Lord Michael Gove, ein ehemaliger Kabinettsminister, hat sich im Namen der damaligen Regierung und der Konservativen Partei für „Fehler“ während der Coronavirus-Pandemie entschuldigt.
Die Entschuldigung folgt auf die Veröffentlichung des lang erwarteten Berichts von Baroness Hallett, der eine „toxische und chaotische“ Kultur in No 10 unter der Führung des damaligen Premierministers Boris Johnson während der Covid-Krise detailliert beschreibt.
In der BBC-Sendung „Today“ räumte Lord Gove ein, dass einige „Einstellungen“ in der Downing Street „alles andere als ideal“ gewesen seien, argumentierte aber, dass in einer Krise „das Geschäft der Regierung nicht wie in einem Jane-Austen-Roman geführt werden kann“.
Er erklärte ferner, dass ein früherer Lockdown „weiser“ gewesen wäre, stellte aber auch die Behauptung des Berichts in Frage, dass eine solche Maßnahme zu weniger Todesfällen geführt hätte.
Als Reaktion auf den Bericht bekräftigte Premierminister Sir Keir Starmer, dass die Regierung aus den Ergebnissen lernen werde und bereits „Maßnahmen ergreift, um sicherzustellen, dass nicht nur der NHS, sondern die Regierung als Ganzes auf alle Eventualitäten vorbereitet ist“.
Der 800-seitige Untersuchungsbericht liefert eine höchst kritische Bewertung der Entscheidungsfindung der Regierung und legt nahe, dass die Einführung eines Covid-Lockdowns eine Woche früher in der ersten Welle in England 23.000 Menschenleben hätte retten können. Er vermeidet es jedoch, anzudeuten, dass die Gesamtzahl der Todesopfer dadurch reduziert worden wäre.
Der Bericht postuliert auch, dass Lockdowns hätten vermieden werden können, wenn die Regierung früher Beschränkungen wie Social Distancing eingeführt hätte, und kommt zu dem Schluss, dass Lockdowns „nur aufgrund der Handlungen und Unterlassungen der vier Regierungen“ in England, Nordirland, Schottland und Wales „unvermeidlich wurden“.
Der Bericht charakterisiert den Februar 2020 als einen „verlorenen Monat“ und bezeichnet die mangelnde Dringlichkeit der Regierung als „unentschuldbar“.
Er behauptet ferner, dass es versäumt wurde, aus der ersten Covid-Welle zu lernen, was zu einer verzögerten Einführung von Beschränkungen im Herbst 2020 führte.
In Bezug auf Weihnachten desselben Jahres argumentiert die Untersuchung, dass die Regierungen nicht gehandelt haben, „bis die Infektionszahlen kritisch waren“.
Johnson, der von 2019 bis 2022 Premierminister war und die Untersuchung einleitete, wird in dem Bericht beschuldigt, im Herbst 2020 keine rechtzeitigen Entscheidungen getroffen und seine Meinung wiederholt geändert zu haben.
Er wurde um eine Stellungnahme gebeten.
Lord Gove wies die Vorstellung zurück, dass die Schlussfolgerungen des Covid-Berichts zukünftige politische Ambitionen Johnsons behindern würden.
Er räumte ein, dass Johnsons Entscheidungsstil „vielleicht nicht jedermanns Geschmack“ sei, fügte aber hinzu, dass er „mit einer enorm schwierigen Frage über die Beschneidung der Freiheit und die Aufrechterhaltung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung“ zu kämpfen habe.
„Darüber hinaus hätten wir ohne seinen Antrieb nicht seinen Impfstart gehabt, der sicherstellte, dass wir das erste Land waren, das Impfungen durchführte.“
Dominic Cummings, ein hochrangiger Berater in der Downing Street zu dieser Zeit, wird in dem Bericht besonders kritisiert, der andeutet, dass er „destabilisierendes Verhalten“ an den Tag legte und zu einer „Kultur der Angst“ beitrug, die „die Atmosphäre vergiftete“.
In dem Bericht heißt es, er habe „wesentlich zu der toxischen und sexistischen Arbeitsplatzkultur beigetragen“, lobte ihn aber auch als Katalysator für Maßnahmen und als eine der ersten politischen Persönlichkeiten, die Strategiemeetings und Modellierungen zum Virus forderten.
Herr Cummings, der Ende 2020 aus der Downing Street ausschied, beschuldigte die Untersuchung, „eine gewaltige Umschreibung der Geschichte“ zu ermöglichen.
Er erklärte in den sozialen Medien, dass es „wichtig für die Öffentlichkeit ist, zu erkennen, dass bei den meisten großen Fragen die ‚Experten‘, einschließlich der leitenden Wissenschaftler, in den frühen Monaten des Jahres 2020 völlig falsch lagen“.
Die BBC hatte Herrn Cummings zuvor bezüglich seiner Reaktion auf den Bericht kontaktiert.
Lord Gove erklärte, Herr Cummings sei dafür verantwortlich gewesen, dass Daten „genau und gründlich abgefragt“ wurden.
Er wies auch darauf hin, dass der Bericht die Interventionen von Herrn Cummings als „entscheidend für die Einführung der Maßnahmen zur Eindämmung des Virus“ würdigte.
Auf die Frage nach der Kultur in der Downing Street antwortete er: „Es ist so, dass wir, wie alle auf der Welt, mit einer beispiellosen Krise zu kämpfen hatten… und natürlich werden unter Druck mit unvollkommenen Informationen Fehler gemacht und Stimmen erhoben.“
Rishi Sunak, der während der Pandemie als Schatzkanzler fungierte, sagte Matt Chorley von BBC 5 Live, dass sowohl die Regierung als auch die Wissenschaftler „in einem sehr unsicheren Umfeld operiert“ hätten.
„Ich denke, wir müssen die getroffenen Entscheidungen durch diese Brille betrachten, aber es ist wichtig, dass Lehren gezogen werden, damit wir besser vorbereitet sind, falls es jemals eine weitere Pandemie geben sollte.“
Baroness Hallett übte auch Kritik an Sir Chris Wormald, dem derzeitigen Kabinettssekretär und dem ranghöchsten Beamten der Regierung, der während der Pandemie als ständiger Sekretär im Gesundheitsministerium tätig war.
Sie behauptete, er habe es versäumt, Maßnahmen zu ergreifen, um den „übereifrigen Eindruck“ zu korrigieren, den der damalige Gesundheitsminister Matt Hancock in Bezug auf die Fähigkeit des Ministeriums, die Pandemie zu bewältigen, vermittelt habe.
Auf die Frage in der Sendung „Today“ auf Radio 4, ob Sir Chris angesichts der Kritik im Bericht in seiner Position bleiben sollte, antwortete Wissenschaftsministerin Liz Kendall mit „Ja“ und fügte hinzu, dass er „hervorragende Arbeit in der gesamten Regierung leistet, einschließlich des Lernens aus den Lehren aus dieser Pandemie“.
Der ehemalige Tory-Abgeordnete Michael Gove enthüllt seinen Positionswechsel in Bezug auf eine zweite Abstimmung.
Der erfahrene ehemalige Kabinettsminister gehört zu mehreren konservativen Persönlichkeiten, denen eine Peerage verliehen wurde.
Die Maßnahme bezieht sich auf die Erteilung der Baugenehmigung für 165 Häuser in Turnden, in der Nähe von Cranbrook.
Ein Experte sagt, ein Treffen mit Michael Gove über die Vergiftungen habe gezeigt, dass er „nicht unterrichtet worden war“.
Der ehemalige Minister spricht in seiner neuen BBC-Serie über seine schwierigsten Momente in der Politik.