Royal Mail wird seine Infrastruktur modernisieren und 3.500 solarbetriebene Briefkästen im gesamten Vereinigten Königreich einführen. Dies stellt eine bemerkenswerte Abkehr von den ikonischen roten Briefkästen dar, die seit fast zwei Jahrhunderten zum Bild der britischen Straßen gehören.
Die neu gestalteten Briefkästen werden mit Solarzellen ausgestattet sein, die eine digital aktivierte Schublade antreiben, sodass Kunden bequem kleinere Pakete einwerfen können.
Diese aktualisierten Kästen können Gegenstände bis zur Größe eines Schuhkartons aufnehmen, was Royal Mail als die „größte Neugestaltung in ihrer 175-jährigen Geschichte“ bezeichnet.
Diese Änderung erfolgt in einer Zeit, in der Royal Mail zunehmender Konkurrenz durch andere Zustelldienste ausgesetzt ist.
Das Unternehmen, das im Dezember von einem tschechischen Milliardär übernommen wurde, wurde zuvor mit erheblichen Geldstrafen belegt, weil es die festgelegten Briefzustellungsziele nicht erreicht hatte.
Nach einer erfolgreichen ersten Testphase der neuen Briefkästen in Hertfordshire und Cambridgeshire plant Royal Mail, die Einführung auf Großstädte wie Edinburgh, Nottingham, Sheffield und Manchester auszudehnen.
Die Testphase umfasste zwei verschiedene Designs, von denen eines einen vollständig schwarzen runden Deckel aufwies. Royal Mail entschied sich jedoch, die rote Oberseite beizubehalten, um die etablierte Markenidentität zu wahren.
Das angenommene Design beinhaltet ein Gitter aus dunklen Solarzellen, das in einem weißen Rechteck angeordnet ist und laut dem Unternehmen „für optimales Sonnenlicht nach Süden ausgerichtet“ ist.
Darüber hinaus verfügen die neuen Briefkästen über einen Barcode-Scanner, der eine ausklappbare Schublade aktiviert, die für Pakete ausgelegt ist, die zu groß für herkömmliche Briefschlitze sind.
Royal Mail hat angegeben, dass Kunden über die Royal Mail App auf den Service zugreifen können, sodass sie einen Versandnachweis anfordern und ihre Pakete verfolgen können.
Das Unternehmen hat sich verpflichtet, seine Paketdienste auszubauen und deren Komfort zu erhöhen.
Die zunehmende Beliebtheit des Online-Shoppings hat zu einem Anstieg der Click-and-Collect-Dienste geführt, die an verschiedenen Standorten wie lokalen Zeitschriftenläden und Tankstellen angeboten werden. Selbstbediente Paketfächer werden ebenfalls immer häufiger.
„Wir versenden und retournieren alle mehr Pakete als je zuvor“, bemerkte Jack Clarkson, ein Geschäftsführer von Royal Mail. „Dieser Trend wird sich nur fortsetzen, da das Online-Shopping keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt, insbesondere mit dem Boom der Second-Hand-Marktplätze.“
Die Einführung der neuen Briefkästen ist für die kommenden Monate geplant, da Royal Mail seine Marktposition stärken will.
„Unsere Botschaft ist klar: Wenn Sie ein Royal Mail-Etikett auf Ihrem Paket haben und es passt, werfen Sie es in einen Briefkasten, und wir erledigen den Rest“, erklärte Herr Clarkson.
Die Modernisierungsbemühungen reichen jedoch möglicherweise nicht aus, um zu verhindern, dass Wettbewerber wie Evri und Yodel, die oft günstigere Lieferoptionen anbieten, den Marktanteil von Royal Mail weiter schmälern.
Die Konvergenz von Online-Kommunikation und verstärktem Wettbewerb im Zustellsektor hat bereits Konsequenzen für traditionelle Postdienste. Kürzlich hat Dänemark seinen Briefzustelldienst eingestellt, PostNord.
Royal Mail hat kürzlich auch Pläne zur Kostensenkung angekündigt, indem Briefe zweiter Klasse nur noch jeden zweiten Werktag statt täglich zugestellt und Samstagszustellungen eingestellt werden, um Kosten zu senken.
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