Anuparna Roys kürzliche Auszeichnung mit dem Orizzonti Award auf den Filmfestspielen von Venedig für ihr Debüt „Songs of Forgotten Trees“ stellt einen bedeutenden Meilenstein dar, insbesondere für eine Frau mit ihrem Hintergrund.
Roys emotionale Dankesrede unterstrich die Bedeutung des Moments, da sie als erste indische Regisseurin in einer Kategorie gewann, die aufstrebende Stimmen im unabhängigen Weltkino hervorhebt.
Diese Leistung wird noch dadurch verstärkt, dass Roy aus bescheidenen Verhältnissen in einem abgelegenen Stammesdorf im Purulia-Distrikt von Westbengalen stammt, was einen krassen Gegensatz zum opulenten Ambiente von Venedig darstellt.
Bengalen hat eine reiche Geschichte von weltweit renommierten Filmemachern, darunter Ritwik Ghatak, Satyajit Ray und Mrinal Sen. Roy (31) wich jedoch von diesem Weg ab, wuchs außerhalb der kulturellen Elite von Kolkata auf und verfolgte zunächst eine konventionelle Karriere mit College-Abschluss und anschließend einem Job in einem Callcenter.
Roy erklärte in einem Zoom-Interview, dass dies „ein Mittel zur wirtschaftlichen Stabilität“ und eine Flucht vor dem gesellschaftlichen Druck, zu heiraten, gewesen sei, aber es führte letztendlich zu mehr.
Während sie in Delhi arbeitete und IT-Software verkaufte, traf sie auf Filmstudenten, was eine Leidenschaft für das Kino entfachte. Roy sparte fleißig sechs Jahre lang ihre Einnahmen, um ihren Debüt-Kurzfilm „Run to the River“ selbst zu finanzieren.
Nach ihrem Umzug nach Mumbai sprach sie Ranjan Singh, den Hauptproduzenten von „Songs of Forgotten Trees“, auf einer Party an und fragte ihn direkt, ob er daran interessiert wäre, einen „Film der Dritten Welt“ zu produzieren.
Fasziniert von ihrer Kühnheit lud Singh Roy ein, ihre Idee am nächsten Tag vorzustellen. Das Treffen dauerte mehrere Stunden, und innerhalb weniger Tage sagte er zu, das Projekt zu finanzieren.
Als begeisterte Anhängerin von Anurag Kashyaps „Gangs of Wasseypur“ überzeugte Roy Singh, den Film Kashyap zu zeigen, der ihn anschließend unterstützte.
„Songs of Forgotten Trees“, das in Mumbai spielt, schildert das Leben von Thooya, einer aufstrebenden Schauspielerin, die als Escort arbeitet, und Swetha, einer Migrantin, die in einem Callcenter beschäftigt ist. Sie teilen sich eine Wohnung, die Thooyas Gönner gehört.
Ihre Wohngemeinschaft entwickelt sich zu einer intimen Beziehung, während sie gleichgeschlechtliche Begierde und gemeinsame Erfahrungen der Ausgrenzung in der städtischen Landschaft bewältigen.
Der Hollywood Reporter beschrieb den Film als „ein qualvolles Porträt dessen, was Frauen zum Überleben brauchen“ und als eine „klarsichtige, zurückhaltende, bewegende Geschichte“ zweier junger Frauen, die Trost ineinander finden.
Eine andere Kritik lobte Roys Erforschung der urbanen Entfremdung mit „bemerkenswerter Subtilität“ und hob ihren bewussten, beobachtenden Stil hervor, der es dem „emotionalen Terrain“ der Charaktere ermöglicht, mit Klarheit hervorzutreten.
Roy, die Autodidaktin ist, vermied absichtlich traditionelle Konventionen des Filmemachens und entschied sich für kontinuierliche Aufnahmen, um die Rhythmen des Lebens ihrer Charaktere authentisch einzufangen.
Der Film wurde vollständig in ihrer eigenen Wohnung gedreht, in der die Hauptdarstellerinnen während der Produktion wohnten.
„Songs of Forgotten Trees“ hat für Roy eine tiefe persönliche Bedeutung.
Ursprünglich als Dokumentarfilm konzipiert, beziehen die zentralen Charaktere ihre Inspiration aus der platonischen, aber intimen Beziehung zwischen Roys Großmutter und ihrer Stieftochter.
Eine andere Figur, Jhumpa, basiert auf Roys Jugendfreundin Jhuma Nath aus der Dalit-Gemeinschaft, die im Alter von 12 Jahren verheiratet wurde.
Roy erklärte: „Das Persönliche ist politisch. Jhuma Naths Ehe war keine persönliche Entscheidung. Die Regierung ermutigte Dalits eher zu heiraten als eine Ausbildung zu erhalten – das ist politisch. Als ich ein Kind war, bekam ich Reis entsprechend meinem Körpergewicht, während die Jungen Bücher bekamen – das ist politisch.“
Roy nennt ihr Aufwachsen inmitten des wirtschaftlichen Wandels Indiens, wo marginalisierte Gemeinschaften auf Feldern und Baustellen schufteten, als eine ständige Quelle der Inspiration.
„Es gab Armut und wirtschaftliche Instabilität um mich herum. Und ich fühle mich mit dem Leben dieser Menschen verbunden.“
In Venedig nutzte Roy ihre Plattform, um ihre Unterstützung für die Kinder von Gaza auszudrücken und ihre Wurzeln und politische Überzeugung zu zeigen.
Sie gab einen traditionellen Handweb-Sari in Auftrag, der palästinensische und Purulia-Elemente kombinierte.
Der handbemalte Sari zeigte bengalische Motive und die Farben der palästinensischen Flagge an seinen Rändern.
Trotz der Kritik in den sozialen Medien steht sie zu ihrer Botschaft.
Roy bekräftigte: „Ich werde meine Stimme nutzen, um über alles zu sprechen, was uns unangenehm ist.“
Zu den zukünftigen Projekten gehören eine Fortsetzung und möglicherweise ein Prequel zu „Songs of Forgotten Trees“, wobei sich die Drehbücher derzeit in der Entwicklung befinden.
Auf die Frage, ob sie einen kommerziellen Film drehen würde, antwortete sie jedoch mit einem definitiven Nein.
„Ich kann kein zuckersüßes Kino machen. Ich muss Filme machen, die die Welt repräsentieren, in der wir leben, auch wenn sie die Leute verärgern.“
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