Warren Gatland war von 2007 bis 2019 Trainer des walisischen Rugby-Teams und kehrte im Dezember 2022 für eine zweite Amtszeit zurück.
Warren Gatland hat seinen Posten als Trainer des walisischen Rugby-Teams während der Six Nations nach 14 aufeinanderfolgenden Niederlagen in Test-Matches verlassen.
Gatland, 61, war bis zum Weltcup 2027 unter Vertrag, aber er ist auf gegenseitigem Einvernehmen ausgeschieden, wie die Welsh Rugby Union (WRU) bestätigte.
Der Trainer des Cardiff-Teams, Matt Sherratt, wird als Interimstrainer für die letzten drei Spiele der Six Nations eingesetzt.
WRU-Geschäftsführerin Abi Tierney sagte, dass Gatland nach der Niederlage gegen Italien am Samstag Gespräche über seine Zukunft initiiert habe, bei denen beide Seiten übereinstimmten, dass ein sofortiger Wechsel „im besten Interesse“ des walisischen Teams sei.
In einer Erklärung sagte Gatland: „Ich möchte dem WRU-Vorstand danken, dass er mir nach einer schwierigen Kampagne im Jahr 2024 Zeit und Ressourcen gegeben hat, um Dinge zu ändern für dieses Turnier 2025.
„Wir haben hart gearbeitet, wir haben ein talentiertes junges Team, das sich entwickelt, und haben verzweifelt versucht, Potenzial in Ergebnisse umzusetzen, aber jetzt ist der richtige Zeitpunkt für einen Wechsel.
„Ich habe das Ende dieses bestimmten Kapitels erreicht, aber ich bin immer noch dankbar für all diejenigen in Wales, die mich unterstützt haben, die Spieler, die für mich gespielt haben, und all diejenigen um mich herum, insbesondere mein Management-Team, die zu unseren Erfolgen beigetragen haben.“
Keine Ankündigung wurde über den Rest des aktuellen Trainer-Teams gemacht.
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Wales trifft am 22. Februar auf Irland in Cardiff, dann reist es am 8. März nach Schottland und beendet das Turnier am 15. März gegen England in Cardiff.
Tierney sagte, die WRU wolle vor der Sommer-Tour nach Japan einen permanenten Nachfolger ernennen, wobei „alle Optionen offen“ seien.
Ehemalige australische Trainer Michael Cheika, Glasgow-Trainer Franco Smith und irische Interimstrainer Simon Easterby sind potenzielle langfristige Nachfolger.
„Wir sind dankbar für alles, was Warren für den Rugby-Sport in Wales getan hat. Er bleibt unser dienstältester und erfolgreichster Trainer in Bezug auf die Silberware, die er gewonnen hat“, sagte Tierney.
„Es ist ein Verdienst für [Sherratt], dass er nicht gezögert hat, Wales‘ Ruf zu folgen.“
Matt Sherratt arbeitete zuvor als Angriffstrainer von Wales unter Rob Howley zwischen 2016 und 2017.
Gatland stand einem statistisch schlechtesten walisischen Team in ihrer 144-jährigen internationalen Rugby-Geschichte vor, das in Rom am letzten Wochenende mit 22:15 gegen Italien verlor.
Der Neuseeländer hatte zuvor einen erfolgreichen 12-jährigen Aufenthalt als walisischer Trainer, der drei Grand Slams, zwei Weltmeisterschafts-Halbfinals und eine Rekordserie von 14 Siegen umfasste, die Wales zeitweise an die Spitze der Welt-Rangliste brachte.
Er verließ nach der Rugby-Weltmeisterschaft 2019, bevor er für eine zweite Amtszeit zurückkehrte, um Wayne Pivac im Dezember 2022 zu ersetzen.
Seitdem hat Gatland nur sechs Siege in 26 Tests erreicht – eine Siegquote von nur 23%. Wales ist auch auf den 12. Platz in der Welt-Rangliste abgerutscht.
Über beide Amtszeiten hinweg hat Gatland 151 Spiele geleitet, sein Gesamtrecord steht bei 76 Siegen, 73 Niederlagen und zwei Unentschieden.
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Gatland’s Position in Wales ist ‚unhaltbar‘ – Jones
Gatlands Rückkehr fiel mit einer turbulenten Zeit für den walisischen Rugby-Sport zusammen, die mit einer Finanzkrise begann, die die Gefahr eines Spielerstreiks vor dem Spiel gegen England im Februar 2023 mit sich brachte.
Das Spiel ging voran, aber Fragen zur Finanzierung des professionellen Spiels in Wales haben weiterhin bestanden.
Gatland erreichte nur einen Sieg in der Six Nations 2023, aber er mobilisierte Wales, um die Viertelfinals der Weltmeisterschaft zu erreichen.
Wales hat seit dem Sieg gegen Georgien in der Pool-Phase der Weltmeisterschaft keinen Test-Sieg mehr errungen, landete 2024 am Ende der Six Nations und blieb ein Jahr lang ohne Sieg, was seit 1937 nicht mehr vorgekommen war.
Gatland stand unter zunehmendem Druck und wurde kritisiert, insbesondere nach der Heimniederlage gegen Australien im November 2024, als ehemaliger walisischer Kapitän Gwyn Jones sagte, er denke, Gatland habe bereits „abgeschaltet“.
Es gab auch Kritik von einigen seiner ehemaligen Spieler wie Mike Phillips, Tom Shanklin, Dan Biggar und Jamie Roberts, der derzeit ein WRU-Vorstandsmitglied ist.
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‚Es ist eine goldene Generation walisischer Kommentatoren, nicht walisischer Spieler‘
Gatland bot nach der Niederlage gegen Italien im Jahr 2024 an, zurückzutreten, aber er schwor, weiterzukämpfen, sofort nach der letzten Niederlage gegen die Azzurri.
Nach der verlorenen Herbstserie 2024 – die Niederlagen gegen Fidschi, Australien und Südafrika umfasste – führte die WRU eine Überprüfung durch.
Gatland erhielt das grüne Licht, um für die Six Nations 2025 fortzufahren, aber seine zweite Amtszeit sank auf einen neuen Tiefpunkt mit einer Rekordniederlage von 43:0 im Eröffnungsspiel gegen Frankreich in Paris, bevor die Niederlage in Rom folgte.
Es ist das dritte Mal, dass ein walisischer Trainer während der Six Nations geht, nach Graham Henry (2002) und Mike Ruddock (2006).
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