Nach Prognosen, die auf ein mögliches Patt bei der walisischen Wahl im nächsten Jahr hindeuten, haben die konservative Parteichefin des Vereinigten Königreichs, Kemi Badenoch, und der walisische konservative Parteichef Darren Millar, sich geweigert, nach der Wahl mögliche Koalitionen mit Plaid Cymru oder Reform UK endgültig auszuschließen.
Aktuelle Prognosen deuten auf die wahrscheinliche Notwendigkeit einer parteiübergreifenden Zusammenarbeit zur Bildung einer walisischen Regierung hin.
Bei der Eröffnung der Konferenz der walisischen Konservativen in Llangollen erklärte Millar die Bereitschaft seiner Partei, mit „jedem“ zusammenzuarbeiten, um die Labour-Regierung zu stürzen.
Badenoch, die zuvor eine Koalition auf UK-Ebene mit Reform UK ausgeschlossen hatte, räumte die Möglichkeit von Verhandlungen nach der Wahl ein, bezeichnete das Thema jedoch als „Ablenkungsmanöver“.
Jüngste Umfragen platzieren die Konservativen auf dem vierten Platz hinter Labour, Reform UK und Plaid Cymru, ein deutlicher Rückgang nach dem Verlust aller walisischen Abgeordneten bei der letzten Parlamentswahl.
Millar bezeichnete seine Partei, die 16 Sitze im Senedd hält, als „regierungswillige Partei“, während Badenoch die Mitglieder aufforderte, sich aktiv gegen Plaid Cymru und Reform UK zu stellen.
Während Labour wahrscheinlich nicht mit den Konservativen oder Reform UK zusammenarbeiten wird und Plaid Cymru eine Koalition mit Reform UK ausgeschlossen hat, bleibt die Möglichkeit konservativer Allianzen offen.
Solche Abkommen, insbesondere mit Plaid Cymru angesichts seiner pro-unabhängigkeitsorientierten Haltung, dürften interne parteiinterne Spaltungen bei den Konservativen auslösen.
In einem Interview mit BBC Radio Wales Breakfast erklärte Millar seine Bereitschaft, mit „jedem“ zusammenzuarbeiten, um die Labour-Regierung zu entfernen, und wiederholte diese Aussage, als er auf mögliche Koalitionen mit Reform UK und Plaid Cymru angesprochen wurde.
In einem separaten Interview mit BBC Wales betonte Badenoch den Fokus der Konservativen auf den Gewinn von Sitzen und wich Fragen nach möglichen Abkommen mit Reform UK oder Plaid Cymru aus, räumte jedoch ein, dass solche Diskussionen möglicherweise irgendwann notwendig werden.
Der Vorsitzende von Reform UK, Nigel Farage, hat sich offen für die Zusammenarbeit mit jeder Partei zur Bildung einer walisischen Regierung gezeigt.
In ihrer Ansprache auf der Konferenz beschuldigte Badenoch Plaid Cymru und Reform UK, „Identitätspolitik“ zu priorisieren, kritisierte die Regierungsführung von Labour und schlug vor, dass Plaid Cymru und Reform UK von Labours Kontrolle in Westminster profitieren.
Sie bezeichnete diese Parteien als ähnlich und auf Eigeninteresse ausgerichtet und stellte ihren Ansatz dem Engagement der Konservativen für einen anderen Weg gegenüber.
Badenoch beschrieb die Wahlergebnisse des letzten Jahres als „verheerend“ und die Ergebnisse der englischen Kommunalwahlen als Hinweis auf anhaltende Herausforderungen und hob Wales als „Beginn unseres Gegenangriffs“ hervor.
Ein anfänglicher Kommentar mit Bezug auf „MSPs“ (Mitglieder des schottischen Parlaments) wurde später als „Versprecher“ korrigiert.
Millar räumte den „zermürbenden“ Charakter der Niederlage bei der letzten Parlamentswahl und die Notwendigkeit des Wiederaufbaus des Vertrauens ein und stellte die Konservativen als einzige praktikable Alternative zur amtierenden Labour-Regierung dar.
Er hob die Politik der Partei als Beweis für ihre Regierungsfähigkeit hervor, darunter Vorschläge zur Reduzierung der Wartezeiten im NHS und zur Wiedereinführung von Hauswirtschaftslehre in Schulen.
Die Konferenz folgt auf interne Meinungsverschiedenheiten bezüglich der Kandidatenauswahl, wobei Bedenken hinsichtlich der Beschränkungen für Kandidaten geäußert wurden, die sich gegen die Dezentralisierung aussprechen. Der Auswahlprozess wurde von einigen Parteimitgliedern kritisiert.
Von Gareth Lewis, Politischer Redakteur von BBC Wales
Während Badenoch direkte Diskussionen über Abkommen nach der Wahl vermied, deuten ihre Äußerungen zusammen mit denen Millars auf eine pragmatische Akzeptanz der Notwendigkeit solcher Allianzen angesichts der aktuellen politischen Landschaft hin. Badenochs Zurückhaltung im Vergleich zu Millars expliziterer Offenheit unterstreicht jedoch die potenziellen internen Auswirkungen solcher Entscheidungen, insbesondere angesichts ihrer vorherigen Ablehnung eines ähnlichen Pakts auf UK-Ebene und der Komplexität, einen Konsens innerhalb der Partei über eine mögliche Allianz mit Plaid Cymru zu erzielen.
Die Konservativen haben sich verpflichtet, die Wartezeiten für NHS-Behandlungen auf maximal ein Jahr zu reduzieren.
Millar räumt die Frustrationen der Öffentlichkeit hinsichtlich der Dezentralisierung ein.
Mark Drakeford hebt ein neues Gesetz hervor, das darauf abzielt, die Rolle der walisischen Sprache im Bildungswesen zu stärken.
Der Vorsitzende von Reform UK hat einen Mangel an langfristigen Plänen angegeben, die Partei in Wales zu führen.
Badenoch lehnte es ab, die Kommentare des Premierministers zu möglichen Einwanderungsproblemen zu unterstützen.