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Rocklegenden Queen waren Headliner der Last Night of the Proms und lieferten eine historische symphonische Wiedergabe ihrer ikonischen Rockoperette „Bohemian Rhapsody“.
Sir Brian May und Roger Taylor taten sich mit dem BBC Symphony Orchestra und dem BBC Symphony Chorus in der Royal Albert Hall zusammen und feierten das 50-jährige Jubiläum des Songs mit einer Aufführung von opernhafter Pracht.
Sir Brian May sagte gegenüber BBC News, dass Freddie Mercury, der verstorbene Frontmann der Band, der 1991 starb, „es geliebt hätte, hier zu sein“, und fügte hinzu: „Er wäre auf dieser Bühne gewesen und hätte es genossen.“
Auf die Frage, was der extravagante Star getragen hätte, antwortete sein Bandkollege: „Ich denke, es wäre formell. Er würde nicht die kurzen Shorts oder den Gymnastikanzug tragen. Er wäre im Frack, sehr elegant.“
Tenor Sam Oladeinde übernahm Mercurys Gesangspart für die Samstagsaufführung, während der National Youth Choir, die BBC Singers und Sopranistin Louise Alder den Chor für den bekannten „Bismillah!„-Teil verstärkten.
Trotz eines kurzen Aussetzers von Sir Brian beim abschließenden Gitarrensolo wurde der Höhepunkt mit einer spektralen Aufnahme von Mercury, der „any way the wind blows“ sang, gefolgt von Roger Taylor, der einen großen Gong schlug, mit donnerndem Applaus aufgenommen.
Gareth Malone, ein bei der Aufführung anwesender Chorsänger, kommentierte, dass Stuart Morleys frisches Orchesterarrangement „Bohemian Rhapsody“ eine erneuerte „Grandeur“ verliehen habe.
„Das ist ein großer Raum, der gefüllt werden muss, und er hat ihn gefüllt.“
Backstage sagte Sir Brian, die Aufführung sei „sehr emotional“ gewesen.
„Etwas zu emotional für mich“, fügte er hinzu. „Ich habe ein paar Dinge verpasst, von denen ich mir gewünscht hätte, dass sie besser gelaufen wären. Aber das Gesamtgefühl war großartig.“
Die Last Night markierte den Höhepunkt von acht Wochen Konzerten im ganzen Land, von Bradford und Bristol bis Gateshead und Belfast.
Beim Finale in der Londoner Royal Albert Hall war auch Komiker Bill Bailey zu sehen, der Leroy Andersons Klassiker The Typewriter aus dem Jahr 1950 auf… nun ja, einer Schreibmaschine spielte.
Als komödiantische Ode an das Büroleben werden nur zwei Tasten der Maschine verwendet (zur Verdeutlichung und um ein Verklemmen zu vermeiden, anscheinend) sowie das „Ding“ des Wagenrücklaufs am Ende jeder Phrase.
Vielen als Titelsong von BBC Radio 4s The News Quiz bekannt, war es ein skurriles Highlight, das Bailey seiner verstorbenen Mutter widmete.
„Ich wünschte nur, meine Mutter wäre noch da, um es zu sehen“, sagte er vor der Show.
„Ich denke, das wäre ein wunderbarer Moment – diese frühen Zeiten zu sehen, als sie mich dazu inspirierte, Musik zu hören, und dann bin ich da bei den Proms.“
Bailey wurde von Zuschauern auf der Bühne begrüßt, die eine Begrüßung unter Bezugnahme auf „Room 101“ sangen – obwohl ihre Bedeutung nicht sofort klar war.
Die Last Night wurde zum ersten Mal von der in Hongkong geborenen Dirigentin Elim Chan geleitet, die ihr Debüt anerkannte, indem sie ein Lernschild an ihrem Podium anbrachte.
Aber sie war eine selbstbewusste, charismatische Leiterin, die das Konzert um Themen der Kindheit kuratierte.
Die 38-Jährige erklärte, dass sie dazu inspiriert worden war, den Taktstock in die Hand zu nehmen, nachdem sie Mickey Mouse gesehen hatte, wie er die Sternenkonstellation in Walt Disneys animiertem Klassiker Fantasia dirigierte.
Dementsprechend nahm sie Der Zauberlehrling, der diese Szene untermalte, als Teil des Samstagsprogramms auf.
„Das kleine Mädchen Elim bleibt nicht in der Umkleidekabine“, sagte sie vor der Aufführung gegenüber BBC Two.
„Sie kommt mit mir auf die Bühne, und ich werde ihr auf die Schulter klopfen.“
Die britische Trompeterin Alison Balsom blickte ebenfalls auf ihre Jugend zurück, als sie im Alter von 46 Jahren ihren Abschied von der Bühne gab.
Sie verabschiedete sich von ihrer professionellen Karriere mit Hummels Trompetenkonzert in Es-Dur, das sie als junges Mädchen zum ersten Mal im Barbican gehört hatte.
Es war eine emotionale Aufführung, bei der Balsom während der langsameren, trägen Sätze einen wunderschön abgerundeten Ton erzeugte, bevor sie für die schillernde Pyrotechnik des abschließenden Rondo in den höchsten Gang schaltete.
„Es fühlt sich wie ein wunderbares Finale an, dieses Stück spielen zu können, mit dem ich mein ganzes musikalisches Leben verbracht habe“, sagte sie.
„Ich kann gar nicht sagen, wie glücklich ich bin, Musik in meinem Leben gehabt zu haben, denn sie hat mich als Mensch bereichert.“
Als sie ihre Aufführung beendete, wurde Balsom von einem dankbaren Publikum mit Rosen überschüttet.
Alder war die Star-Sopranistin des Abends und versprach „einen erhebenden Abend“ als Gegenmittel gegen die globale politische Unruhe.
Sie entführte das Publikum mit einem frechen Medley von Liedern aus My Fair Lady ins London der Edwardianischen Zeit und erklomm mit ihrer Interpretation des Vilja-Liedes – dem nostalgischen Prunkstück von Franz Lehars Operette Die lustige Witwe – die Höhen.
„Ich bewundere jede Sopranistin, die eine riesige Stimme hat, aber so verinnerlicht und weich singen kann“, bemerkte Georgia Mann von BBC Radio 3.
„Das ist das Zeichen wahrer Klasse.“
Die Sängerin nahm die Partyatmosphäre der Last Night an, indem sie für Wouldn’t It Be Loverly einen Cockney-Akzent und ein Blumenverkäuferinnen-Kostüm annahm und für Rule, Britannia! ein spektakuläres Union-Flag-Ballkleid trug.
Das Konzert endete mit dem traditionellen Programm aus Seemannsliedern und patriotischen Liedern wie Jerusalem und Land of Hope and Glory – während das Publikum Flaggen schwenkte, Partyknaller abfeuerte und Stofftiere schwenkte.
Bill Bailey tauchte am Ende des Konzerts wieder auf und spielte Auld Lang Syne auf der berühmten „Stimme des Jupiter“-Orgel der Royal Albert Hall – aber nicht, bevor er eine improvisierte Version des Rockklassikers The Final Countdown von Europe heraushaute.
Es verlieh der Saison einen passend feierlichen und eigentümlichen Höhepunkt.
Die diesjährige Saison umfasste insgesamt 86 Konzerte mit allen, von Jazzsängerin Samara Joy bis zum einzigen einhändigen Pianisten der Welt, Nicholas McCarthy.
Zu den Höhepunkten gehörten die hervorragende Aufführung von Bruckners Symphonie Nr. 9 durch die Wiener Philharmoniker und der Stardirigent Klaus Mäkelä, der mit dem niederländischen Royal Concertgebouw Orchestra eine erstaunlich emotionale Version von Gustav Mahlers Fünfter Symphonie lieferte.
Es gab auch eine Prom, die der Musik von The Traitors gewidmet war; eine andere mit der Musik des Psycho-Komponisten Bernard Herrmann; und ein Crossover-Konzert mit Popstar Jade Thirlwall und Gitarrenvirtuose St Vincent.
Fast 290.000 Tickets wurden während der Saison verkauft, und Millionen weitere schalteten bei der Berichterstattung auf BBC Radio 3, BBC Sounds und BBC Television ein.
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