Die British and Irish Lions erlitten in Dublin eine 28-24 Niederlage gegen Argentinien und mussten damit ihre erste Auftaktniederlage auf einer Tour seit 1971 hinnehmen.
Diese Überraschung markierte einen bedeutenden Wendepunkt, da kein Lions-Team zuvor in über fünf Jahrzehnten sein erstes Tourspiel verloren hatte.
Die Pumas boten eine beeindruckende Herausforderung und zeigten außergewöhnliche Form und Stärke.
Obwohl Cheftrainer Andy Farrell den Sieg Argentiniens sofort anerkannte, wird er sich zweifellos auf Bereiche konzentrieren, die vor dem ersten Spiel der Lions in Australien gegen die Western Force am 28. Juni verbessert werden müssen.
Der Teamzusammenhalt war das zentrale Thema während der Medienbriefing der Lions vor dem Spiel.
In Anbetracht der Schwierigkeiten bei der Teamintegration in der Vergangenheit und der Tatsache, dass dies der erste Einsatz eines weitgehend neuen Kaders war, schien das Erreichen einer sofortigen Synergie eine erhebliche Hürde zu sein.
Der zweifache Lion Tadhg Beirne widersprach dieser Ansicht jedoch und hob das Weltklasse-Niveau der beteiligten Spieler hervor.
Der Angriff der Lions in ihren ersten 80 Minuten zeigte eine Dichotomie aus Ehrgeiz und Ausführung.
Ihr strategischer Ansatz war stark und schaffte durch geschicktes Spiel zahlreiche Möglichkeiten.
Die Ausführung versagte jedoch. Verpasste Offloads und schlecht getimte Pässe beeinträchtigten ihre Effektivität.
Obwohl das Team vielversprechende Aspekte seiner Ballbehandlungsfähigkeiten zeigte, wird Farrell vor den australischen Spielen eine höhere Präzision fordern.
„Unser Untergang war eine hohe Anzahl von Fehlern, die uns daran hinderten, das gewünschte Tempo zu halten“, erklärte der frustrierte Cheftrainer nach dem Spiel.
Argentinien schlägt Lions in Dublin-Thriller
Farrell hebt „entkoppelte“ Leistung hervor, betont Lehren aus der Niederlage gegen die Pumas
Lions verlieren gegen Argentinien im Vor-Tour-Spiel in Dublin
Prop Ellis Genge lieferte eine bemerkenswerte Leistung und überzeugte sowohl mit Ball in der Hand als auch im Set-Piece.
Während Angriffskombinationen bei neuen Lions-Teams oft sofort Aufmerksamkeit erregen, hob die Niederlage am Freitag die anhaltenden Herausforderungen hervor, aus einer Sammlung außergewöhnlicher Individuen schnell eine zusammenhängende, testbereite Einheit im Set-Piece zu formen.
Trotz zahlreicher Ballbehandlungsfehler erwies sich die Line-out-Leistung als besonders besorgniserregend.
Die Lions verloren bei achtzehn Line-out-Würfen viermal den Ballbesitz, eine enttäuschende Statistik, wenn man die Effektivität des Mauls bei Erfolg bedenkt.
„Wir fanden unseren Rhythmus; es war nicht so reibungslos, wie wir es uns erhofft hatten, aber wir werden uns zweifellos verbessern“, sagte Kapitän Maro Itoje.
„Wir werden analysieren, aus unseren Fehlern lernen und unser Spiel verbessern.
„Die Stärkung unserer Verbindungen und das Verständnis der Hinweise des jeweils anderen durch Training werden Fortschritte bringen.“
Das Scrum präsentierte jedoch eine kontrastierende Erzählung. Farrell beschrieb die Set-Piece-Leistung als „aggressiv“, wobei die vorderste Reihe durchweg Strafen erzielte.
Die Starting Props Ellis Genge und Finlay Bealham (letzterer ein später Zugang nach Zander Fagersons Verletzung) positionierten sich stark für bedeutende Rollen auf der Tour.
Argentinien nutzte die Schwäche in der Luft aus
Joe Schmidts Trainerzeit bei Irland (2013-2019) war geprägt von seiner Fähigkeit, die Schwächen der Gegner zu identifizieren und auszunutzen.
Der australische Trainer wird zweifellos die defensiven Probleme und die Anfälligkeit der Lions unter hohen Bällen in ihren hinteren Reihen bemerkt haben.
Die Positionierung des Teams war manchmal beeinträchtigt, was zu verpassten Tackles führte, wobei Argentinien die Chancen bei hohen Bällen nutzte.
Schmidts athletischere Rückraumspieler könnten diese Schwäche in der Luft ausnutzen, wenn die Lions sich vor der Testserie nicht verbessern.
Farrell äußerte große Frustration über die Unfähigkeit der Lions, lose Bälle in Gerangel nach fallengelassenen Kicks zu sichern.
„Enttäuschenderweise sicherten Argentinien in diesen umkämpften Situationen konsequent lose Bälle“, bemerkte er.
„Ihre Hartnäckigkeit und ihr Hunger sind für uns inakzeptabel.“
Bezüglich der Testchancen der Spieler erklärte Farrell: „Einige Spieler werden zufrieden sein, während andere sich auf eine weitere Chance freuen werden.“
Der Zeitpunkt dieser Tour stellte Herausforderungen dar, da viele wichtige Spieler aufgrund ihrer Teilnahme an den Finalspielen der United Rugby Championship und der Premiership sowie Blair Kinghorn aus Toulouse nicht zur Verfügung standen.
Nach der Niederlage hat Farrell die Möglichkeit, den Kader gegen Western Force zu rotieren und neue Spieler in die Tour zu integrieren.
Spieler wie James Lowe und Hugo Keenan werden voraussichtlich die Fähigkeiten bei hohen Bällen verbessern, während Garry Ringrose und Huw Jones eher natürliche Passformen in der Außencenter-Position darstellen.
Nach der beeindruckenden Leistung von Fin Smith als Fly-Half wird das Debüt von Finn Russell mit Spannung erwartet.
51.700 Zuschauer füllten das Aviva Stadium in Dublin.
Obwohl es kein offizielles Testspiel war, glich die Atmosphäre einem Test-Event.
„Spektakulär“, fasste Maro Itoje zusammen.
Ein großer Teil des Publikums kam früh an, und viele rote Trikots füllten die Straßen vor dem Anpfiff.
Im Gegensatz zu den weitgehend leeren Stadien während der Tour 2019 nach Südafrika aufgrund von COVID-19-Beschränkungen unterstrich das Spiel die wichtige Rolle, die die Fans in Australien spielen werden.
„Ich glaube nicht, dass die Fans wirklich verstehen, wie sehr uns ihre Unterstützung bedeutet“, kommentierte Center Bundee Aki und erinnerte sich an die Südafrika-Tour.
„Das Meer aus Rot hat mir Gänsehaut verschafft. Es war unglaublich im Vergleich zu unserer letzten Tour.“
Spieltermine der British and Irish Lions Australien-Tour
Lions müssen aus der Niederlage gegen die Pumas lernen – Farrell
Skelton will Lions-Rückkampf: „Ich war sehr roh“
Kommentare können nicht geladen werden
Zum Laden der Kommentare müssen Sie JavaScript in Ihrem Browser aktivieren