Ein Gin-Produzent und Getränkehersteller hat Bedenken geäußert, dass der Schatzkanzler im kommenden Haushalt weitere Steuererhöhungen auf Spirituosen einführen könnte.
Die Verbrauchssteuer auf Spirituosen wurde unter der vorherigen konservativen Regierung im August 2023 um über 10 % erhöht, gefolgt von einer zusätzlichen Steigerung von 3,65 %, die von der Labour-Partei im Jahr 2024 umgesetzt wurde.
Mick Skerratt von Exeter Gin befürchtet, dass eine weitere Steuererhöhung eine erhebliche Herausforderung darstellen würde, insbesondere da die Produktionskosten bereits steigen.
Das HM Treasury hat erklärt, dass der Großteil der im Vereinigten Königreich produzierten Spirituosen exportiert wird und daher nicht der britischen Alkoholsteuer unterliegt.
Herr Skerratt kommentierte: „Es würde unser Geschäft und unsere Kunden gleichermaßen immens unter Druck setzen.“
„Die Margen können nur so weit ausgereizt werden, bevor die Rentabilität beeinträchtigt wird.“
Der Gin-Produzent deutete an, dass die Spirituosenindustrie „ein wenig als Melkkuh für die Regierung benutzt wird“.
Er fügte hinzu: „Wir befinden uns in einer Krise der Lebenshaltungskosten, und es gibt eine Grenze dessen, was die Leute bereit und in der Lage sind zu zahlen. Es nützt niemandem – nicht dem Konsumenten und nicht uns als Kleinunternehmen.“
Die All-Party Parliamentary Group (APPG) on UK Spirits, die zur Förderung der Industrie gegründet wurde, stellte fest, dass sich die Anzahl der Destillerien im Vereinigten Königreich in den letzten sieben Jahren verdreifacht hat und von 350 auf 1.050 gestiegen ist, was sie als „eine moderne britische Erfolgsgeschichte“ bezeichnet.
Die APPG schätzt, dass die Verbrauchssteuer etwa 70 % des Einzelhandelspreises einer durchschnittlichen Flasche Spirituosen ausmacht, die im Vereinigten Königreich verkauft wird.
Carolyn Harris MP, Labour und Vorsitzende der Gruppe, hat einen vollständigen Einfrierpunkt der Verbrauchssteuer im Haushaltsplan am Mittwoch und für den Rest dieser Legislaturperiode gefordert.
Sie erklärte: „Wenn wir die Steuer nicht einfrieren, bringen wir alle Destillateure in eine prekäre Lage, bedrohen ihre Geschäfte und schaffen möglicherweise Arbeitslosigkeit, was sich nachteilig auf die Wirtschaft auswirken würde.“
„Das Einfrieren der Steuer ist sinnvoll, damit sich die Industrie von ihren aktuellen Herausforderungen lösen und anfangen kann, zu gedeihen und zu überleben.“
Die Steuer auf Bier wurde in den letzten 12 Jahren in jedem Haushalt entweder eingefroren oder reduziert, und die APPG hält die Diskrepanz bei den Steueränderungen zwischen Bier und Spirituosen für unfair.
Brauereibesitzer Alan Collyer glaubt, dass jegliche Änderungen der Biersteuer im Vergleich zu den umfassenderen Herausforderungen, vor denen kleine Unternehmen stehen, nur minimale Auswirkungen haben.
Herr Collyer, Inhaber der Exeter Brewery, sagte: „Diese kleinen Anpassungen machen keinen ausreichenden Unterschied, um die Leute zurück in die Pubs zu locken.“
„Der Kontrast zwischen erschwinglichem Alkohol in Supermärkten und den steigenden Kosten für ein Pint im Pub ist krass, und es wären wesentliche Änderungen erforderlich, damit die Leute in Erwägung ziehen, in den Pub zurückzukehren.“
Ein Sprecher des HM Treasury bekräftigte, dass „unsere Destillerien für die britische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung sind“.
„Wir erleichtern ihren Erfolg durch Maßnahmen wie den Verzicht auf Ausfuhrzölle, die Senkung der Lizenzgebühren, die Senkung der Zölle und die Begrenzung der Körperschaftssteuer“, erklärten sie.
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