Island hat seine Entscheidung bekannt gegeben, den Eurovision Song Contest 2026 zu boykottieren, und schließt sich damit Spanien, Irland, Slowenien und den Niederlanden an.
Der Rückzug dieser fünf Nationen folgt auf die offizielle Bestätigung der Teilnahme Israels am kommenden Wettbewerb in der vergangenen Woche.
Stefan Eiriksson, Generaldirektor des isländischen nationalen Senders RÚV, erklärte: „Es gibt keinen Frieden oder Freude in Verbindung mit diesem Wettbewerb, so wie die Dinge jetzt stehen. Auf dieser Grundlage ziehen wir uns in erster Linie zurück, solange die Situation so ist, wie sie ist.“
RÚV führte die Beteiligung Israels als Grund für die „Uneinigkeit zwischen den Mitgliedern der Europäischen Rundfunkunion (EBU) und der Öffentlichkeit“ an.
Der Vorstand des Senders traf diese Entscheidung während einer Sitzung am Mittwoch, kurz vor dem Stichtag für die Länder, ihre Teilnahme an der 70. Jubiläumsausgabe des Gesangswettbewerbs zu bestätigen, die für nächsten Mai geplant ist.
Island galt weithin als das letzte Land, das seine Haltung in dieser Angelegenheit bekannt gab.
Eurovision-Direktor Martin Green kommentierte: „Wir respektieren die Entscheidung aller Sender, die sich entschieden haben, nicht am Eurovision Song Contest im nächsten Jahr teilzunehmen, und hoffen, sie bald wieder begrüßen zu dürfen.“
Die Präsenz Israels beim Eurovision Song Contest ist zunehmend umstritten geworden, vor allem aufgrund des anhaltenden Konflikts in Gaza und der Bedenken hinsichtlich der Integrität der Abstimmungs- und Wahlkampfprozesse, einschließlich Vorwürfen der staatlichen Einflussnahme auf die öffentliche Abstimmung beim diesjährigen Wettbewerb.
Die EBU ging auf diese Bedenken auf einem kürzlichen Gipfeltreffen ein und verabschiedete eine Reihe neuer Maßnahmen, die die Integrität der Abstimmung schützen sollen. Im Anschluss daran bestätigte die Mehrheit der teilnehmenden Länder ihre Teilnahme am Wettbewerb 2026 in Wien.
Zuvor hatte der Vorstand des isländischen Senders eine Empfehlung gebilligt, die EBU aufzufordern, Israel von der Teilnahme am Eurovision Song Contest 2026 auszuschließen.
Berichten zufolge gehörte Island zu den sieben Ländern, die anschließend eine Abstimmung auf der EBU-Generalversammlung über die Teilnahme Israels beantragten.
Dieser Antrag wurde letztendlich abgelehnt, und die zukünftige Teilnahme Israels wurde stattdessen an eine Abstimmung über die neu vorgeschlagenen Abstimmungs- und Wahlkampfbestimmungen gekoppelt.
Obwohl der isländische Sender anerkannte, dass die neuen Maßnahmen viele seiner Bedenken ausräumten, erklärte er, dass er „weiterhin Zweifel hegt, ob die vereinbarten Anpassungen vollständig zufriedenstellend wären.“
„RÚV hat wiederholt Bedenken geäußert, dass verschiedene isländische Interessengruppen, wie z. B. Künstlerverbände und die Öffentlichkeit, gegen die Teilnahme an dem Wettbewerb waren.“
„Darüber hinaus hatte RÚV die EBU aufgefordert, [den israelischen öffentlich-rechtlichen Sender] KAN gemäß den Präzedenzfällen von dem Wettbewerb auszuschließen.“
„Es ist eine komplexe Angelegenheit, die bereits dem Ruf des Wettbewerbs und der EBU geschadet hat, was die Notwendigkeit einer Lösung für alle betroffenen Parteien unterstreicht.“
Laut einem Protokoll der Sitzung vom Donnerstag, das von KAN zur Verfügung gestellt wurde, kritisierte der Geschäftsführer des Senders, Golan Yochpaz, diejenigen, die sich für den Ausschluss Israels einsetzen.
„Der Versuch, KAN von dem Wettbewerb auszuschließen, kann nur als kultureller Boykott verstanden werden“, betonte er. „Ein Boykott mag heute mit Israel beginnen, aber niemand weiß, wo er enden oder wem er sonst schaden wird.“
„Ist es das, woran wir uns anlässlich des 70-jährigen Jubiläums dieses Wettbewerbs wirklich erinnern wollen?“
Israel nimmt seit 1973 am Eurovision Song Contest teil, da KAN, sein öffentlich-rechtlicher Sender, Mitglied der EBU ist, die den Wettbewerb organisiert.
Israel hat viermal den Sieg errungen, zuletzt 2018, und erreichte beim Wettbewerb 2025 den zweiten Platz.
Island hat den Wettbewerb noch nicht gewonnen, belegte aber 1999 und 2009 den zweiten Platz.
Unterdessen bestätigte Polen am Mittwoch, dass es am Wettbewerb im nächsten Jahr teilnehmen wird.
„Wir sind uns des Ausmaßes der Spannungen im Zusammenhang mit der kommenden Ausgabe bewusst. Wir verstehen die Emotionen und Bedenken“, erklärte der Sender TVP.
„Wir glauben jedoch, dass der Eurovision Song Contest immer noch die Chance hat, wieder ein Raum voller Musik – und nur Musik – zu werden.“
„Wir geben ihm diese Chance, so wie es die überwiegende Mehrheit der EBU-Mitglieder tut.“
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