Peter O’Mahony gewann seinen 112. Einsatz für Irland gegen Wales letzten Monat
Der ehemalige irische Kapitän Peter O’Mahony sagt, er wollte vorher in den Ruhestand gehen, bevor er aus der nationalen Auswahl fiel.
Der Munster-Back-Row-Spieler hat zwei von Irlands drei Spielen in diesem Jahr’s Six Nations begonnen, aber zusammen mit den langjährigen Spielern Cian Healy und Conor Murray bestätigte am Donnerstag, dass er sich nach diesem Championship zurückziehen wird.
Der 35-Jährige wurde letztes Jahr zum irischen Kapitän ernannt, aber im November von Caelan Doris abgelöst. Es gab Spekulationen, dass die Six Nations 2024 O’Mahonys Abschiedsspiel sein würde, aber letztendlich entschied er sich, ein weiteres Jahr zu spielen.
Während einige Kritiker letztes Jahr behaupteten, dass sein Status als Kapitän zu seiner weiteren Auswahl beitrug, blieb er ein wichtiger Spieler in den letzten Wochen, trotzdem andere offiziell das Team führten.
„Ob ich ausgewählt werde oder nicht in den nächsten Wochen, ich habe mich wirklich gut in dieser Kampagne trainiert. Ich habe mich beworben, ich habe Jungs gedrängt, Jungs haben mich gedrängt, ich war nicht außerhalb meines Platzes in unserem Training“, sagte er.
„Das war der Test für mich – bist du gut genug für nächstes Jahr, um mit diesen Jungs zu konkurrieren? Wenn das letzte Mal letzte Woche war, war es der richtige Anruf.
„Ich wollte nicht dahin kommen, wo ich vielleicht nicht ausgewählt oder nicht für ein Team ausgewählt werde. Ich wollte das nicht passieren.“
‚Irland wird nicht auf emotionale Abschiede gegen Frankreich setzen‘
‚Traurig, emotional, dankbar‘ – Murray über seinen Rücktritt von Irland
Doris ‚in mit einer Chance‘ auf Rückkehr gegen Frankreich
Beim Vorbereiten auf das Spiel gegen Frankreich in Dublin am Samstag ist Irland an der Spitze der Six-Nations-Tabelle und noch auf Kurs für einen Grand Slam nach Siegen gegen England, Schottland und Wales. Es bleibt die reale Möglichkeit eines Traum-Abschieds für O’Mahony und seine dekorierten zurücktretenden Kollegen.
Der Cork-Native war bereits Teil von fünf Six-Nations-Titeln, zwei davon Grand Slams, mit diesem Jahr’s Triple Crown als viertem seiner Karriere.
Trotzdem auch zwei Ligatitel mit Munster gewonnen hat, fühlt der Flanker, dass seine Club-Karriere nur als Enttäuschung betrachtet werden kann.
„Ich kam in den Club mit einer Gruppe von Spielern, die viel für den Club gewonnen hatten, mit vielen von ihnen noch um mich herum. Ich wollte das emulieren und, wie auch immer man es betrachtet, ich tat es nicht“, sagte er.
„Ich war Kapitän des Teams für eine lange Zeit und zu sehr wenig Erfolg leider, also ist das etwas, das ich leben muss.
„Ich kann immer noch leben mit der Tatsache, dass ich eine enorme Menge an Arbeit investiert habe, es war nicht wegen des Mangels an Versuchen.“
O’Mahony glaubt, dass die Umgebung mit Irland wie die eines Clubs ist
Unter dem Cheftrainer Andy Farrell und jetzt seinem interimistischen Nachfolger Simon Easterby glaubt O’Mahony, dass die Schaffung einer Umgebung ähnlich der eines Club-Sides zu Irlands jüngsten Erfolgen beigetragen hat.
„Es entwickelte sich zu einem Club, einem Club weg von meinem Club, der Art und Weise, wie die Beziehungen gingen, die Freunde, die ich hier habe“, sagte er.
„Als ich erst begann, für Irland zu spielen, hatte ich nicht das gleiche Gefühl wie es jetzt ist. Es entwickelte sich zu einem Club.“
Als er sich darauf vorbereitet, sich von der Seite zurückzuziehen, weiß O’Mahony, dass die Kameradschaft schwer zu ersetzen sein wird in irgendeinem anderen Lebensbereich.
„Diese Zeit mit den Jungs danach, sehr wenige Leute bekommen, dass zu fühlen. Das ist etwas, das ich sehr vermisse“, sagte er.
„Wenn du kaputt bist, aber eine Leistung erbracht hast, kannst du ein Bier trinken und nächste Woche ist noch entfernt. Das ist, was ich vermisse.“