Les Kiss war zuvor Irlands Abwehrtrainer und trat später als Assistent dem Trainerstab von Joe Schmidt bei.
Les Kiss soll Joe Schmidt ab 2026 als Cheftrainer Australiens nachfolgen und wird die Wallabies im darauffolgenden Jahr bei der Heim-Weltmeisterschaft anführen.
Schmidt wird die Wallabies weiterhin durch die bevorstehende Testserie gegen die British and Irish Lions und die Rugby Championship führen, bevor er das Team im kommenden Jahr beim ersten Nations Cup betreut.
Kiss, der Schmidts Assistenztrainer bei Irland war, bleibt bis Mitte 2026 Cheftrainer der Queensland Reds. Rugby Australia hat angekündigt, dass es zu diesem Zeitpunkt einen „geordneten Führungswechsel“ geben wird.
Kiss, ein Australier, der der fünfte Wallabies-Cheftrainer in sieben Jahren werden wird, sagte, sein Land bei einer Heim-Weltmeisterschaft zu führen, sei die „Ehre seines Lebens“.
„Dies ist eine spannende Ära für das australische Rugby und ich bin demütig, ab kommendem Jahr als Cheftrainer der Wallabies zu dienen“, sagte der 60-Jährige.
Kiss, der auch als Director of Rugby bei Ulster und als Cheftrainer der London Irish tätig war, ergänzte: „Joe und ich teilen eine starke Arbeitsbeziehung und eine gemeinsame Geschichte der Zusammenarbeit. Ich freue mich darauf, auf der soliden Grundlage aufzubauen, die er bei den Wallabies gelegt hat.“
„Ich freue mich, mit den Reds bis zur Super Rugby Pacific Saison 2026 weiterzumachen, bevor ich den Übergang zu den Wallabies vollziehe. Das Nationalteam in solch einer entscheidenden Phase zu coachen, die in einer Heim-Weltmeisterschaft 2027 gipfelt, ist ein großes Privileg.“
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Schmidt hatte ursprünglich geplant, im Oktober nach der Rugby Championship zurückzutreten. Er hat sein Engagement nun jedoch verlängert, um einen reibungslosen Übergang für Kiss zu gewährleisten.
Der ehemalige Irland-Cheftrainer übernahm 2023 das Amt von Eddie Jones nach einer turbulenten Phase für die Wallabies.
Michael Cheika trat nach der Viertelfinal-Niederlage Australiens gegen England bei der WM 2019 zurück, auf ihn folgte Dave Rennie, der noch vor dem Turnier 2023 entlassen wurde.
Eddie Jones kehrte für eine zweite Amtszeit mit einem Fünfjahresvertrag zurück, doch seine Amtszeit dauerte nur neun Monate, da die Wallabies bei der Weltmeisterschaft zum ersten Mal in ihrer Geschichte in der Vorrunde ausschieden.
„Ich hatte vor, nach der diesjährigen Rugby Championship aufzuhören, habe meine Pläne aber angepasst, um auf Les‘ Verfügbarkeit einzugehen“, sagte Schmidt, der Australien zu sechs Siegen in 13 Spielen geführt hat.
„Er macht einen ausgezeichneten Job bei den Reds, deshalb war es wichtig, dass unser Zeitplan aufeinander abgestimmt wird.“
„Es war ein Privileg, mit den Wallabies zu arbeiten. Die Spieler und das Personal sind engagiert, obwohl noch viel Arbeit vor uns liegt, besonders mit der nahenden British and Irish Lions-Tour.“
„Meine Verlängerung bis Juli bedeutet, dass ich mehr Zeit mit meiner Familie in Sydney verbringen kann, was für eine bessere Balance sorgt.“