Der Geminiden-Meteorschauer, bekannt als eines der spektakulärsten Himmelsereignisse, wird voraussichtlich an diesem Wochenende seinen Höhepunkt erreichen, und Astronomen deuten darauf hin, dass günstige Bedingungen zu einer besonders beeindruckenden Darstellung führen könnten, sofern das Wetter mitspielt.
Diese Meteore sind weltweit beobachtbar, wobei Zuschauer in der nördlichen Hemisphäre voraussichtlich die vorteilhaftesten Aussichtspunkte haben werden.
In Großbritannien würden klare Himmel bedeuten, dass die abnehmende Mondsichel nach Mitternacht aufgeht und möglicherweise mehrere Stunden Dunkelheit bietet, die ideal für die Meteorenbeobachtung ist.
Hier ist ein Blick auf die Wissenschaft hinter den Geminiden und eine Anleitung zur Maximierung Ihrer Beobachtungsmöglichkeiten.
Meteorströme treten auf, wenn die Erde die Spuren von Kometen durchquert – eisige Himmelskörper, die von der NASA oft als „kosmische Schneebälle“ bezeichnet werden – oder, in selteneren Fällen wie den Geminiden, Asteroiden, die eine steinige Zusammensetzung haben.
Wenn Staub und Gase von diesen Objekten in die Erdatmosphäre eintreten, verbrennen sie und erzeugen die leuchtenden Streifen, die gemeinhin als Sternschnuppen bekannt sind.
Während die meisten Meteore weiß erscheinen, können einige grüne, gelbe, rote oder blaue Farbtöne aufweisen, je nachdem, welche Elemente vorhanden sind, wenn sie in der Erdatmosphäre verglühen.
Metalle wie Natrium, Magnesium und Kalzium erzeugen Farben, die denen von Feuerwerkskörpern ähneln.
Der Geminidenstrom geht von den Überresten eines Asteroiden namens 3200 Phaethon aus.
Bis vor kurzem theoretisierten Wissenschaftler, dass die Geminiden das Ergebnis von Staub sind, der von 3200 Phaethon entweicht. Vor zwei Jahren enthüllten Wissenschaftler jedoch, dass Phaethons Schweif tatsächlich aus leuchtendem Natriumgas besteht. Dies hat einige Unsicherheiten hinsichtlich der Entstehung und des Zeitpunkts des Geminidenstaubs hervorgerufen.
Der Geminidenstrom bietet eine der vielversprechendsten Gelegenheiten des Jahres, um, sofern das Wetter es zulässt, einen Meteorschauer zu erleben, da er eine große Anzahl und Häufigkeit von „Sternschnuppen“ aufweist.
„In einem dunklen, wolkenfreien Himmel könnte man potenziell etwa 100 Meteore pro Stunde beobachten, was bemerkenswert ist“, bemerkte Dr. Robert Massey von der Royal Astronomical Society.
„Er ist wohl der ergiebigste Meteorschauer des Jahres.“
Das Vorhandensein von hellem Mondlicht kann die Sichtbarkeit von Meteoren und anderen Himmelsobjekten beeinträchtigen. Sofern das Wetter es zulässt, könnten wir jedoch nahezu ideale Beobachtungsbedingungen erleben, wenn die Geminiden ihren Höhepunkt erreichen.
Die Mondsichel befindet sich derzeit in ihren letzten abnehmenden Phasen, wobei ein Großteil ihrer Oberfläche im Schatten liegt. Darüber hinaus wird sie in Großbritannien voraussichtlich erst in den frühen Morgenstunden aufgehen, was uns möglicherweise einen dunklen Himmel für eine optimale Beobachtung des Spektakels ermöglicht.
Beachten Sie, dass die Sichtbarkeit stark von den Wetterbedingungen abhängt. Konsultieren Sie daher Ihre lokale Vorhersage für das klarstmögliche Fenster.
Wenn Sie einen Ort mit minimaler Lichtverschmutzung und freiem Blick auf den Himmel suchen, erhöhen Sie Ihre Chancen, den Meteorschauer zu erleben.
Die Geminiden sind ein Ereignis, das mit bloßem Auge beobachtet werden kann, am besten unter dunklem, offenem Himmel, wodurch Teleskope oder Ferngläser unnötig werden.
„Es gibt nur wenige natürliche Genüsse, die völlig kostenlos sind, und dies ist einer davon. Also, gehen Sie raus und genießen Sie es. Es ist eine Gelegenheit, sich mit dem Himmel zu verbinden und unsere irdischen Sorgen für einen Moment beiseite zu legen“, schlug Dr. Massey vor.
Die Meteore scheinen vom Sternbild Zwillinge auszugehen, aber wenn Sie Ihren Blick etwas von diesem Punkt abwenden, erhalten Sie oft ein breiteres Sichtfeld.
Ziehen Sie sich warm an und bringen Sie eine Decke oder einen Liegestuhl für mehr Komfort mit, und lassen Sie Ihre Augen sich an die Dunkelheit gewöhnen.
„Eine angemessene Sehkraft reicht im Allgemeinen aus, um dieses Phänomen zu erleben, was ich wirklich bemerkenswert finde.“
Der Höhepunkt des Geminiden-Meteorschauers ist für Sonntag, den 14. Dezember, geplant.
Leider ist die Wettervorhersage für Großbritannien nicht förderlich für ideale Beobachtungsbedingungen. Es wird erwartet, dass sowohl Samstag als auch Sonntag windig und bewölkt sind, mit zeitweiligem Regen den ganzen Tag und die ganze Nacht.
In der Nacht zum Sonntag kann es einige trockenere, klarere Abschnitte geben. Nordschottland und die nördlichen Inseln sowie Teile von East Anglia und Südostengland haben wahrscheinlich die besten Chancen, einen Blick auf den Nachthimmel zu erhaschen.
Beobachten Sie weiterhin die Vorhersage auf mögliche Auflockerungen der Wolkendecke. Die UK Cloud Cover Map des Met Office und BBC Weather sind nützliche Ressourcen, um potenzielle Beobachtungsmöglichkeiten in Ihrer Region zu verfolgen.
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