Sir Keir Starmer hat auf die Kritik mehrerer Labour-Abgeordneter des Senedd (MSs) reagiert, indem er seine starke Unterstützung für die Dezentralisierung bekräftigte.
Während eines Besuchs in Ely in Cardiff am Freitag wies der Labour-Chef Anschuldigungen zurück, die in einem Brief dargelegt wurden, der nahe legte, er untergrabe die Dezentralisierung, indem er Senedd-Minister bei Entscheidungen, die Wales betreffen, umgehe.
In Wales, um die Strategie der britischen Regierung zur Bekämpfung der Kinderarmut vorzustellen, erklärte Starmer: „Ich konzentriere mich auf die Menschen, für die wir etwas leisten müssen.“
„Für mich steht das über allem“, fügte er hinzu.
Der Brief, der Anfang des Monats von hochrangigen Labour-Mitgliedern des Senedd und ehemaligen Ministern der walisischen Regierung – jedoch nicht von derzeitigen Ministern – unterzeichnet wurde, äußerte Bedenken.
Insbesondere wurde die Verwendung des Pride in Place-Programms zur Zuweisung von Geldern an Räte für Verbesserungen der Stadtzentren als „verfassungsmäßige Empörung“ bezeichnet, da dies die walisische Regierung umgehe, die typischerweise die lokale Verwaltung in Wales verwaltet und finanziert.
Der Brief stieß innerhalb der Labour-Senedd-Gruppe und bei einigen walisischen Abgeordneten der Partei auf starke Kritik.
Sir Keir wurde bei seinem Besuch von der Ersten Ministerin von Wales, Eluned Morgan, begleitet.
Morgan räumte ein, „Kenntnis“ von dem Brief zu haben, lehnte es jedoch ab, anzugeben, wann sie davon erfahren habe.
Sie enthielt sich auch eines Kommentars dazu, ob der Brief mit ihrer Zustimmung verfasst oder ohne ihr Wissen verschickt wurde.
Morgan erklärte, sie habe die Angelegenheit eine Woche zuvor mit dem Premierminister besprochen und werde „weiterhin mit ihm darüber sprechen“.
„Unsere Position bleibt so, wie sie seit geraumer Zeit ist“, fügte sie hinzu.
„Wir glauben, dass Bereiche, die dezentralisiert sind, respektiert werden sollten, und dieses Gespräch wird sich sicherlich fortsetzen.“
Auf die Frage, ob sie immer noch die Kontrolle über ihre Hinterbänkler habe, antwortete sie: „Das habe ich absolut.“
Darren Jones, Sir Keirs Chefsekretär, verteidigte ebenfalls die Bilanz der britischen Regierung in Wales.
Er erklärte, Wales habe von einer „rekordverdächtigen“ Finanzierungsvereinbarung profitiert und bestand darauf, dass die britische und die walisische Labour-Regierung in den letzten 18 Monaten eine „sehr deutliche Erfolgsbilanz“ geschaffen hätten, „die Wales etwas bringe“.
Jones beantwortete die Fragen der Reporter auf einer Pressekonferenz im Anschluss an einen vom walisischen Regierung in Cardiff ausgerichteten Britisch-Irischen Rat.
Er argumentierte, dass die letzten 18 Monate die „Kraft zweier Labour-Regierungen gezeigt hätten, die zum Wohle der Menschen in Wales zusammenarbeiten“.
Jones nannte die Ankündigung neuer KI-Wachstumszonen, den Bau neuer kleiner modularer Kernreaktoren in Wylfa in Anglesey und erhöhte Investitionen in die Eisenbahn als Beispiele für Erfolge.
Er bekräftigte den Stolz der britischen Regierung auf ihre „Pride in Place-Unterstützung für lokale Gemeinschaften“.
Frau Morgan, die neben Jones auf der Pressekonferenz saß, erklärte: „Unsere Position als Regierung war diesbezüglich immer sehr klar.“
„Ich habe das Thema letzte Woche mit dem Premierminister angesprochen – wir arbeiten in diesen Fragen zusammen“, sagte sie.
„Wir haben eine sehr gute Beziehung und wir diskutieren weiterhin“, fügte sie hinzu und hob die Einführung der Kindergeldstrategie zur Armutsbekämpfung in Wales als Beweis für diese Zusammenarbeit hervor.
Der Vorsitzende von Plaid Cymru, Rhun ap Iorwerth, behauptete jedoch, dass sich die walisische Labourpartei in „völliger Unordnung“ befinde, da Eluned Morgans eigene Hinterbänkler die so genannte „Partnerschaft an der Macht“ dafür kritisierten, dass sie Wales nicht diene.
„Die Menschen in Wales haben es satt, von diesen beiden Labour-Regierungen als selbstverständlich angesehen zu werden, die kontinuierlich die Partei über das Land stellen“, sagte er.
Darren Millar, Vorsitzender der walisischen Konservativen, kommentierte: „Eine Labour-Regierung, die Wales schadet, war schlimm genug; jetzt haben wir zwei, und die Dinge sind doppelt so schlimm.“
„Nach zwei schädlichen Budgets haben wir jetzt Minister der walisischen Regierung, die sich auf interne Auseinandersetzungen über die Befugnisse des Senedd konzentrieren, anstatt die alltäglichen Probleme zu lösen, mit denen die Menschen in Wales konfrontiert sind.“
Der Britisch-Irische Rat wurde 1999 im Rahmen des Karfreitagsabkommens gegründet und umfasst die Regierungen des Vereinigten Königreichs, Nordirlands und Irlands, Wales, Schottlands, der Isle of Man, Jersey und Guernsey.
Zusätzliche Berichterstattung von Teleri Glyn-Jones
Sir Keir Starmer hörte die Kritik, als er an der letzten Sitzung des Britisch-Irischen Rates (BIC) in Cardiff teilnahm.
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