Der mit großer Spannung erwartete Prozess gegen zehn Personen, die angeblich an dem bewaffneten Raubüberfall auf Kim Kardashian im Jahr 2016 in einem Pariser Hotel beteiligt waren, hat begonnen.
Die Reality-TV-Persönlichkeit und Unternehmerin wurde während der Pariser Fashion Week in ihrer Luxussuite gefesselt und mit Schusswaffen bedroht.
Ungefähr 10 Millionen Dollar (7,5 Millionen Pfund) Schmuck wurden gestohlen, darunter ein 4 Millionen Dollar (2,9 Millionen Pfund) teurer Verlobungsring von ihrem damaligen Ehemann Kanye West.
Im Gerichtssaal, der mit Wandteppichen aus dem 19. Jahrhundert geschmückt ist, gewährten die Verhandlungen Einblicke in die unterschiedlichen Hintergründe der mutmaßlich an dem kühnen Diebstahl Beteiligten.
Zu den ersten, die erschienen, gehörte der 71-jährige Yunice Abbas, dessen Lebensweg in einer „enquête de personnalité“ – einer im französischen Recht üblichen Hintergrundüberprüfung – dargestellt wurde, bei der Aspekte wie Familiensituation, Verhalten und Beruf beleuchtet werden, um die Entscheidungsfindung der Jury zu unterstützen.
Das Gericht überprüfte Abbas’ umfangreiches Vorstrafenregister, das von Bagatelldelikten und geringem Drogenhandel bis hin zu schwereren Straftaten wie Bankraub reicht, ebenso wie seine schwierige Kindheit, von der ein Großteil in Algerien nach dem Verlust zweier Geschwister stattfand.
Abbas hat fast ein Drittel seines Lebens im Gefängnis verbracht, seine Beteiligung an dem Verbrechen gestanden und zudem seine Memoiren I Held Up Kim Kardashian geschrieben. Der vorsitzende Richter David De Pas bemerkte, das Buch lasse darauf schließen, Abbas sei stolz auf seine Tat – ein Vorwurf, den Abbas zurückwies.
Auf Fragen nach Reue erklärte Abbas, dass er zuvor kein Mitleid mit seinen Opfern empfunden habe, nun jedoch bereue, an dem Überfall auf Kardashian beteiligt gewesen zu sein, und sagte: „Es hat mir die Augen geöffnet.“
Er schilderte, wie er sich im Gefängnis durch Medienberichte des Traumas von Kardashian bewusst wurde.
„Wir haben der Dame nur die Handtasche weggenommen, aber ich habe jetzt erfahren, dass ein Trauma dahintersteckt“, fügte er hinzu.
Das Augenmerk richtete sich auch auf Gary Madar, dessen Bruder über mehrere Jahre für die Kardashian-Familie Transport- und Taxidienste erbrachte. Dem 35-jährigen Vater von zwei Kindern wird vorgeworfen, Informationen über Kardashians Aufenthaltsort in der Tatnacht weitergegeben zu haben.
Madar arbeitete als Kundenbetreuer an Pariser Flughäfen, organisierte VIP-Ankünfte und begleitete diese durch die Einreisekontrolle. Dadurch hatte er mehrfach Kontakt zu den Kardashians.
Gleichzeitig war er in einem Café beschäftigt, das einem weiteren Angeklagten, Florus Héroui (52), gehört; Ermittler behaupten, Madar habe ihm Details über Kardashians Bewegungen weitergegeben.
Madar bestreitet jede Beteiligung, und sein Anwalt sagte der BBC, es gebe „keinen stichhaltigen Beweis“ gegen ihn.
Ein weiterer Angeklagter, der 78-jährige Marc Boyer, soll die beim Überfall verwendete Waffe geliefert haben. Er äußerte Bedauern, dass sein Sohn, Marc-Alexandre Boyer – ebenfalls angeklagt – durch sein kriminelles Umfeld zu ähnlichem Verhalten verleitet worden sei.
Der Prozess wird im Laufe der Woche fortgesetzt, wobei weitere Angeklagte vor Kim Kardashians Auftritt, der für den 13. Mai geplant ist, aussagen sollen.
Da etwa 400 Journalisten für die Berichterstattung akkreditiert sind, erwarten die Gerichtsbeamten erhebliche logistische Herausforderungen, um der Medienpräsenz am Tag von Kardashians Aussage zu entsprechen.
Nur 10 der ursprünglich 12 im Jahr 2017 Festgenommenen stehen vor Gericht; einer starb im vergangenen Monat, ein weiterer, 81 Jahre alt, erscheint wegen fortgeschrittener Demenz nicht.
Aomar Ait Khedache, ein weiterer Angeklagter, der für Mittwoch angesetzt ist, hat Kommunikationsschwierigkeiten, da er nahezu taub und stumm ist; er wird schriftlich antworten.
Dieser Prozess findet mehr als acht Jahre nach dem vielbeachteten Vorfall statt.
Patricia Tourancheau, Investigativjournalistin und Autorin eines Buches über den Raubüberfall, erklärte der BBC, dass frühere prominente Terrorverfahren an Pariser Gerichten zur Verzögerung der Prozessanberaumung beitrugen.
Sie merkte an, dass das fortgeschrittene Alter und der Gesundheitszustand mehrerer Angeklagter zu einer begrenzten Untersuchungshaft führten, was die Dringlichkeit, das Verfahren voranzutreiben, verringert habe.
„Nachdem sie freigelassen wurden, war es für die Richter weniger dringend, den Fall vorzubringen“, bemerkte Tourancheau.