Die Gründerin einer lokalen Unterstützungsgruppe berichtet von einem Anstieg von Berufstätigen und Freiwilligen, die angesichts der anhaltenden Krise der Lebenshaltungskosten mit „verzweifelten Zeiten“ konfrontiert sind.
Leanne McDonald aus Wolverhampton gründete während der Pandemie Simple Acts of Kindness (Einfache Akte der Freundlichkeit), um Menschen in schwierigen finanziellen Situationen zu helfen.
Die Gruppe unterstützt wöchentlich bis zu sechs oder sieben Familien in Wolverhampton, Birmingham und den Black Country, indem sie gespendete Haushaltsgegenstände, darunter Möbel und Kleidung, bereitstellt und sie an andere wichtige Dienstleistungen verweist.
Frau McDonald stellte einen Anstieg von erwerbstätigen Personen fest, darunter auch Vollzeitbeschäftigte, die Hilfe suchen.
Unter den Hilfesuchenden befinden sich Lehrer und Pflegekräfte, von denen viele sich nach dem Zugang zu Lebensmittelbanken erkundigen.
„Sie sind hochqualifiziert, aber leider reichen die Löhne nicht aus… Ich war überrascht, dass viele Schwierigkeiten haben, ihre Familien zu ernähren“, sagte sie.
„Ich glaube, wir befinden uns derzeit in ziemlich verzweifelten Zeiten.“
Frau McDonald, die die Wohltätigkeitsorganisation neben ihrer Vollzeitstelle an einer Ausbildungsakademie leitet, zeigte sich frustriert darüber, dass sich Lehrkräfte grundlegende Notwendigkeiten wie Lebensmittel und Haushaltswaren nicht leisten können.
„Es ist entmutigend, weil wir auf diese Personen angewiesen sind, um unsere Kinder zu erziehen und Familien zu betreuen und zu unterstützen“, fügte sie hinzu.
Die steigenden Lebenshaltungskosten haben sich auch auf die Unterstützungsgruppe selbst ausgewirkt, wobei die Zahl der Freiwilligen von etwa 10 auf drei gesunken ist, so Frau McDonald.
Sie führte diesen Rückgang teilweise darauf zurück, dass Freiwillige zusätzliche bezahlte Arbeit aufnehmen, um ihre eigenen finanziellen Schwierigkeiten zu bewältigen.
Simple Acts of Kindness verfügt derzeit über keine eigene Einrichtung und operiert hauptsächlich von Frau McDonalds Elternhaus aus, mit einem gemieteten Lagerraum für gespendete Gegenstände.
Trotz steigender Nachfrage und eines Rückgangs der Freiwilligen bekräftigte Frau McDonald ihr Engagement, weiterhin Unterstützung zu leisten, und betonte deren anhaltende Notwendigkeit.
„Ich musste ein Gleichgewicht finden – meine Familie ist sehr verständnisvoll“, sagte sie.
„Meine Kinder leben in einem Haus, in dem ständig Leute Gegenstände abgeben oder abholen.“
Um Spenden zu sammeln und die Ausgaben der Gruppe zu decken, hat Simple Acts of Kindness am 30. August eine Spendenveranstaltung im Golden Bar and Grill in Wolverhampton organisiert.
Frau McDonalds Bemerkungen folgen auf Warnungen von Citizens Advice, dass Einzelpersonen mit den niedrigsten Einkommen angesichts steigender Rechnungen „die Optionen ausgehen“.
Ein Bericht des Institute for Public Policy Research vom März ergab, dass Haushalte in den untersten 10 % der Einkommen nach Abzug der Wohnkosten etwa 41 % ihres Einkommens für Wasser, Energie, Breitband und Autoversicherung ausgeben.
Dies steht im Gegensatz zu 11 % bei mittleren Einkommensbeziehern und 5 % bei den oberen 10 % der Einkommensbezieher.
Dame Clare Moriarty, Geschäftsführerin von Citizens Advice, erklärte: „Für diejenigen mit den niedrigsten Einkommen zehren diese unvermeidlichen Kosten bereits ihre Finanzen auf und bringen ihre Budgets über ihre Grenzen hinaus.“
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