzu.
Unite the Union, ein bedeutender Labour-Spender durch die von ihren Mitgliedern gezahlten Mitgliedsbeiträge, kritisierte jedoch die Kehrtwende und erklärte, dass der Gesetzentwurf zur Beschäftigung nun eine „leere Hülle“ sei.
Unite-Generalsekretärin Sharon Graham fügte hinzu: „Diese ständigen Rückzieher werden nur das Vertrauen der Arbeitnehmer schwächen, dass die versprochenen Schutzmaßnahmen das Warten wert sind. Labour muss seine Versprechen halten.“
Die Konservativen bezeichneten die Kehrtwende als „erniedrigend“, fügten aber hinzu, dass die Gesetzgebung „immer noch nicht zweckmäßig“ sei.
„Der Wirtschaftsminister muss Rückgrat zeigen, sich gegen seine gewerkschaftlichen Geldgeber stellen und jede einzelne arbeitsplatzvernichtende, wachstumsfeindliche Maßnahme im Gesetz über die Beschäftigungsrechte streichen“, fügte der Schattenwirtschaftsminister Andrew Griffith hinzu.