Ein Glücksspieler soll Berichten zufolge fast eine halbe Million Dollar durch Wetten auf die Gefangennahme des venezolanischen Präsidenten kurz vor dessen offizieller Bekanntgabe erzielt haben, was Fragen nach einer möglichen Ausnutzung von Insiderwissen im Zusammenhang mit der US-Operation aufwirft.
Auf Polymarket, einer kryptowährungsgestützten Vorhersageplattform, stiegen die Wetten, die die Absetzung von Nicolás Maduro bis Ende Januar voraussagten, in den Stunden vor der Ankündigung von Präsident Donald Trump am Samstag, dass der venezolanische Staatschef festgenommen worden sei.
Ein Konto, das erst letzten Monat erstellt wurde und sich ausschließlich mit venezolanischen Angelegenheiten befasst, soll durch eine Investition von 32.537 Dollar über vier Positionen mehr als 436.000 Dollar (322.000 Pfund) angesammelt haben.
Die Identität der Person hinter der Wette bleibt unklar, wobei das anonyme Konto nur durch eine Blockchain-Kennung identifiziert wird.
Polymarket-Daten deuten darauf hin, dass Händler die Wahrscheinlichkeit von Maduros Abgang am Freitag, dem 2. Januar, zunächst auf lediglich 6,5 % schätzten.
Diese Quote stieg jedoch kurz vor Mitternacht auf 11 % und in den frühen Morgenstunden des 3. Januar weiter an, was auf eine plötzliche Veränderung der Marktstimmung unmittelbar vor Trumps Truth Social-Post bezüglich Maduros Inhaftierung hindeutet.
Polymarket hat sich noch nicht zu Anfragen nach einem Kommentar geäußert.
Dennis Kelleher, Geschäftsführer von Better Markets, einer überparteilichen Interessenvertretung für Finanzreformen, sagte gegenüber CBS, dem US-Partner der BBC, dass „diese spezielle Wette alle Merkmale eines Handels auf der Grundlage von Insiderinformationen aufweist“.
Mehrere andere Polymarket-Nutzer sollen ebenfalls beträchtlich profitiert haben und Zehntausende von Dollar durch Wetten auf Maduros Gefangennahme verdient haben.
Gesetzgeber beginnen, diese Aktivitäten zur Kenntnis zu nehmen.
Der Kongressabgeordnete Ritchie Torres, ein Demokrat aus New York, brachte am Montag einen Gesetzentwurf ein, der darauf abzielt, Regierungsangestellten den Handel auf Vorhersagemärkten zu verbieten, wenn sie über „wesentliche, nicht öffentliche Informationen“ bezüglich einer bestimmten Wette verfügen.
Vorhersagemärkte haben in den USA in den letzten Jahren an Popularität gewonnen, wobei Plattformen wie Polymarket und Kalshi es Nutzern ermöglichen, auf eine Vielzahl von Ereignissen zu wetten, von Sport bis hin zu politischen Ergebnissen.
Die führenden Unternehmen der Branche zogen Hunderte Millionen Dollar an Wetten auf den Ausgang der US-Präsidentschaftswahlen 2024 an.
Die Branche sah sich unter der Biden-Regierung regulatorischer Kontrolle ausgesetzt, hat aber während der Trump-Präsidentschaft eine günstigere Aufnahme erfahren.
Donald Trump Jr., der Sohn des Präsidenten, ist in beratender Funktion bei Kalshi und Polymarket tätig.
Während Insiderhandel auf dem Aktienmarkt illegal ist, agieren Vorhersagemärkte derzeit mit weniger Vorschriften.
Ein Sprecher von Kalshi erklärte, dass die Vorhersageseite „Insiderhandel jeglicher Form ausdrücklich verbietet, einschließlich des Handels von Regierungsangestellten auf Vorhersagemärkten im Zusammenhang mit Regierungstätigkeiten“.
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