Blauer Rauch waberte Stunden vor dem Anpfiff um Goodison Park, ein passender Auftakt für einen Tag voller Geschichte und Emotionen in diesem ehrwürdigen Stadion.
Ein Fußballspiel unterbrach kurz die Abschiedsfeste zum Ende von 133 Jahren Herrenfußball in Goodison Park. Everton sorgte für einen passenden Abschied und sicherte sich einen Sieg gegen Southampton mit zwei Toren von Iliman Ndiaye in der ersten Halbzeit.
Die bekannten Anblicke und Geräusche von Goodison Park fesselten die Sinne, als Evertonians zu diesem stimmungsvollen Ort, drei Meilen vom Stadtzentrum entfernt, strömten, um diesen historischen Anlass mitzuerleben, mit oder ohne Tickets.
Ein zehnminütiger Spaziergang vom Parkplatz? Für viele dauerte es eher eine Stunde.
Tausende drängten sich ab 8 Uhr morgens auf den Straßen und machten die Goodison Road fast unpassierbar. Dies zwang den Mannschaftsbus von Everton, einen alternativen Weg über die Bullens Road zu nehmen, verdeckt von weiteren blauen Rauchfahnen, die in die Merseyside-Sonne aufstiegen.
Evertonians fühlten sich zu den ikonischen Wahrzeichen des Stadions hingezogen.
Die Statue der „Heiligen Dreifaltigkeit“, die das 1970er-Meister-Mittelfeld von Alan Ball, Colin Harvey und Howard Kendall ehrt, und die Statue von Dixie Dean, dem Rekordtorschützen des Vereins, waren von Fans umgeben.
Diese Denkmäler werden bleiben, während Everton in sein neues Stadion mit 53.000 Plätzen am Bramley-Moore Dock, jetzt bekannt als Hill Dickinson Stadium, umzieht.
Evertons emotionaler Goodison Park Abschiedsieg
In Bildern: Evertons Goodison-Abschied
Premier League Rückblick: Goodisons letzter Vorhang
Fans jeden Alters versammelten sich um Goodison Park.
Traditionelle Sammelplätze wie The Blue House und The Winslow Hotel (mit der Howard Kendall Bar) waren voller Leben. Der Blue Dragon Fish Bar und das Goodison Cafe verzeichneten ein beispielloses Geschäft.
Während Goodison weiterhin die Heimat des Frauenteams von Everton bleiben wird, endeten viele geschätzte Rituale, als die Fans die Straßen rund um das Stadion durchquerten.
Im voll besetzten Stadion lösten die Fliegersirene und die bekannte „Z Cars“-Hymne Tränen und Jubel aus.
Goodison Park vibrierte vor Energie; die Haupttribüne und die Bullens Road Tribüne, Zeugnisse des ikonischen Architekten Archibald Leitch, waren ein Meer aus Königsblau.
Nach dem Sieg folgte ein Moment der stillen Besinnung, bevor die letzten vier Minuten des Spiels ein donnerndes Finale entzündeten.
Zu den Feierlichkeiten nach dem Spiel gehörten Videobotschaften von Fußballpersönlichkeiten, die die einzigartige Atmosphäre von Goodison Park würdigten.
Blauer Rauch füllte die Luft um das Stadion.
Ehemalige Spieler, darunter Mikel Arteta und Carlo Ancelotti, wurden herzlich begrüßt.
Eine ergreifende Interpretation von „Z Cars“ durch einen Geiger begleitete die Parade von über 70 ehemaligen Spielern und weckte weitere Emotionen.
Ehemalige Spieler reisten aus der ganzen Welt an, um diesen bedeutsamen Anlass zu teilen.
Tim Cahill und Gary Stevens kamen aus Australien, Paul Rideout aus den Vereinigten Staaten und Bob Latchford aus Deutschland. Graeme Sharp war ebenfalls anwesend.
Wayne Rooney wurde mit einem Heldenempfang bedacht, der sowohl für seine frühe Brillanz als auch für seine spätere Karriere anderswo in Erinnerung blieb.
Diese Momente unterstrichen die globale Reichweite der leidenschaftlichen Fangemeinde von Everton.
Die Fans feierten den 2:0-Sieg über Southampton.
Trainer David Moyes fing die Stimmung perfekt ein.
„Die Atmosphäre war außergewöhnlich“, sagte er. „Die Menge war unglaublich, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Stadions. Unglaublich. Das Spiel zu gewinnen war entscheidend, um unser Goodison-Kapitel mit einem Höhepunkt zu beenden.“
„Es fühlte sich an, als ob alle als ein Verein vereint wären. Die Unterstützung bei Everton ist immens.“
„Dieser Tag hat lange auf sich warten lassen; ein neues Stadion ist am Horizont.“
Moyes fügte hinzu: „Ich hatte nie erwartet, Everton in das neue Stadion zu führen. Es ist eine Ehre. Wir müssen uns neu aufbauen. Wir müssen diese Atmosphäre in unserer neuen Heimat nachahmen.“
Er wiederholte seine lang gehegte Ansicht von Everton als „Der Verein des Volkes“.
Iliman Ndiaye erzielte beide Tore im letzten Goodison Park-Spiel von Everton.
Moyes hofft, dass die Leidenschaft dieses Tages die neuen amerikanischen Besitzer von Everton, die Friedkin Group, inspiriert.
„Ich hoffe, die Besitzer wissen zu schätzen, was sie miterlebt haben“, sagte er. „Dies muss bewahrt und weitergeführt werden. Der Verein muss zu seinem früheren Glanz zurückkehren.“
Everton steht vor der Herausforderung, die Essenz von Goodison in Bramley-Moore Dock nachzubilden.
Es wird nicht einfach sein.
Während die Architektur des Stadions einzigartig war, besaß Goodison etwas Unfassbares, etwas jenseits von Ziegeln und Mörtel.
Der ehemalige Everton-Stürmer Andy Gray fasste es treffend zusammen: „Wir verlassen vielleicht Goodison Park, aber Goodison Park wird uns niemals verlassen.“
Eine einsame Trompete, die eine Trauerversion von „Z Cars“ spielte, beendete den Tag, und Tausende blieben noch lange stehen, unfähig, sich von ihrer geliebten Heimat zu trennen.
In Goodison Park wurden Tränen der Freude, der Trauer und der Erleichterung vergossen. Heute war es eine Mischung aus allem.
Wie Everton erklärte, markierte es wirklich „das Ende einer Ära“.
Tony Bellew, Duncan Ferguson und Wayne Rooney gehörten zu den Anwesenden.
Everton News, Analysen & Fan-Meinungen
Holen Sie sich Everton News auf Ihr Handy
Kommentare können nicht geladen werden
Um Kommentare zu laden, müssen Sie JavaScript in Ihrem Browser aktivieren