Diwali, das Lichterfest und ein Eckpfeiler der hinduistischen Tradition, wird von Millionen Menschen in ganz Indien gefeiert.
Während das Fest, das auch von Sikhs und Jains gefeiert wird, durch die Beleuchtung von Häusern und Straßen mit Lampen und Feuerwerkskörpern gekennzeichnet ist, fällt es mit erhöhten Bedenken hinsichtlich der Luftverschmutzung zusammen, insbesondere in Nordindien, wo die winterlichen Bedingungen die Luftqualitätsprobleme verschärfen.
In dem Bemühen, die Umweltauswirkungen zu mildern, hat der Oberste Gerichtshof den Verkauf und die Verwendung von „grünen Feuerwerkskörpern“ in Delhi genehmigt und damit ein seit 2020 geltendes Verbot herkömmlicher Feuerwerkskörper aufgehoben.
Diese „grünen Feuerwerkskörper“ sollen 20-30 % weniger Schadstoffe ausstoßen als herkömmliche Alternativen, obwohl einige Kritiker skeptisch gegenüber ihrem tatsächlichen Nutzen für die Umwelt bleiben.
In den letzten Jahren haben mehrere indische Bundesstaaten Beschränkungen oder gar Verbote für Feuerwerkskörper erlassen, um die eskalierende Luftverschmutzung zu bekämpfen, aber diese Vorschriften werden häufig missachtet, was zu einer weiteren Verschlechterung der Luftqualität in den Tagen nach Diwali führt.
Diwali geht jedoch weit über die Pyrotechnik hinaus. Kulinarische Traditionen sind ein integraler Bestandteil der Feierlichkeiten.
Familien nehmen sich Zeit, um eine große Auswahl an traditionellen indischen Süßigkeiten zuzubereiten, die dann mit Freunden und Nachbarn geteilt werden. Festliche Mahlzeiten umfassen oft reichhaltige Currys, herzhafte Snacks und eine Auswahl an speziellen Brotsorten.
In den Tagen vor dem Fest reinigen und dekorieren die Menschen ihre Häuser, kaufen neue Kleidung und erwerben traditionelle Süßigkeiten, um sie als Geschenke mit ihren Lieben auszutauschen.
Viele gestalten auch kunstvolle und lebendige Rangoli-Muster vor ihren Häusern, von denen man glaubt, dass sie Glück und positive Energie anziehen. An Diwali selbst sprechen Familien Gebete zu Lakshmi, der hinduistischen Göttin des Reichtums.
Diwali überwindet religiöse Grenzen und zieht Menschen aus verschiedenen Gemeinschaften und Glaubensrichtungen an, die zusammenkommen, um an den Festlichkeiten teilzunehmen.
In Indiens städtischen und ländlichen Gebieten herrscht auf den Märkten reges Treiben, da Käufer Süßigkeiten, Geschenke, Dekorationen und Feuerwerkskörper kaufen, was jedes Jahr einen erheblichen Beitrag zur nationalen Wirtschaft leistet.
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Ein jährliches Diwali-Festival wird nach dem Besuch von Hunderten von Menschen in diesem Jahr „größer und besser“ zurückkehren.
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Die jährliche Feier umfasste ein vollgepacktes Bühnenprogramm und eine Parade, so die Organisatoren.